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Il Quartiere
di Hampstead a Londra
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Hampstead è una zona di Londra, situata in un area a
nord della capitale che va a comprendere il grande spazio
verde conosciuto con il nome di Hampstead Heat. Per
tradizione la zona è conosciuta per essere residenza di milionari,
artisti e
personaggi della cultura e dello spettacolo, ne deriva, nel complesso, che
Hampstead ospita tra le più belle ville e edifici adibiti a residenza privata di
tutto il Regno Unito (pensate che il valore delle case di Hampstead possono
raggiungere facilmente anche i 20 milioni di sterline). |
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 Storicamente l'area veniva già citata nel decimo secolo anche se la sua
fama inizia otto secoli dopo, grazie alle particolari acque
curative presenti entro i suoi confini. Le acque erano infatti acque minerali
ferruginose, cioè ricche di ferro. Lo
sviluppo di Hampstead fu naturale e la zona divenne luogo di tendenza e alla
moda tra la ricca società inglese ed Europea. Vennero
costruite diverse belissime ville, case di lusso e gallerie d'arte e non
ultima, nel 1907 la stazione della metropolitana di Hampstead.
Quest'ultima rimane, tuttora, la stazione più profonda della
metropolitana di Londra, esattamente a 58,2 metri sotto il livello stradale (provate uno dei
suoi ascensori per rendervi conto della differenza oppure i 300 scalini della
sua scala a chiocciola!)
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Dai
locali Hampstead viene anche chiamata "Hampstead village", a denotare il
fatto che Londra ?formata da diversi caratteristici villaggi che sono stati
inglobati dalla città Hampstead ?
appunto uno di questi villaggi, senza dubbio il più ricco. Gli abitanti di Hampstead hanno un proprio condominio che ne
assicura la sicurezza e il quieto vivere, il Fitzjohns & Frognal (Safer
Neighbourhoods Team) che prende il nome da una dei più celebri angoli di
Hampstead, il Fitzjohns & Frognal. Quest'ultimo tradizionalmente ?situato tra
Frognal junction, Frognal Lane e il quartiere di Maryon Wilson estate lungo la
Fitzjohns Avenue.
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Come
detto, sono diversi i personaggi famosi residenti a Hampstead o che lo sono stati in passato. Tra questi l'attore degli anni
è 60 Dirk Bogarde nato e cresciuto ad Hampstead, l'attrice contemporanea Helena Bonham-Carter di
Camera con vista,
Fight Club e tanti altri film di successo, Richard Burton attore (anche
famoso per essere stato più volte marito di Elisabeth Taylor) e l'omonimo Richard
Burton esploratore del XIX secolo, il celebre poeta del romanticismo inglese
Lord Byron, la scrittrice di gialli più famosa di tutti i tempi Agatha
Christie, lo scrittore
Charles Dickens, Sigmund Freud (nella
cui casa ora c'è il
Museo Freud), A.A Milne
che inventè il personaggio di
Winnie the Pooh, la
recente premio nobel per la letteratura Doris Lessing, l'attore di
Lawrence d'Arabia Peter O'Toole, e tra i più recenti Jude Law,
Gwyneth Paltrow con il marito che è il cantante dei Coldplay Chris Martin, Russell Crowe, Boy
George, Michael Palin, George Michael e tanti altri.
 Coloro
che intendono visitate i dintorni di Hampstead si entusiasmeranno nello scoprire
quanti piccoli caffe, bar, ristorantini, pasticcerie ci sono e quanto possa
offrire questo quartiere nelle sue caratteristiche stradine. Da non perdere inoltre la
visita al parco della collina di Hampstead Heath, il
più grande e antico parco di Londra, nel quale tra laghetti
naturali e aree boschive potrete ammirare un panorama unico panorama di Londra
dal famoso punto di osservazione chiamato
Parliament Hill (nella foto).
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Non dimenticate inoltre di visitare e bervi una buona
birra nei celebri e ricchi di storia pub della zona tra i quali il Bull e
Bush, costruito sul sito si una fattoria del 600' che fu per lungo tempo
ritrovo di artisti come Hogarth, Joshua Reynolds, Gaisborough,
Constable e altri, lo Spaniards Inn che fu costruito dove sorgeva
la residenza dell'ambasciatore di Spagna e che pare sia infestato dai fantasmi,
in particolare quello del famigerato e leggendario criminale Dick Tupin,
il Magdala, (famoso per un tragico e famoso fatto di cronaca dove Ruth
Ellis fu condannate a morte per
avere ucciso il suo amante in questo pub, fu una delle ultime pene capitali in
Gran Bretagna), il Freemansons Arms e il
Duke of Hamilton.
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Infine per gli amanti del cinema d'essay il cinema
Everyman, vecchio e suggestivo cinema aperto nel 1933, con una
programmazione tra le più eclettiche di tutta l'Inghilterra.
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