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Royal Festival Hall a Londra
 Il Royal Festival Hall ?L'edificio principale del
South Bank Centre,
il più grande centro culturale e artistico del Regno Unito. L'edificio nel suo
complesso venne edificato nel dopoguerra (1949) e inaugurato nel 1951, in quel
che un tempo ospitava un'antica birreria (la Lion), sulla riva a sud del Tamigi.
La sua struttura ?molto nota, soprattutto nel panorama architettonico
internazionale, ed ?dovuta al progetto modernista dell'architetto Hugh
Casson e dei suoi giovani collaboratori: Leslie Martin, Peter Moro
e Robert Matthew. Nel 1967 L'intero complesso dell'odierno Southbank
Centre e L'edificio della Royal Festival Hall vennero ampliati andando a
comprendere la
Queen Elizabeth
Hall
e la Purcell Room, e nel 1968
la Hayward Gallery.
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La Royal Festival Hall, si presenta esternamente come un grande edificio in
vetro e cemento, che ha subito una sostanziale ristrutturazione nel 2007
ad opera degli architetti Allies and Morrison. La ristrutturazione fu
dovuta in particolare per ragioni non solo estetiche ma soprattutto acustiche.
Oggi essa si presenta più gloriosa che mai, con il suo grande auditorium,
la Clore Ballroom, la biblioteca Saison Poetry Library, la sezione
del Southbank Centre Shop, e nuovi luoghi di tendenza di intrattenimento
culturale e gastronomico.
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La nota passeggiata sopraelevata, conosciuta con il nome di Belvedere Road
Walkway, che collegava la Hayward Gallery con la stazione
ferroviaria di Waterloo (attraverso il ponte di Hungerford Railway e il
Centro Shell) venne rimossa nel 1999. Oggi essa è stata sostituita dalla nuova
piazzetta che prende il nome di Festival Square, la quale ospita nuovi
bar, caffetterie, negozi e che viene visitata da oltre un milione di visitatori
ogni anno. Da non perdere il gioco delle moderne fontane d'acqua presenti.
Molto frequentata (con un passaggio di circa 4 milioni di persone all'anno) ?
anche la parte che un tempo presentava le note scale a spirale del Royal
Festival Hall, ampiamente modificate nel 2003 e che oggi collegano Belvedere
Road con il nuovo ponte pedonale di Embankment (il Golden Jubilee
Bridge).
La parte della passeggiata che si riversa direttamente dal Royal Festival Hall ?
conosciuta con il nome di Festival Riverside, per la sua caratteristica
di versarsi lungo il fiume Tamigi; oggi si presenta con numerosi locali
come la libreria Foyles, il negozio MDC Music e vari ristoranti
dai noti nomi come il giapponese Wagamama, EAT e Strada
(dove i più nostalgici potranno assaporare un'ottima pizza all'italiana).
Diversi gli eventi culturali presentati ogni anno alla Royal Festival
Hall, dai concerti di
musica
classica ai concerti havy metall (come il concerto
di inaugurazione nel 2007 dei Mot?head), dalle serate a tema di musica
tradizionale folkloristica a importanti concerti di carattere internazionale. Il
tutto condito da una immancabile atmosfera multiculturale. Assolutamente da non
perdere!
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