La casa junto al parque
Elizabeth Bowen, angloirlandesa, heredera de una gran casa de campo en el condado de Cork, se instala en 1935 con su marido en una de las hileras de casas blancas diseñadas por Nash en el borde de Regent's Park. El salón, en el primer piso, da al lago. Allí recibe, con un leve tartamudeo y un cigarrillo siempre encendido, a media literatura inglesa.
La muerte del corazón
La novela de 1938 empieza una mañana de enero, en un puentecillo del parque: el lago está helado, los cisnes se deslizan por grietas de agua negra. En una casa idéntica a la suya, una pareja elegante y sin hijos acoge a una huérfana de dieciséis años. La muchacha lo mira todo y lo escribe todo en un diario. Es un libro sobre lo que las casas bien amuebladas hacen a la inocencia.
Vigilante antiaérea
En 1940 Bowen se queda en Londres. De noche, con el casco, recorre las calles de Marylebone para controlar el apagón y anotar los derrumbes. De día escribe informes reservados sobre Irlanda para el gobierno. La casa pierde los cristales varias veces; en 1944 una bomba volante la deja inhabitable durante meses.
Los relatos de esos años son los mejores suyos. En uno, dos jóvenes sin lugar donde quedarse caminan por un Londres inundado de luna llena, tan blanco que parece una ciudad perdida de los libros de aventuras. En otro, una mujer vuelve a la casa cerrada a recoger unas cosas y encuentra una carta de un novio muerto veinticinco años antes.
El calor del día
La gran novela de la guerra sale en 1948. Se abre un domingo por la tarde de septiembre, en un concierto en el teatro al aire libre del parque, y cuenta a una mujer que descubre que el hombre al que ama quizá es un espía. Bowen describe el otoño de 1940 como una estación de luz: cada mañana los vivos se reencontraban, asombrados, y la ciudad nunca había parecido tan habitada. En 1952 volvió a Irlanda.
Los lugares, uno por uno
Los marcadores están numerados como la lista. Posiciones orientativas: comprueba la dirección antes de salir.
- 1
La casa de Clarence Terrace
2 Clarence Terrace, Regent's Park. Metro: Baker Street
La casa blanca junto al parque. Una placa azul.
- 2
El lago de Regent's Park
Lado oeste del parque. Metro: Baker Street
El puentecillo y los cisnes de la primera página. En verano se alquilan barcas.
- 3
Open Air Theatre
Inner Circle, Regent's Park. Metro: Baker Street, Regent's Park
El teatro al aire libre del comienzo de la novela de guerra. Temporada de mayo a septiembre.
- 4
Weymouth Street
Marylebone. Metro: Regent's Park, Great Portland Street
La calle del apartamento amueblado de la protagonista.
- 5
Marylebone High Street
Marylebone. Metro: Baker Street, Bond Street
La calle principal del barrio que vigilaba de noche.
- 6
Queen Mary's Gardens
Inner Circle. Metro: Regent's Park, Baker Street
El rosedal, en su mejor momento en junio. Gratuito.
El itinerario
Todo en una vuelta al parque: del lago al rosedal y al teatro, luego hacia fuera, hacia Marylebone. Tres kilómetros, para hacer con calma.
Para leer
- Elizabeth Bowen, La muerte del corazón
- Elizabeth Bowen, El calor del día
- Elizabeth Bowen, El amante demonio y otros relatos
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