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Richmond
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Richmond
è un posto da sogno, tra i quartieri più rinomati di Londra e tipico
nella sua atmosfera 'British'. La località è situata nel sud-ovest di Londra
(zona 4), collegata direttamente con il centro attraverso la metropolitana e i
treni urbani ed è una delle aree più antiche, conosciuta per il famoso parco (Richmond
Park), per trovarsi lungo le rive del Tamigi e per attrazioni come
come
Kew Gardens (sito UNESCO) e per il reale
Hampton Court Palace. |
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 Una delle caratteristiche del quartiere
è che
un atto specifico del Parlamento inglese protegge la vista panoramica del
Tamigi lungo Richmond. L'intera area, da un punto di vista
amministrativo, è anche conosciuta come Richmond upon Thames.
Qualcuno potrebbe classificarlo come un quartiere
periferico, e questo vuol dire che di Londra poco ne sa, e infatti non esistono
periferie a Londra, ma tanti piccoli villaggi di natura e caratteristiche
proprie. Raggiungere il centro di Londra da Richmond si fa presto, in 15
minuti con il treno si arriva a Waterloo. In metropolitana invece si può
usare la linea District Line o la Overground e si arriva ad Hammersmith e
a Kensington. Tra parchi reali e dimore storiche, teatri, musei e
gallerie d'arte, negozi e ristoranti e una vita notturna alla moda,
Richmond non ha rivali a Londra.
 Da
secoli Richmond è stato il rifugio preferito dell'alta società dei ricchi e dei
famosi. Il quartiere venne fondata da Enrico VII, nel XVI secolo, con la
costruzione del Richmond Palace, preferito da
Elisabetta I (che qui morì el 1603). Le memorie del palazzo reale
sono relegate alla storia, poche tracce restano oggi (nella parte chiamata
Gate House); quel che rimane è quella certa regalità in tutto il quartiere
difficile da non notare. L'apertura della stazione ferroviaria nel 1846 ha
ampliato lo sviluppo di tutta l'area, un evento significativo nell'assorbimento
metropolitano di Londra.
 La
popolazione di Richmond è al momento di poco superiore alle 21 mila unità
dispone di un importante centro turistico e commerciale e di un interessante
vita notturna. L'area è ben dotata di spazi verdi accessibili a tutti. Nel cuore
della città si trova
Richmond Green, un'area verde complementare al Little Green,
uno spazio verde più piccolo che si estende verso sud-est. La zona commerciale è
principalmente situata verso sud, mentre ad ovest troviamo l'antica Gate House;
il Old Deer Park si apre al visitatore attraverso l'accesso pedonale a
nord. Il parco è parte di un paesaggio più ampio, che si estende da Richmond a Kew Gardens, e attraverso il fiume arriva fino al villaggio di Isleworth.
Al suo interno troviamo ampi spazi verdi e aree da golf, altri impianti
sportivi, e il Kew Observatory eretto per Giorgio III nel 1769. Il
centro abitato ha donato un importante contributo all'architettura urbana di
Londra, in particolare grazie al suo
stile georgiano.
Il lungofiume è conosciuto per gli edifici d'epoca, i
pub e i ristoranti, sentieri e angoli caratteristici di ritrovo. Particolarmente
amate sono le aree pedonali e ciclabili lungo entrambi i lati del fiume, e
infatti sono molto frequentate da pedoni, runners e ciclisti. Il fiume di per se
è oggi utilizzato dal servizio traghetto del London River Services, da e
per Westminster e Hampton Court Palace.
 Tra
i musei di Richmond presenti si segnalano in particolare l'omonimo
situato nell'antico edificio comunale, il Richmond Old Town Hall, creato
nel 1983 da alcuni residenti locali e con in esposizione reperti e documenti
relativi alla storia di Richmond dal medioevo ai giorni nostri. Nello
stesso edificio trova posto anche la Riverside Gallery, con interessanti
esposizioni artistiche di carattere contemporaneo. Il White Lodge Museum and
Ballet Resource Centre, ?invece situato nell'omonimo palazzo in stile
georgiano, un luogo di visita fuori dai soliti itinerari turistici, nel cuore
del Richmond Park, da non mancare.
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