Oyster et sans contact.

La réponse courte

Si vous avez une carte bancaire sans contact, ou un téléphone avec un portefeuille numérique, vous n'avez rien à acheter : approchez-la du lecteur jaune aux portillons et dans les bus. Vous paierez le même tarif qu'avec l'Oyster, avec les mêmes plafonds. L'Oyster n'est intéressante que dans quelques cas : pour les jeunes de 11 à 15 ans, pour qui possède une carte de réduction ferroviaire, pour qui n'a pas de carte adaptée ou ne veut pas l'utiliser.

Comment fonctionne le paiement à l'usage

• On approche la carte du lecteur à l'entrée et à la sortie du métro et des trains, et seulement à la montée dans les bus et les trams.
• Le système calcule en fin de journée les trajets effectués et débite le total en une seule opération, le lendemain.
• Chaque personne doit avoir sa propre carte : on ne peut pas payer pour deux avec la même. Un adulte peut toutefois utiliser la carte physique et son compagnon le téléphone avec une autre carte.
• Utilisez toujours le même support : la carte physique et la même carte sur le téléphone comptent pour deux cartes, et le plafond ne se déclenche pas.
• En changeant entre métro, trains urbains et trains dans certaines stations, on trouve des lecteurs roses : en les touchant, on prouve qu'on n'est pas passé par le centre, et on paie moins.

Les plafonds

Le plafond journalier est la somme au-delà de laquelle, sur une journée qui va de 4 h 30 du matin à 4 h 29 le lendemain, les trajets suivants sont gratuits. Il dépend des zones traversées. Le plafond hebdomadaire vaut du lundi au dimanche : qui arrive le jeudi ne l'atteint pas, mais les plafonds journaliers le protègent de toute façon.

En pratique : trois trajets en métro dans les zones 1 et 2 atteignent déjà le plafond. Qui ne se déplace qu'en bus dépense au maximum 5,55 £ par jour. Les tarifs sont ceux en vigueur depuis le 1er mars 2026.

Avec une carte de la zone euro

Les cartes des réseaux internationaux émises en France, en Belgique ou en Suisse fonctionnent. Vérifiez deux choses auprès de votre banque : que la carte est autorisée pour les paiements sans contact à l'étranger, et combien coûte la conversion depuis la livre sterling, en général un pourcentage du montant. Les cartes des comptes multidevises et des banques en ligne la réduisent presque à zéro.

Sur le relevé, vous verrez un débit par jour, et non un par trajet. Le détail des voyages se consulte en enregistrant la carte sur le site de l'autorité des transports : c'est utile aussi pour demander un remboursement si vous avez oublié de valider en sortie.

Quand l'Oyster est utile

• Jeunes de 11 à 15 ans : en station, le personnel peut charger sur une Oyster la réduction de 50 % pour jeunes visiteurs, valable deux semaines. Avec le sans contact, ils paieraient plein tarif.
• Titulaires d'une carte de réduction ferroviaire britannique : la réduction d'un tiers en heures creuses ne peut être associée qu'à l'Oyster.
• Qui n'a pas de carte sans contact, ou une carte aux frais élevés, ou préfère un solde prépayé.
• Qui reste longtemps et veut charger un abonnement mensuel ou annuel.

La carte s'achète aux distributeurs de chaque station moyennant des frais d'activation de quelques livres, non remboursables, et se recharge à volonté ; le crédit restant peut être restitué. Il existe aussi une version pour visiteurs à commander avant le départ, avec des réductions dans certains établissements : pour la plupart, elle ne vaut pas les frais d'envoi.

Travelcard et billets papier

La Travelcard journalière en papier coûte presque le double du plafond correspondant : elle n'est plus intéressante pour personne. La version hebdomadaire, chargée sur l'Oyster, coûte autant que le plafond hebdomadaire mais vaut sept jours à partir de la date de votre choix : elle n'a de sens que pour qui arrive en milieu de semaine et reste sept jours pleins en voyageant beaucoup.

Les billets papier à l'unité coûtent 7 £ dans le métro : évitez-les.

Les erreurs qui coûtent cher

• Ne pas valider en sortie, là où les portillons sont ouverts : on paie le tarif maximal.
• Utiliser deux cartes, ou la carte et le téléphone un jour sur deux.
• Garder deux cartes sans contact dans le même portefeuille près du lecteur : il peut débiter la mauvaise.
• Prendre le train express pour l'aéroport en pensant qu'il entre dans le plafond : ce n'est pas le cas.
• Payer pour un enfant de moins de 11 ans, qui voyage gratuitement.
• Tomber en panne de batterie : si vous payez avec le téléphone et qu'il s'éteint, vous ne pouvez pas valider en sortie.

Où ça marche, où ça ne marche pas

Le paiement à l'usage vaut dans le métro, l'Elizabeth line, les trains urbains et légers, les bus, les trams, le téléphérique, les bateaux de ligne et tous les trains à l'intérieur des zones de Londres. Ces dernières années, il a été étendu à de nombreuses gares hors de la ville, y compris celles de certains aéroports, où les plafonds de Londres ne s'appliquent pas et où les tarifs sont ceux du train. Pour les excursions plus lointaines, comme Oxford ou Cambridge, on achète un billet de train.

Questions fréquentes