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Joseph Rudyard Kipling
Joseph Rudyard Kipling
 Joseph Rudyard Kipling ?stato uno dei massimi scrittori del XIX secolo,
un autore capace di influenzare il carattere della maggior parte dei ragazzi di
tutto il mondo. Un talento premiato con il Premio Nobel, motivato dal
?...potere di osservazione e originalit?di immaginazione ...?, per la non
comune sensibilit?intellettuale che lo ha caratterizzato in ben oltre 50 anni
di carriera.
Il carattere personale e professionale di Kipling ?stato fortemente influenzato
dalle esperienze vissute nell'infanzia. Nasce infatti in India, a
Bombay (l'attuale Mumbay) nel 1865 da genitori inglesi. Il padre era esperto
d'arte e insegnante d'architettura, mentre la madre apparteneva all'alta
borghesia coloniale inglese. Lasciata l'India per l'Inghilterra all'et?di sei
anni, porter?per sempre con se i ricordi di quelle terre lontane, che ebbe
tuttavia modo di rivedere da adulto.
I
ricordi indiani gli terranno compagnia anche nella grigia Inghilterra. I
genitori rimasti in India, affidarono il piccolo Joseph a diversi tutori
scolastici, proseguendo così la tradizione famigliare iniziata in India con le
badanti indigene. Sono le storie raccontate dalle governanti indiane, le
Ayah o le Meeta, che accompagneranno lo scrittore per tutta la vita,
permettendogli di creare le novelle per le quali ?conosciuto.
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In Inghilterra, Kipling e la sorella minore furono ospitati dalla
famiglia del Capitano Holloway per sei anni, ricordati dallo stesso autore come
anni terribili. Gli unici momenti di felicit?erano le visite di Natale che i
due bambini usavano fare alla zia Georgie a Fulham. La rigida educazione
scolastica dell'Ottocento inglese e l'assenza di affetto materno provati dai
due bambini, vengono spesso riproposti in tutta la narrativa di Kipling, dove
traspare la continua rievocazione a temi come quelli di bambini abbandonati al
mondo della natura.
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Terminati gli studi presso il College militare di Westward Ho! (il punto
esclamativo ?parte del nome), all'et?di 17 anni Kipling ritorna in India, dove
grazie al padre, trova lavoro presso un giornale locale a Lahore (oggi in
Pakistan), la Civil & Military Gazette. Vi rimarr?per circa sette anni, durante
i quali perfeziona la sua passione e le qualit?di scrittura e narrativa
letteraria. Nel 1886 pubblicè la prima collezione di versi, Departmental
Ditties, contributo giornalistico ad una serie di brevi racconti voluti
dagli stessi editori della redazione.
Il ritorno in India si dimostr?particolarmente felice. Non solo Lahore,
ma anche Bombay e Shimla (la nota stazione turistica invernale dell'India)
vengono spesso menzionate nei suoi racconti, luoghi chiave di esperienze
giovanili. Trasferitosi nuovamente in Inghilterra, decise di dedicare più tempo
alla carriera di scrittore. Fu un trasferimento piuttosto intenso, fatto di
viaggi molto interessanti, che lo portarono a conoscere diversi Paesi come
il Burma, Singapore, Hong Kong, il Giappone, gli Stati Uniti e il Canada. Fu in
America che il giovane autore conobbe Mark Twain, un incontro di grande
influenza per la sua carriera.
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Vengono pubblicate opere come Tre soldati (1888), The
Phantom 'Rickshaw and Other Eerie Tales (1888), In Black and White
(1888) e Under the Deodars (1889), insieme alle nuove Many
Inventions (1893) e The Day's Work (1898). A Londra trova
dimora in quel di Charing Cross, nella piccola e graziosa Villiers
Street, nello Strand. Furono gli anni della novella The Light That
Failed (La luce che si spense, 1891). Dopo un altro lungo viaggio
che lo portò a visitare il Sud Africa, la Nuova Zelanda, l'Australia e
nuovamente l'India, incontr?a Londra l'editore americano Wolcott Balestier;
giàautore acclamato e apprezzato, ne spos?nel 1892 la giovane sorella
Caroline, con la quale andr?a vivere in America fino al 1896.
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Nel 1992, nel Vermount americano, nacque la prima figlia, Josephine Kipling;
nello stesso periodo iniziarono le prime bozze di uno dei suoi più grandi
racconti, il Libro della Giungla (1894) capolavoro della
letteratura infantile. Seguirono i romanzi Capitani Coraggiosi
(1897), Sette Mari (1896) e altre novelle come Stalky & C.
(1899). . Nel 1896 nasce la seconda figlia, Elsie.
A
seguito di una serie di contrasti con la famiglia della moglie, che ne minarono
seriamente la vita privata e professionale, Kipling si trasfer?nuovamente in
Inghilterra (dopo una breve parentesi in Sud Africa), nel Devon. Qui si
fecce conoscere per un'altra sua grande passione, le automobili che si
accompagnava ad una sempre più prolifera produzione letteraria.
Quest'ultima incominciava ad assumere caratteri più politicizzati e
imperialistici, non senza le dovute controversie. Nel 1901 viene pubblicato un
altro dei suoi maggiori romanzi, Kim, sempre ambientato nell'India
coloniale, tre anni dopo l'improvvisa scomparsa della figlia maggiore, Josephine.
Nell'opera vengono proposti i principali temi della letteratura di Kipling:
i valori religiosi e la forza delle antiche civilt? in continuo contrasto con
il razionalismo europeo.
Nel 1907 all'et?di 42 anni, gli viene conferito il Premio Nobel, che non
fece altro che stimolare maggiormente la produzione letteraria. Diversi anni
dopo, durante la prima guerra mondiale, muore l'unico figlio maschio, del quale
scriver??..se ci saranno domande del perché si muore, dite loro, perché i
nostri padri hanno mentito?. Kipling mor?el 1936, a causa di un'ulcera
duodenale, continuò a scrivere fino alla fine; le sue spoglia sono custodite
nell'Abbazia
di Westminster, nel celebre Poets' Corner. Nel 1995 una
statistica sponsorizzata dalla
BBC
ha votato il poema If come
favorito dal popolo inglese.
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