Fuori dalle mura
Quando Shakespeare arriva a Londra, sul finire degli anni Ottanta del Cinquecento, il teatro è vietato dentro la City: i magistrati puritani lo considerano una scuola di vizio e di contagio. Le compagnie lavorano perciò appena fuori dalla loro giurisdizione. A nord, a Shoreditch, sorge dal 1576 il primo teatro stabile d'Inghilterra, chiamato semplicemente The Theatre. È lì che il giovane attore e autore comincia, ed è lì che vanno in scena le sue prime opere.
Il teatro portato a spalla
Nel 1598 scade l'affitto del terreno e il proprietario vuole tenersi anche l'edificio. La compagnia risponde con un colpo di mano: nei giorni di Natale, di notte, smonta il teatro trave per trave, lo carica sui carri e lo porta oltre il Tamigi. Con quel legno, nel 1599, costruisce a Bankside il Globe.
La riva sud era il quartiere dei divertimenti: taverne, bordelli, arene per i combattimenti tra orsi e cani. Al Globe entravano tremila persone, e chi pagava un penny stava in piedi nella platea a cielo aperto. Qui nascono Amleto, Otello, Re Lear e Macbeth. Nel 1613, durante una rappresentazione, un colpo di cannone di scena incendia il tetto di paglia: il teatro brucia in un'ora, senza vittime. A un uomo prendono fuoco i calzoni, e lo spengono con una bottiglia di birra.
Un inquilino
A Londra Shakespeare non ebbe mai casa propria fino agli ultimi anni: la famiglia era rimasta a Stratford. I registri delle tasse lo trovano a Bishopsgate, poi a Southwark. Intorno al 1604 è a pensione presso una famiglia di ugonotti francesi fabbricanti di parrucche, in Silver Street: lo sappiamo perché anni dopo fu chiamato a testimoniare in una causa tra loro, e la sua deposizione, firmata, è l'unico documento in cui parla con la propria voce.
Che cosa resta
Del Globe originale resta il perimetro segnato sul selciato, a duecento metri da quello ricostruito con le tecniche dell'epoca e inaugurato nel 1997. Nella cattedrale di Southwark è sepolto il fratello Edmund, attore, e una vetrata raffigura i personaggi delle opere. La sala di Middle Temple, dove nel 1602 fu recitata La dodicesima notte, è ancora quella.
I luoghi, uno per uno
I segnaposto sono numerati come l'elenco. Posizioni indicative: verifica l'indirizzo prima di partire.
- 1
Shakespeare's Globe
21 New Globe Walk, Bankside. Metro: Blackfriars, London Bridge
Il teatro ricostruito. In estate si assiste agli spettacoli in piedi per poche sterline; tutto l'anno ci sono le visite guidate.
- 2
Il luogo del Globe originale
Park Street. Metro: London Bridge
Un semicerchio sul selciato e alcuni pannelli segnano dove sorgeva.
- 3
Cattedrale di Southwark
London Bridge. Metro: London Bridge
La vetrata e la statua sdraiata di Shakespeare, la tomba del fratello. Ingresso libero.
- 4
Middle Temple Hall
Middle Temple Lane. Metro: Temple
La sala elisabettiana della Dodicesima notte. Si visita solo in alcuni orari.
- 5
Playhouse Yard
Blackfriars. Metro: Blackfriars
Il nome del vicolo ricorda il teatro al chiuso dove la compagnia recitava d'inverno.
- 6
Il giardino di Aldermanbury
Love Lane, City. Metro: St Paul's, Moorgate
Un busto ricorda i due attori che dopo la sua morte raccolsero le opere in volume.
- 7
St Helen's Bishopsgate
Great St Helen's. Metro: Liverpool Street
La chiesa della sua prima parrocchia londinese, sopravvissuta tra i grattacieli.
- 8
Il luogo del primo teatro
New Inn Broadway, Shoreditch. Metro: Shoreditch High Street, Old Street
Qui gli scavi hanno ritrovato le fondamenta del teatro smontato nel 1598.
L'itinerario
Da Shoreditch a Bankside attraverso la City sono cinque chilometri: è il percorso che fece il teatro, a ritroso nel tempo. Mezza giornata, finendo al Globe per lo spettacolo del pomeriggio.
Da leggere
- William Shakespeare, Amleto
- James Shapiro, 1599. Un anno nella vita di William Shakespeare
- Stephen Greenblatt, Vita, arte e passioni di William Shakespeare
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