Wimbledon.

Viertel

3

Stationen

Wimbledon (District, Züge ab Waterloo, Tram), Southfields und Wimbledon Park (District)

Ideal für

Das Turnier und sein Museum; Spaziergänge und Pferde auf der Heide; Wohnen mit Kindern

So ist es heute

Wimbledon hat zwei Zentren, eines unten und eines oben. Rund um den Bahnhof liegt die Stadt: ein Einkaufszentrum, Kaufhäuser, zwei Theater, Kinos, Büros. Von dort steigt eine Straße einen Kilometer lang steil zum Dorf auf der Hügelkuppe an: eine Straße mit georgianischen und viktorianischen Häusern, Boutiquen, Galerien, Restaurants und Pubs, vor denen Pferde angebunden sind. Hinter dem Dorf öffnet sich die Heide.

Der Tennisclub liegt weder im einen noch im anderen: Er befindet sich am Nordhang des Hügels, zwischen Straßen mit großen Villen, zwanzig Gehminuten vom Dorf entfernt und näher an einer anderen Station.

Es ist ein wohlhabender, ruhiger Vorort, einer der grünsten Londons, bewohnt von Familien und einer großen Gemeinde von Südafrikanern, Skandinaviern und Deutschen.

Ein wenig Geschichte

Auf der Heide sind die Reste einer eisenzeitlichen Befestigung zu sehen, ein Ring aus Erdwällen, den die Überlieferung Cäsars Lager nennt. Im Dorf auf der Hügelkuppe entstand ab dem 16. Jahrhundert eine Reihe großer Adelssitze, die alle verschwunden sind; aus ihren Parks wurden der Golfplatz und der Park mit dem See.

Die Heide war Gemeindeland, genutzt als Weide, für Duelle, darunter 1798 eines mit einem amtierenden Premierminister, und für Schießübungen. 1864 schlug der Grundherr vor, sie einzuzäunen und einen Teil zu verkaufen: Die Bewohner wehrten sich, und ein Gesetz von 1871 vertraute sie für immer einem Rat gewählter Hüter an. So ist es bis heute.

Die Eisenbahn erreichte 1838 den Fuß des Hügels, und rund um den Bahnhof wuchs die neue Stadt. 1868 pachtete ein Croquetclub eine Wiese nahe den Gleisen; einige Jahre später nahm er ein eben erst erfundenes Spiel mit Schlägern und einem Netz hinzu.

Das Tennis

Das erste Turnier wurde im Juli 1877 ausgetragen, um Geld für die Reparatur einer von einem Pony gezogenen Walze zu sammeln: zweiundzwanzig Teilnehmer, zweihundert Zuschauer beim Finale. 1922 zog der Club an den heutigen Standort. Es ist das älteste Turnier der Welt und das einzige der vier großen, das noch auf Rasen gespielt wird, geschnitten auf acht Millimeter.

Die Traditionen sind eisern: Die Spieler tragen Weiß, rund um die Plätze gibt es fast keine Werbung, und man isst Erdbeeren mit Sahne, fast zwei Millionen Früchte in zwei Wochen. Ein abgerichteter Falke überfliegt jeden Morgen die Plätze, um die Tauben fernzuhalten. Der Centre Court mit fünfzehntausend Plätzen hat seit 2009 ein bewegliches Dach.

Das ganzjährig geöffnete Museum ist das größte Tennismuseum der Welt: Schläger ab 1555, Kleidung, Trophäen, Filmaufnahmen und eine Führung, die auf den Centre Court, in den Presseraum und auf den Hügel führt, auf dem alle ohne Ticket die Spiele auf einer Leinwand verfolgen. Sie muss gebucht werden.

Das Turnier: So kommen Sie hinein

Gespielt wird zwischen Ende Juni und Mitte Juli. Die Karten werden in einer öffentlichen Verlosung vergeben, für die man sich im Herbst online anmeldet. Doch es ist eines der wenigen großen Sportereignisse, bei denen man am selben Tag hineinkommt, indem man sich anstellt: Täglich werden einige Tausend Eintrittskarten für die Nebenplätze verkauft und in den ersten Tagen je fünfhundert Plätze für die drei Hauptplätze.

Die Schlange ist eine Institution mit eigenen gedruckten Regeln: Man erhält ein nummeriertes Kärtchen, wartet in einem Park, und viele schlagen schon am Vorabend ihr Zelt auf. Für eine Karte zu den Außenplätzen sollte man vor sieben Uhr da sein. Ab dem Nachmittag werden die Plätze derer, die gegangen sind, für wenig Geld zugunsten wohltätiger Zwecke weiterverkauft.

Die nächste Station ist Southfields, fünfzehn Minuten zu Fuß; von Wimbledon fährt ein Shuttlebus.

Die Heide und die Mühle

Die Heide ist wild, kein Park: Birken- und Eichenwälder, Lichtungen mit Heidekraut, Teiche, Sandwege für die Pferde. Die berittenen Hüter patrouillieren hier seit 1871. Man wandert stundenlang, ohne ein Haus zu sehen; im Westen führt ein Pfad zu einem Bach hinab und über eine kleine Brücke in den großen Hirschpark von Richmond.

