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Kew Gardens a Londra
 Una città giardino come Londra, così ricca di parchi e
giardini e con una così ricca tradizione ecologica e ambientale, non poteva
mancare di possedere tra i giardini più belli e famoso del mondo, i Kew
Gardens.
I Kew Gardens, i giardini della Kew House, sono
rappresentati da un complesso di giardini, serre, orti botanici, piccole pagode
d'epoca, famosi per possedere una delle più varie collezioni floreali del mondo.
I giardini sono oggi elencati nella lista dell'UNESCO come Patrimonio
dell'umanit?
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Situati al sud di Londra, precisamente presso
Richmond, i Kew Gardens nascono nel XVIII secolo con il piccolo
giardino della Kew House creato da un nobile dell'epoca, Sir Capel di
Tewkesbury. Per tradizione, l'area aveva giàconosciuto una intensa
ristrutturazione sin dal XIV secolo per via del Palazzo Reale e successivamente
del Richmond Palace di Enrico VII. La facilit?del trasporto lungo il
fiume Tamigi portò infatti la nobilt?
dell'epoca a scegliere la zona come nuova residenza. Fu così che ebbero inizio
diversi passaggi di proprietà tra i nobili della zona, sino ad arrivare appunto
alla famiglia Capel e al piccolo giardino esotico costruito in onore di
Dorothy Bennett, moglie di Sir Capel.
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Prima della seconda met?del XIX secolo i giardini
subirono diverse ampliamenti e sviluppi, grazie inizialmente alla Principessa
Augusta di Hannover e a Giorgio III e nel 1840 vennero dichiarati
Orto Botanico della nazione inglese. La loro estensione giàda allora risultava
di ben 130 ettari. Da qul periodo la capacità di attrazione dei Giardini
di Kew Gardens non si ?mai assopita, bensì ?aumentata sempre in crescendo con
dati che arrivano ben oltre il milione di visite annuali.
Oggi i Kew Gardens sono una tappa obbligata per tutti
coloro che si recano in visita a Londra. Non solo, ma fin dalla loro nascita
costituiscono un importante scuola e centro specializzato in studi botanici di
livello modiale.
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La struttura dei Kew Gardens si presenta suddivisa in
diverse aree: la sua entrata tra Broad Walk (uno splendido sentiero che
si riversa direttamente alla Palm House), L'Orangery, uno splendido
edificio bianco, uno dei primi ad essere costruiti e disegnato da Sir William
Chambers, così chiamato per essere stato ideato per ospitare delle piante di
arancio; oggi ospita un'elegante cafe-ristorante, e il Nash Conservatory
dallo stile di un tempio greco, una delle prime serre in vetro del Kew Gardens
(originariamente uno dei due Pavillion disegnati da John Nash per
Buckingham Palace)
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Proseguendo il nostro itinerario, troviamo la
splendida grande Pagoda, edificata nel 1762 secondo lo stile cinese che
si presenta come un edificio di ben 10 piani con una altezza di 50 metri. Lo
stile dell'estremo oriente ?dominante, tra forme ettagonali, raffigurazioni di
draghi, vetri e tetti pensili. Una curiosità durante la Seconda Guerra Mondiale
gli inglesi testavano L'effetto della caduta delle loro bombe attraverso dei
buchi costruiti appositamente in ogni livello della pagoda.
L'itinerario di visita continua quindi tra i centri
floreali veri e propri, le serre in
stile vittoriano, il Kew
Palace, il tutto accompagnato dal delicato profumo dei fiori e degli alberi
presenti. Tra le serre vittoriane di Kew Gardens troviamo la Palm House,
il simbolo dei giardini, della met?del XIX secolo, che magnificente come poche
si raccoglie nello stile a lei dato dall'architetto Decimus Burton e
dallo specialista nelle note ?glasshoue? Richard Turner. Pensate che tale
costruizione vittoriana (in vetro e ferro) ?considerata la maggiore al mondo
per importanza e bellezza. Al suo interno, grazie all'ambiente tropicale
ricreatovi, troviamo diverse collezioni di importanti e rari fiori e piante
tropicali, alcuni dei quali in via di estinzione.
Da non perdere nelle vicinanze la visita al museo
botanico edificato in stile classico sempre nello stesso periodo della Palm
House. Situato in un grazioso laghetto, il museo botanico erge come una dama
elegante dalla natura che lo circonda, a conferma del genio artistico
dell'architetto Decimus Burton. Al suo interno si ammirano diversi
dipinti e reperti relativi ai Kew Gardens e ai viaggi intrapresi nella storia
relativi al mondo floreale.
Sempre nella zona della Palm House si trova la
Waterlily House, la serra più calda e umida di tutto il complesso, un altro
edificio di preziosa bellezza sapientemente costruito da Richard Tuner.
Nell'anno della sua costruzione, il 1852, la Waterlily House era la più grande
singola serra del mondo, edificata con L'intento di ospitare la gigantesca
Ninfea Victoria Amazonica, la specie più grande di Ninfee esistente (alcune con
diametro di 3 metri e gambi di 7-8 metri di lunghezza).
La serra conosciuta con il nome di Temperate House
fu anch?essa disegnata dal genio di Decimus Burton, nel periodo della seconda
met?del 1859 e figura come la più grande serra in stile vittoriano esistente al
mondo. Di dimensioni due volte superiore alla Palm House (quasi 5000 m?), un
tempo fu anche la più grande serra del mondo. Al suo interno numerose piante e
fiori di clima temperato.
Non lasciate i Kew Gardens senza aver visitato il
Princess of Wales Conservatory che al suo interno ospita diverse zone
climatiche e pertanto numerosi diversi tipi di piante.
Diversi i record stabiliti dal Kew Gardens: il
Princess of Wales Conservatory ospita il fiore più grande del mondo, il
Titan arum (Amorphophallus titanum), il cui polline dell'ultimo esemplare
fiorito ?stato spedito presso il famoso Progetto Eden per successive
fioriture. Lo stesso edificio ospita inoltre anche le gigantesche ninfee
Victoria amazonica e Victoria cruziana. La Palm House ospita il gigantesco
Bamboo Gigantochloa verticillata (la specie più grande del mondo, di
circa 25 metri) e la bella pianta di vite tropicale (Strongylodon
macrobotrys) che dal 1995 (dopo 32 anni di residenza) ha incominciato ha
produrre i primi frutti. La Temperate House ospita l'altissima palma Jubaea
chilensis di oltre 18 metri e la bellissima Doryanthes palmeri
australiana della famiglia delle Doryanthaceae (di figura simile ad una
grande aloe).
Tante e diverse altre le zone da visitare a Kew
Gardens. Tra palazzi dalle forme orientali, splendide serre vittoriane e magica
natura floreale (trovano ospitalit?oltre 40.000 varietà di piante e circa
14.000 alberi provenienti da ogni parte del mondo), pare proprio di immergersi
in un altra dimensione. Non solo, tra i diversi climi del pianeta esposti al Kew
Gardens, tropicale, temperato o marittimo, sembra proprio di fare il giro del
mondo in un giorno solo. Questo luogo magico, rimane uno dei luoghi, in
assoluto, da non perdere nella vostra visita a Londra.
Direzioni:
Metropolitana: fermata Kew Gardens (zona Travelcard 3)
linea verde District Line (una fermata prima del capolinea Richmond).
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