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Royal Society Londra
 La
Royal Society è una prestigiosa accademia scientifica inglese,
fondata nel 1660 da prominenti personaggi del mondo delle scienze e della
cultura. Istituzione massima del sapere umano della storia inglese, ancora oggi
svolge il ruolo di accademia delle scienze del
Regno Unito e del Commonwealth.
Conserva fin dalla sua nascita, oltre 350 anni fa, il carattere di istituzione
indipendente e non pubblica.
Lo scopo
principale di questa accademia scientifica, la più antica esistente, ?oggi come
allora, quello di promuovere e diffondere la ricerca e gli studi scientifici.
Boyle, Newton e
Darwin ne sono stati nel tempo uomini di spicco.
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Le
origini del suo prestigio risalgono al 1669, anno nel quale alcuni scienziati
dell'epoca decisero di formalizzare e mettere a disposizione dell'umanitè il
sapere scientifico acquisito. ?certo tuttavia che i suoi soci fondatori presero
l'abitudine di riunirsi in alcune riunioni informali, che portavano il nome di
'collegio invisibile' o 'collegio filosofico', aventi lo scopo di discutere le
più recenti scoperte scientifiche. Le
riunioni erano composte da noti scienziati e uomini di cultura dell'epoca,
spiccavano nomi come quello di Robert Boyle (chimico e naturalista
inglese), del matematico John Wallis e quello di uno dei più grandi
architetti inglesi della storia, Sir Christopher Wren (a lui si devono
tra le tante, la cattedrale di St
Paul e Kensington Palace).
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L'entusiasmo iniziale che accomunava queste grandi menti era quello di discutere
le idee di Francis Bacon; da li
a breve sarebbe stato fondato ufficialmente il 'college per la promozione del
sapere e della sperimentazione fisico-matematica'. Dal 1661, con il
benestare del re Carlo II, il college venne definitivamente conosciuto
come Royal Society of London. Dopo due
anni di attività arrivarono le prime pubblicazioni, autorizzate con un permesso
reale, ad opera di Robert Hooke (John Evelyn's Sylva e Micrographia). Il
'Philophical Transactions' rimane ancora oggi il più antico giornale
scientifico ancora in pubblicazione.
L'importanza della Royal Society nella storia delle scienze e del sapere è stata
immane. Definita come la massima istituzione scientifica del mondo, il suo
lavoro ?andato oltre le barriere scientifiche e territoriali delle singole
epoche storiche.
Tutti i
più grandi scienziati e alchimisti della storia sono passati per la Royal
Society: Newton fu presidente dal 1703 al 1727, sostituito poi alla sua
scomparsa da un altro grande scienziato,
Hans Sloane, fino
al 1747; le importanti ricerche del naturalista
Charles Darwin
vennero qui discusse ed elaborate a servizio dell'intera umanit? il celebre
astrofisico e professore Stephen Hawking, noto per le sue teorie generali
sulla formazione dell'universo, ?stato eletto membro ricercatore della società
nel 1974.
Oggi il
continuo e significativo contributo dell'Accademia rimane quello di promuovere e
finanziare la ricerca scientifica. A tal fine lo schema principale di
operativit??quello preposto agli studi di ricerca nella University Research
Fellowship e nella Royal Society Research Professorships, che ogni
anno premia i maggiori scienziati nazionali e internazionali. L'attività di
educazione alle scienze e i programmi didattici continuano ad essere numerosi,
lo scopo ?quello di accrescere l'interesse generale alle scienze. Sono infatti
migliaia i giovani studenti che ogni anno vengono finanziati negli studi di
ricerca scientifica come la robotica, la medicina e altre.
La
pubblicazione delle notizie e degli studi scientifici avviene attraverso la
divisione della Royal Society Publications, con la quale ?possibile
accedere alle ultime riviste e ai libri del settore, anche in versione
elettronica di archivio online.
I più
recenti studi e novità scientifiche relativi al lavoro della Royal Society si
configurano all'interno di tematiche legate all'ambiente (clima e
cambiamenti climatici), alla embrio-genetica e biologia e alla
nano-tecnologia.
La
sede della Royal Society ?presso lo splendido edificio della Carlton
House, nel quartiere di
St James's Park,
lungo la Pall Mall e la Waterloo Place. Vera e propria attrazione di per se,
l'edificio ?elencato come Grade I listed buildings. Venne costruito nel 1827 da
John Nash e da
Decimus Burton, due dei maggiori architetti reali della storia di Londra.
Si accompagna ad altri vicini eccellenti: un tempo accoglieva la residenza di
celebri politici, tra cui il Primo
Ministro Earl Grey e Lord Curzon (che fu vicere dell'India), mentre
oggi trovano sede il Royal College of Pathology,
la Royal Academy of Engineering, l'Instituto mineralogico, la
British Academy e l'Institute of Contemporary Arts.
Per gli
interessati, consigliamo la visita alla biblioteca della Royal Society,
aperta dal lunedì l venerd?dalle 10 alle 17.
Direzioni:
The
Royal Society
6-9
Carlton House Terrace
London
SW1Y 5AG
tel: +44
(0)20 7451 2500
fax: +44
(0)20 7930 2170
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