Greenwich.

Viertel

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Stationen

Cutty Sark (DLR), Greenwich (Züge und DLR), Maze Hill; North Greenwich (Jubilee) für die große Kuppel

Ideal für

Ein ganzer Tag zwischen kostenlosen Museen, Park und Fluss; Familien

So ist es heute

Greenwich, das man „Grennitsch“ ausspricht, hat einen kleinen, kompakten Ortskern. Am Fluss liegt ein Segelschiff aus dem 19. Jahrhundert mit turmhohen Masten und daneben der gläserne Rundbau, von dem aus ein Tunnel unter dem Wasser hindurchführt. Dahinter vier, fünf Straßen mit georgianischen Häusern, einer Markthalle, kleinen Läden, Pubs und einer weißen Kirche. Im Osten, am Ufer entlang, die große barocke Anlage mit den beiden Kuppeln. Im Rücken der Park, der bis zur Sternwarte ansteigt.

Alles liegt zehn Gehminuten auseinander, und fast alles ist kostenlos. An sonnigen Wochenenden ist es brechend voll; an Werktagen ist Greenwich ein ruhiges Städtchen, mit den Studierenden einer Musikhochschule und einer Universität, die Wrens Paläste bezogen haben.

Drei Kilometer nördlich, auf einer Halbinsel, liegt ein anderes Greenwich: eine große weiße Kuppel, die zur Konzertarena geworden ist, Wohntürme, eine Seilbahn über den Fluss.

Könige und Seeleute

Im 15. Jahrhundert baute ein Herzog am Ufer einen Palast, den die Tudors zu ihrer Lieblingsresidenz machten. Hier kamen Heinrich VIII., 1491, und seine Töchter Maria und Elisabeth zur Welt; hier ritt der König seine Turniere, heiratete zwei seiner Frauen und unterschrieb das Todesurteil einer dritten. Am Ufer soll der Legende nach ein Höfling seinen Mantel über eine Pfütze gebreitet haben, damit die Königin keine nassen Schuhe bekam.

Im Bürgerkrieg verfiel der Palast. An seiner Stelle wünschte sich Königin Maria II. Ende des 17. Jahrhunderts ein Heim für die invaliden Seeleute der Flotte, nach dem Vorbild des Soldatenheims in Chelsea. Christopher Wren entwarf es unentgeltlich: vier symmetrische Blöcke mit Kolonnaden und zwei Kuppeln, getrennt durch eine leere Achse, weil die Königin darauf bestand, dass man von der Villa dahinter weiterhin den Fluss sehen konnte.

1873 wurde aus dem Heim die Akademie der Marineoffiziere. 1998 zog die Marine ab, und die Anlage wurde für alle geöffnet.

Was es am Fluss zu sehen gibt

Die Höfe der Wren-Anlage sind frei zugänglich. In einem der Blöcke liegt der Speisesaal der Seeleute, zwischen 1707 und 1726 von einem einzigen englischen Maler vollständig ausgemalt: Wände und Decke, tausend Quadratmeter Könige, Königinnen, Gottheiten, Schiffe und Sternbilder. Er gilt als das Meisterwerk der barocken Dekorationsmalerei im Land. Die Seeleute aßen dort so gut wie nie: Er war zu schön. Hier wurde der Leichnam von Admiral Nelson aufgebahrt. Der Eintritt kostet Geld. Die klassizistische Kapelle gegenüber ist kostenlos.

Das Segelschiff ist der letzte der pfeilschnellen Frachtsegler, die den Tee aus China brachten; es lief 1869 vom Stapel. In einer Glashülle schwebt es drei Meter über dem Boden: Man geht unter dem kupferbeschlagenen Rumpf hindurch, steigt an Deck und besichtigt den Laderaum. 2007 wurde es während der Restaurierung durch einen Brand beschädigt; ein Großteil des Holzes war zuvor ausgebaut worden.

Hinter der Anlage liegt das nationale Schifffahrtsmuseum, kostenlos und das größte seiner Art weltweit: Zu seinen Schätzen gehört der Uniformrock, den Nelson bei Trafalgar trug, mit dem Einschussloch an der Schulter. Daneben die weiße Villa aus dem 17. Jahrhundert mit der blauen Wendeltreppe und einem berühmten Porträt Elisabeths.

Der Park und der Meridian

Der Park, 1433 eingefriedet, ist der älteste der königlichen Parks. Er steigt zwischen Kastanienalleen, die für Karl II. gepflanzt wurden, zu einer Terrasse mit dem Standbild eines Generals an. Von dort sieht man alles: die weiße Villa, die Kuppeln, den Fluss, die Hochhäuser der Docks und ganz hinten die City. Es ist einer der schönsten Ausblicke Londons, vor allem bei Sonnenuntergang.

Auf der Terrasse steht die Sternwarte, 1675 gegründet, um ein Verfahren zur Bestimmung des Längengrads auf See zu finden. Im Hof markiert ein Messingstreifen den Nullmeridian, von dem aus seit 1884 Zeit und Raum des Planeten gemessen werden: Die Besucher lassen sich mit einem Fuß in jeder Hemisphäre fotografieren. Drinnen stehen die Uhren, die das Längengradproblem lösten, und ein großes Teleskop. Auf dem Dach steigt seit 1833 jeden Tag ein roter Ball auf und fällt um Punkt ein Uhr, um den Schiffen die Zeit anzuzeigen.

