Die Autorin
Monica Ali wird 1967 in Dhaka als Tochter eines bengalischen Vaters und einer englischen Mutter geboren. Die Familie flieht während des Bürgerkriegs nach England, als sie drei Jahre alt ist. Sie wächst im Norden auf und studiert in Oxford. Brick Lane ist ihr erster Roman: Die einflussreichste Literaturzeitschrift zählt sie zu den besten jungen britischen Erzählern, als das Buch noch gar nicht erschienen ist.
Nazneen
Die Protagonistin kommt 1985 in eine Sozialwohnsiedlung in Tower Hamlets. Der Ehemann, zwanzig Jahre älter, sammelt gerahmte Diplome und wartet auf eine Beförderung, die nicht kommt. Sie blickt aus dem Fenster auf eine tätowierte Nachbarin und die Höfe. Sie spricht kein Englisch. Als sie zum ersten Mal allein ausgeht, verirrt sie sich zwischen den Wolkenkratzern der City und merkt zu ihrem Erstaunen, dass sie nach Hause zurückgekehrt ist.
Dann bringt man ihr eine Nähmaschine und Pakete mit Jeans zum Säumen. Mit der Akkordarbeit kommt eigenes Geld, und ein junger Mann, der die Ware abholt. Währenddessen schreibt ihr die in Dhaka gebliebene Schwester grammatikalisch holprige Briefe über ein viel härteres Leben.
Die Straße
Die Brick Lane ist seit drei Jahrhunderten die Straße der Neuankömmlinge. Hierher kamen die protestantischen Weber, die aus Frankreich geflohen waren, dann die Juden aus Osteuropa, dann ab den Siebzigerjahren die Bengalen aus Sylhet. Ein einziges Gebäude erzählt alles: 1743 als hugenottische Kirche erbaut, zur Synagoge geworden, heute Moschee. An der Fassade befindet sich noch die Sonnenuhr mit einem lateinischen Motto: Wir sind Schatten.
Nach dem Buch
Als 2006 der Film gedreht wurde, protestierten einige Händler der Gegend und behaupteten, der Roman beleidige die Gemeinschaft; das Team drehte anderswo. Das Buch endet auf einer Eisbahn: In England, sagt eine Freundin zur Protagonistin, kannst du tun, was du willst. Monica Ali hat dann von einer Hotelküche erzählt und, 2022, von einer Ehe zwischen zwei jungen Ärzten aus sehr verschiedenen Familien.
Die Orte, einer nach dem anderen
Die Markierungen sind wie die Liste nummeriert. Die Positionen sind ungefähr: Prüfen Sie die Adresse, bevor Sie losgehen.
- 1
Brick Lane
Von Whitechapel bis zur Bethnal Green Road. U-Bahn: Aldgate East, Shoreditch High Street
Schilder auf Bengalisch, Curry-Restaurants im Süden, kleine Märkte und Wandbilder im Norden. Sonntags ist am meisten los.
- 2
Brick Lane Jamme Masjid
59 Brick Lane, Ecke Fournier Street. U-Bahn: Aldgate East
Die Kirche, die zur Synagoge und dann zur Moschee wurde, mit der Sonnenuhr.
- 3
Altab Ali Park
Whitechapel Road. U-Bahn: Aldgate East
Der Garten, benannt nach einem jungen bengalischen Arbeiter, der 1978 ermordet wurde. Es gibt ein Denkmal für die Märtyrer der Sprache.
- 4
Whitechapel Market
Whitechapel Road. U-Bahn: Whitechapel
Die Stände mit Stoffen, Fisch und Gemüse, wo das halbe Viertel einkauft.
- 5
Fournier Street
Spitalfields. U-Bahn: Aldgate East, Liverpool Street
Die Häuser der hugenottischen Weber aus dem 18. Jahrhundert, mit den verglasten Dachböden für die Webstühle.
- 6
Old Truman Brewery
91 Brick Lane. U-Bahn: Shoreditch High Street
Die ehemalige Brauerei, heute Märkte, Ateliers und Lokale.
Die Route
Von Aldgate East zum Park, dann die Brick Lane hinauf bis ganz nach oben und zurück über die Fournier Street: zwei Kilometer. Die richtige Zeit ist der Sonntagvormittag.
Zum Lesen
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