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Il Bramah Museum a Londra
Update: il museo è attualmente chiuso.
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Il
Bramah Museum è un museo che tutti coloro in visita a
Londra non
dovrebbero mancare: il primo museo al mondo dedicato
interamente alle origini del Tè e del Caffè. Non è difficile
trovarlo, tra la colorata vivacità del mercato
di
Borough Market,
il solenne
silenzio della Cattedrale di
Southwark ed
il divertimento dello storico teatro
di Shakespeare,
il
Globe Theatre.
Da quando è stato trasferito dal
Butler's Wharf, la banchina del
Tamigi
ad est del
Tower Bridge
(verso Bermondsey),
i pungenti aromi delle bevande più usate nel mondo aleggiano immancabilmente
nell'area più alla moda della città. |
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 Il museo venne
aperto nel 1992 dal compianto Edward Bramah e
racconta la storia commerciale e sociale del tè e del
caffè nel corso degli ultimi 400 anni (dal 1650 al
1950). La storia del
Tè inglese
ha lo scopo di ricreare l'atmosfera tipica della Londra
vittoriana e di ricondurre i visitatori, soprattutto
quelli internazionali, al culto di una tradizione
ancora oggi molto presente in Inghilterra. Con la
mostra dedicata alla storia del caffè vengono
spiegate le proprietà ed il metodo di tostatura inglese, ben
differente da quello in uso attualmente.
 Il
Bramah Tea and Coffee Musem è legato anche ai
Kew
Gardens, attraverso Sir Joseph Banks, colui che
durante l'imperialismo coloniale consigliò la
coltivazione del tè in India. Le ceramiche esposte al
museo, la lavorazione dei metalli e la grafica, servono
tutte a ricordare che attendere cinque minuti per la giusta
infusione è fondamentale nel tradizionale 'Afternoon Tea'.
La padrona di casa potrà così intrattenere i suoi ospiti nel
migliore dei modi. Nel periodo coloniale la
Gran Bretagna basava la sua economia sul commercio
del tè e del caffè tra Europa e Cina,
Africa, India e Ceylon (oggi Sri Lanka).
Una delle società di navigazione più famose, la Compagnia
delle Indie Orientali, scaricava il suo carico nel
porto di Londra e non era raro vedere navi a vela, le
famose Clipper (come il
Cutty Sark di
Greenwich ricorda) ormeggiate vicino al London Bridge.
Le aste del tè erano svolte a nord del fiume, ma
questa parte di Londra, quella tra il London Bridge ed il
Tower Bridge, vantava molti prestigiosi magazzini, il
Butler's Wharf
era
per l'appunto uno di questi ed ospitava ciò che è stato
reputato il più grande magazzino di tè nel mondo.
 Edward Bramah, iniziò la sua carriera nel 1950, nel
Malawi, in Africa, raccogliendo tè e vasi antichi di
caffè, sicuramente una cosa tipicamente inglese da fare. Ha
scritto anche dei libri sul tema “Novelty teapots, five
hundred years of art & design? (Teiere, cinquecento anni
d'arte e design), e “Coffee Markers? (Macchine da
Caffè). Il 1999 ha visto la fine delle aste del tè a Londra,
il Museo Bramah rimane pertanto uno degli ultimi anelli
della 'Via del tè' tra Europa e Asia. Il signor
Bramah raccontava che la storia del tè in Inghilterra
abbia avuto inizio intorno al 1620, periodo nel quale veniva
comprato in quelle che erano le antiche farmacie come una
bevanda salutare. Le profumate foglie si profusero poi tra i
meandri dei 'Tea Gardens' dell'antica Londra fino
all'avvento della Rivoluzione Industriale,
per proseguire nel periodo delle Guerre dell'Oppio
del 1800. Tralasciando il razionamento del tè durante gli
anni della seconda guerra mondiale, si arriva al 1955.
L'avvento della televisione e della pubblicità
commerciale ha contribuito a promuovere il tè e ha visto
l'arrivo della versione veloce delle infusione con i
sacchetti.
Durante la visita, nella
'tea room' c'è anche la possibilità di bere del tè e
del caffè preparati con i metodo tradizionale Bramah.
Nel teashop, il negozio, è inoltre possibile
acquistare ottime qualità di entrambe le bevande. La Sala
da tè serve una serie di tè indiani e cinesi ad un
prezzo accessibile di £1,50. Vi è inoltre la possibilità di
degustazione, con una seconda o terza infusione. In effetti,
il tè del museo Bramah è descritto come il migliore tè di
Londra. Non vi rimane altro che assaggiare le
numerose varietà di tè: Ceylon, Assam,
Darjeeling, Earl Grey, Keemum, Lap
Sang Souchong, Rose Congou e i vari tè
verde dal Giappone come il Senchas.
La sezione caffè del museo racconta l'arrivo del
caffè nel Regno Unito, le differenze di terreno e e i
vari metodi di tostatura, le aree di coltivazione, metodi di
raccolta, produzione e distribuzione. Sono inoltre
disponibili dei seminari speciali, che includono un tour
personalizzato del museo, una discussione sulla storia del
tè in Gran Bretagna, un breve video sulla produzione del tè,
e naturalmente, un tè pomeridiano all'inglese!
Ss vi interessa conoscere
l'importanza storica del tè per gli inglesi ed il rito del
Tè, consultate le pagine:
Il tè per Londra e per gli inglesi
e
La tradizione
del Tè delle cinque a Londra.
Informazioni
Bramah's Museum of Tea and Coffee
40 Southwark Street
London
SE1 1UN
Metropolitana più
vicina:
London Bridge.
Aperto tutti i giorni
dalle 10.00 alle 18.00.
e-mail:
e.bramah@virgin.net
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