Im Park gibt es außerdem ein Hirschgehege, einen Rosengarten, einen Kräutergarten und die Reste eines römischen Tempels. Hinter der Südmauer öffnet sich die weite Heide von Blackheath.

Der Markt und der Ort

Die Markthalle unter einem Glasdach in einem Hof von 1830 ist täglich geöffnet: Kunsthandwerk, Antiquitäten, Drucke und rund dreißig Streetfood-Stände aus aller Herren Länder. Ringsum Gassen mit unabhängigen Läden, Plattengeschäften und Antiquariaten.

Die Kirche des Ortes, weiß, mit Portikus und Turm, ist ein Werk von Wrens eigenwilligstem Schüler: Sie steht dort, wo die Dänen 1012 einen Erzbischof mit Ochsenknochen erschlugen. In ihr liegt der Vater der englischen Musik des 16. Jahrhunderts begraben. In einem georgianischen Haus befindet sich das weltweit einzige Museum, das Fächern gewidmet ist.

Am Fluss war ein Gasthaus von 1837 mit Eisenbalkonen über dem Wasser berühmt für seine Abendessen mit frittierten Fischchen, zu denen die Minister per Schiff anreisten; ein Stück weiter steht ein Pub von 1795. Ein Lokal von 1890 serviert noch immer Fleischpasteten mit Kartoffelpüree und Petersiliensauce.

Praktische Tipps

Am schönsten kommt man mit dem Linienschiff ab Westminster, vom Riesenrad oder vom Tower: vierzig Minuten auf dem Fluss, mit derselben Karte wie in der U-Bahn. Für die Rückfahrt empfiehlt sich die fahrerlose Bahn, am besten ganz vorn sitzend, oder der Zug nach London Bridge in zehn Minuten. Wer gut zu Fuß ist, kommt vom gegenüberliegenden Ufer durch den Tunnel unter dem Fluss.

Ein typischer Tag: Segelschiff, bemalter Saal, Mittagessen auf dem Markt, Schifffahrtsmuseum, Aufstieg zur Sternwarte bis ein Uhr, Sonnenuntergang von der Terrasse. Museum, Villa, Park und Höfe sind kostenlos; Segelschiff, Sternwarte und bemalter Saal kosten Eintritt, es gibt Kombitickets.

Am Sonntag ist am meisten los. Ziehen Sie bequeme Schuhe an: Der Anstieg ist kurz, aber steil.

Hier wohnen

Greenwich ist eine Kleinstadt mitten in London, mit einer gewachsenen Nachbarschaft, guten Schulen, dem Park und dem Fluss. Die georgianischen Häuser im Zentrum und rund um den Park sind teuer und begehrt. Nach Osten hin und auf der Halbinsel gibt es neue, günstigere Wohnungen, allerdings in einem Umfeld, das noch im Entstehen ist.

Die Verbindungen in die City und zu den Bürotürmen sind schnell; ins West End muss man umsteigen. Abends bietet der Ort Pubs, ein Theater, ein Kino; ansonsten ist es ruhig, und genau das ist sein Vorzug.

Sehenswertes, Punkt für Punkt

Die Markierungen sind wie die Liste nummeriert. Die Positionen sind ungefähr: Prüfen Sie die Adresse, bevor Sie losgehen.

1. 1

   Das Segelschiff

   U-Bahn: Cutty Sark

   Der letzte Teeklipper, aufgebockt in einer Glashülle.

2. 2

   Der bemalte Saal

   U-Bahn: Cutty Sark

   Tausend Quadratmeter Barockmalerei in der Wren-Anlage.

3. 3

   Das Schifffahrtsmuseum

   U-Bahn: Cutty Sark, Maze Hill

   Kostenlos: Nelsons Uniformrock und fünf Jahrhunderte Seefahrt.

4. 4

   Die weiße Villa

   U-Bahn: Cutty Sark

   Die blaue Wendeltreppe und das Porträt der Königin. Kostenlos.

5. 5

   Die Sternwarte und der Meridian

   U-Bahn: Cutty Sark, Greenwich

   Ein Fuß in jeder Hemisphäre; der rote Ball fällt um ein Uhr.

6. 6

   Die Terrasse im Park

   U-Bahn: Cutty Sark, Greenwich

   Der Blick auf Kuppeln, Fluss und Hochhäuser.

7. 7

   Die Markthalle

   U-Bahn: Cutty Sark

   Kunsthandwerk und Streetfood, jeden Tag.

8. 8

   Der Tunnel unter dem Fluss

   U-Bahn: Cutty Sark, Island Gardens

   Von 1902, mit Glaskuppeln: vom anderen Ufer der Blick des venezianischen Malers.

Ein Spaziergang

Gehen Sie neben dem Segelschiff von Bord. Besichtigen Sie es und durchqueren Sie dann Wrens Höfe zum bemalten Saal und zur Kapelle. Mittagessen auf dem Markt, danach Schifffahrtsmuseum und weiße Villa. Steigen Sie im Park zur Sternwarte hinauf, zum Ball um ein Uhr oder zum Sonnenuntergang, und gehen Sie auf ein Bier am Fluss wieder in den Ort hinunter. Fünf Kilometer, ein Tag.

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