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Selfridges
 Tappa obbligata della Londra turistica, i grandi
magazzini Selfridges sono conosciuti in particolare per i loro splendidi
addobbi e per le sfarzose vetrine affacciate su
Oxford Street.
Impossibile non ammirarne i colori e le brillanti luci, sicuro richiamo per
un'entrata di tutto onore.
La struttura occupa un intero isolato di Oxford
Street, per un estensione totale di 50.000 m?. Venne progettata
dall'architetto americano Daniel Burnham in una architettura che richiama
quella ionica nella Grecia
classica. Americano era anche il suo fondatore, Gordon Selfridges, al quale si
deve oltretutto l'introduzione in Europa di una nuova attitudine commerciale nei
confronti del cliente, il tipico marketing all'americana.
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Conosciuto oggi per essere uno dei maggiori 'department
store' di Londra (insieme ad Harrods e a Liberty's), Selfridges
venne inaugurato nel 1909. Il costo iniziale della nuova attività fu di 400.000
sterline. Gordon Selfridges era uomo di grande personalit? nato povero e
diventato milionario. Al momento della sua inaugurazione, si preannunciava
immediatamente una caratteristica in più rispetto ai magazzini giàesistenti
all'epoca: le decorazioni delle vetrine. Entusiasmo, allegria e un
pizzico di malizia erano le armi vincenti. Nasceva inoltre una nuova tendenza di
markenting, quella che prediligeva la merce in esposizione, a contatto con il
potenziale cliente, che così aveva modo di analizzarla a suo piacimento. Erano
queste delle novità nella Londra di inizio secolo. Come da pura tradizione
americana, il cliente era il nucleo centrale dell'attività e
ovviamente 'doveva avere sempre ragione'.
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Il marketing divenne il centro degli affari dei grandi
magazzini, mai prima di allora era stata vista una così significativa
pubblicit?in Europa: nel 1909 migliaia di persone vennero attirate dal
monoplano di Louis BL'iot (che per primo trasvolè il Canale della Manica)
esposto al primo piano dell'edificio.
La politica commerciale di Selfridges ?sempre
stata quella di stupire, essere all'avanguardia, nella moda, nei prodotti
esposti, nella sicurezza dello shopping e nel business. Lo sapevano bene anche i
dirigenti degli anni venti, quando nel 1925 decisero di ospitare la prima
rappresentazione pubblica della futura televisione da parte di John Baird.
Anni dopo la morte del suo fondatore avvenuta nel
1947, i grandi magazzini vennero acquistati da Lord Woolton, direttore
della Lewis's corporation (da non confondere con
John Lewis) al costo di
3,4 milioni di sterline, mentre alcuni dei dipartimenti provinciali erano stati
acquisiti dalla John Lewis Corporation alcuni anni prima. Diversi gli
acquirenti che si succedettero nel tempo fino al 2003, anno in cui vennero
acquistati da Galen Weston, noto uomo d'affari canadese e proprietario
della catena di supermercati canadesi Loblaws.
Lo shopping da Selfridges è un'esperienza da
non mancare; utile o effimera diventer?per voi un ricordo da portare indietro
in Italia. Moda, articoli per la casa, estetica, gioielleria, aree completamente
dedicate ai bambini e al loro intrattenimento, il tutto offerto in un magnifico
spazio espositivo. Da non perdere il reparto degli alimentari Food Hall,
che nel periodo natalizio trova la sua massima espressione negli assaggi di
tipiche specialità inglesi. Oggi accanto al grande magazzino di Londra si
accompagnano quelli di Birmingham, Manchester Exchange e Manchester-Trafford.
Direzioni:
Selfridges London
400 Oxford Street
Londra W1A 1AB
Metropolitana: Bond Street,
Marble Arch, Oxford Circus
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