In der Mitte steht eine schwarz-weiße Windmühle von 1817 mit ihren Flügeln, die ein kleines Mühlenmuseum beherbergt. In einem Häuschen gleich daneben schrieb 1907 ein General einen Teil des Handbuchs, aus dem eine weltweite Jugendbewegung hervorging. In der Nähe liegt eine Teestube, in der Reiter und Wanderer einkehren.

Am Südrand liegt eine Villa aus dem 18. Jahrhundert, heute ein Hotel, mit einem für alle zugänglichen Park: italienische Gärten, ein kleiner See, Statuen und eine Voliere. Im Dorf gibt es Reitställe, in denen man Unterricht nimmt und auf die Heide ausreitet.

Der Tempel, die Theater, der Park

In einer Wohnstraße zehn Minuten vom Dorf entfernt erhebt sich hinter einem Tor ein thailändischer buddhistischer Tempel: Die Zeremonienhalle, weiß mit mehrfach gestaffelten Dächern in Rot und Gold, war 1982 die erste ihrer Art im Land. Im Inneren zeigen Wandmalereien das Leben des Buddha und das eine oder andere zeitgenössische Gesicht. Ringsum liegt ein Garten mit See, Brücken und Sinnsprüchen, die an den Bäumen hängen. Der Eintritt ist frei; die Schuhe zieht man aus.

In der Stadt beherbergt ein Theater von 1910 mit einer vergoldeten Statue auf der Kuppel Tourneeproduktionen und eine berühmte Weihnachtspantomime; daneben liegt ein Kindertheater, eines der besten des Landes. Im Norden erstreckt sich ein Park mit einem großen See, im 18. Jahrhundert vom berühmtesten englischen Landschaftsgärtner angelegt, mit Segelbooten und Blick auf den Tennisclub.

Ein neues Stadion von 2020 hat den Fußballverein ins Viertel zurückgebracht, den die Fans neu gegründet hatten, nachdem der ursprüngliche Klub in eine andere Stadt verlegt worden war.

Essen, Trinken und Wohnen

Im Dorf liegen historische Pubs mit Blick auf die Heide, eines mit Stallungen nebenan und eines an einer Wiese, auf der im Sommer Cricket gespielt wird; dazu Restaurants, Konditoreien, Cafés. In der Stadt finden sich alle Ketten und einige gute koreanische und japanische Restaurants, dank der koreanischen Gemeinde im nahen New Malden, der größten Europas.

Die Züge ab Waterloo brauchen siebzehn Minuten; die grüne Linie ist langsamer, kommt aber ohne Umsteigen aus dem Zentrum; eine Tram fährt nach Croydon. Während des Turniers verdoppeln sich Hotelpreise und Mieten, und viele Anwohner vermieten ihr Haus an die Spieler.

Zum Wohnen gehört Wimbledon zu den bei Familien begehrtesten Vororten: ausgezeichnete Schulen, viel Grün, Sicherheit, schnelle Verbindungen. Im Dorf und in den Straßen zur Heide hin sind die Preise sehr hoch; die Unterstadt und die Gegenden im Süden sind erschwinglicher.

Sehenswertes, Punkt für Punkt

Die Markierungen sind wie die Liste nummeriert. Die Positionen sind ungefähr: Prüfen Sie die Adresse, bevor Sie losgehen.

1. 1

   Das Museum und der Centre Court

   U-Bahn: Southfields, Wimbledon

   Das Tennismuseum und die Führung. Vorab buchen.

2. 2

   Das Dorf

   U-Bahn: Wimbledon, dann Bus oder 15 Minuten bergauf

   Die georgianische Straße auf der Hügelkuppe.

3. 3

   Die Heide

   U-Bahn: Wimbledon, dann Bus

   Wälder, Heidekraut, Teiche und Reitwege.

4. 4

   Die Windmühle

   U-Bahn: Wimbledon, dann Bus

   Von 1817, mit Museum und Teestube.

5. 5

   Die eisenzeitliche Befestigung

   U-Bahn: Wimbledon, dann Bus

   Ein Ring aus Erdwällen am Rand des Golfplatzes.

6. 6

   Die Villa mit den Gärten

   U-Bahn: Wimbledon

   Öffentlicher Park mit kleinem See und Statuen, am Südrand der Heide.

7. 7

   Der thailändische Tempel

   U-Bahn: Wimbledon, dann Bus

   Dächer in Rot und Gold, Malereien und ein Garten mit See.

8. 8

   Der Park mit dem See

   U-Bahn: Wimbledon Park

   Landschaft des 18. Jahrhunderts, Segelboote.

Ein Spaziergang

Gehen Sie von Southfields hinunter zum Club und ins Museum, steigen Sie dann durch die Villenstraßen hinauf zum thailändischen Tempel und zum Dorf. Betreten Sie die Heide, gehen Sie bis zur Windmühle und kehren Sie ins Dorf zurück; in die Stadt hinunter geht es zu Fuß oder mit dem Bus. Acht Kilometer, ein Tagesausflug.

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