Oyster und kontaktlos.

Die kurze Antwort

Wenn Sie eine kontaktlose Bankkarte oder ein Handy mit digitaler Geldbörse haben, müssen Sie nichts kaufen: Halten Sie sie an das gelbe Lesegerät an den Sperren und in den Bussen. Sie zahlen denselben Tarif wie mit der Oyster, mit denselben Obergrenzen. Die Oyster lohnt sich nur in wenigen Fällen: für Jugendliche von 11 bis 15 Jahren, für Inhaber einer britischen Bahn-Ermäßigungskarte und für alle, die keine passende Karte haben oder sie nicht nutzen wollen.

So funktioniert das Bezahlen nach Verbrauch

• Man hält die Karte beim Betreten und beim Verlassen von U-Bahn und Zügen an das Lesegerät, in Bussen und Trams nur beim Einsteigen.
• Das System berechnet am Tagesende die Fahrten und bucht die Summe in einem einzigen Vorgang am Folgetag ab.
• Jede Person braucht ihre eigene Karte: Mit einer Karte kann man nicht für zwei zahlen. Ein Erwachsener kann aber die physische Karte nutzen und die Begleitung das Handy mit einer anderen Karte.
• Nutzen Sie immer dasselbe Medium: Die physische Karte und dieselbe Karte auf dem Handy zählen als zwei Karten, und die Obergrenze greift nicht.
• Beim Umsteigen zwischen U-Bahn, Stadtbahn und Zügen stehen an manchen Stationen rosa Lesegeräte: Wer sie berührt, weist nach, nicht durch das Zentrum gefahren zu sein, und zahlt weniger.

Die Obergrenzen

Die Tagesobergrenze ist der Betrag, ab dem an einem Tag, der von 4:30 Uhr morgens bis 4:29 Uhr des Folgetags reicht, weitere Fahrten kostenlos sind. Sie hängt von den durchfahrenen Zonen ab. Die Wochenobergrenze gilt von Montag bis Sonntag: Wer am Donnerstag ankommt, erreicht sie nicht, ist aber durch die Tagesobergrenzen geschützt.

In der Praxis: Drei U-Bahn-Fahrten in den Zonen 1 und 2 erreichen die Obergrenze bereits. Wer nur Bus fährt, gibt höchstens 5,55 £ pro Tag aus. Die Tarife gelten seit dem 1. März 2026.

Mit einer Karte aus dem Euroraum

Karten der internationalen Kartennetze aus Deutschland, Österreich oder der Schweiz funktionieren. Klären Sie zwei Dinge mit Ihrer Bank: ob die Karte für kontaktlose Zahlungen im Ausland freigeschaltet ist und was die Umrechnung aus Pfund kostet, meist ein Prozentsatz des Betrags. Karten von Mehrwährungskonten und Direktbanken senken diese Kosten fast auf null.

Auf dem Kontoauszug sehen Sie eine Abbuchung pro Tag, nicht pro Fahrt. Die einzelnen Fahrten lassen sich einsehen, wenn man die Karte auf der Website der Verkehrsbehörde registriert: Das hilft auch bei der Erstattung, wenn Sie das Auschecken vergessen haben.

Wann die Oyster nützt

• Jugendliche von 11 bis 15 Jahren: In der Station kann das Personal die 50-Prozent-Ermäßigung für junge Besucher auf eine Oyster laden, gültig zwei Wochen. Kontaktlos würden sie den vollen Tarif zahlen.
• Inhaber einer britischen Railcard: Die Ermäßigung um ein Drittel außerhalb der Hauptverkehrszeit lässt sich nur mit der Oyster verknüpfen.
• Wer keine kontaktlose Karte hat, eine Karte mit hohen Gebühren besitzt oder ein Guthaben bevorzugt.
• Wer lange bleibt und eine Monats- oder Jahreskarte laden will.

Die Karte gibt es an den Automaten jeder Station gegen eine nicht erstattbare Aktivierungsgebühr von einigen Pfund, sie lässt sich beliebig aufladen; das Restguthaben kann man sich auszahlen lassen. Es gibt auch eine Besucherversion zum Bestellen vor der Reise, mit Rabatten in einigen Lokalen: Für die meisten lohnen sich die Versandkosten nicht.

Travelcard und Papierfahrkarten

Die Tages-Travelcard aus Papier kostet fast das Doppelte der entsprechenden Obergrenze: Sie lohnt sich für niemanden mehr. Die Wochen-Travelcard auf der Oyster kostet so viel wie die Wochenobergrenze, gilt aber sieben Tage ab einem frei gewählten Datum: Sinnvoll ist sie nur für alle, die mitten in der Woche ankommen, volle sieben Tage bleiben und viel fahren.

Einzelfahrkarten aus Papier kosten in der U-Bahn 7 £: besser meiden.

Fehler, die Geld kosten

• Beim Verlassen nicht auschecken, wo die Sperren offen stehen: Man zahlt den Höchsttarif.
• Zwei Karten nutzen oder abwechselnd Karte und Handy.
• Zwei kontaktlose Karten im selben Portemonnaie an das Lesegerät halten: Es kann die falsche belasten.
• Den Expresszug zum Flughafen nehmen in der Annahme, er zähle zur Obergrenze: Das tut er nicht.
• Für ein Kind unter 11 Jahren zahlen, das kostenlos fährt.
• Leerer Akku: Wer mit dem Handy zahlt und es geht aus, kann beim Verlassen nicht auschecken.

Wo es gilt und wo nicht

Das Bezahlen nach Verbrauch gilt in U-Bahn, Elizabeth line, Stadt- und Leichtbahnen, Bussen, Trams, Seilbahn, Linienbooten und in allen Zügen innerhalb der Londoner Zonen. In den letzten Jahren wurde es auf viele Bahnhöfe außerhalb der Stadt ausgedehnt, darunter die einiger Flughäfen, wo allerdings die Londoner Obergrenzen nicht gelten und Bahntarife berechnet werden. Für weitere Ausflüge, etwa nach Oxford oder Cambridge, kauft man eine Bahnfahrkarte.

Häufige Fragen