A casa junto ao parque
Elizabeth Bowen, anglo-irlandesa, herdeira de uma grande casa de campo no condado de Cork, estabelece-se em 1935 com o marido num dos terraços brancos desenhados por Nash na orla de Regent's Park. A sala, no primeiro andar, dá para o lago. Aí recebe, com uma ligeira gaguez e um cigarro sempre aceso, metade da literatura inglesa.
A Morte do Coração
O romance de 1938 começa numa manhã de janeiro, numa pontezinha do parque: o lago está gelado, os cisnes deslizam em fendas de água negra. Numa casa idêntica à dela, um casal elegante e sem filhos acolhe uma órfã de dezasseis anos. A rapariga olha para tudo e escreve tudo num diário. É um livro sobre o que as casas bem mobiladas fazem à inocência.
Vigilante antiaérea
Em 1940 Bowen fica em Londres. À noite, de capacete, percorre as ruas de Marylebone a controlar o blackout e a assinalar os desabamentos. De dia escreve relatórios reservados sobre a Irlanda para o governo. A casa perde os vidros várias vezes; em 1944 uma bomba voadora torna-a inabitável durante meses.
Os contos desses anos são os seus melhores. Num deles, dois jovens sem sítio onde ficar caminham numa Londres inundada pela lua cheia, tão branca que parece uma cidade perdida dos livros de aventuras. Noutro, uma mulher volta à casa fechada para buscar algumas coisas e encontra uma carta de um noivo morto há vinte e cinco anos.
The Heat of the Day
O grande romance da guerra sai em 1948. Abre num domingo à noite de setembro, num concerto no teatro ao ar livre do parque, e conta a história de uma mulher que descobre que o homem que ama talvez seja um espião. Bowen descreve o outono de 1940 como uma estação de luz: todas as manhãs os vivos reencontravam-se, espantados, e a cidade nunca parecera tão habitada. Em 1952 voltou à Irlanda.
Os locais, um por um
Os marcadores estão numerados como na lista. Posições indicativas: confirma a morada antes de partires.
- 1
A casa de Clarence Terrace
2 Clarence Terrace, Regent's Park. Metro: Baker Street
A casa branca junto ao parque. Uma placa azul.
- 2
O lago de Regent's Park
Lado oeste do parque. Metro: Baker Street
A pontezinha e os cisnes da primeira página. No verão alugam-se barcos.
- 3
Open Air Theatre
Inner Circle, Regent's Park. Metro: Baker Street, Regent's Park
O teatro ao ar livre do início do romance de guerra. Temporada de maio a setembro.
- 4
Weymouth Street
Marylebone. Metro: Regent's Park, Great Portland Street
A rua do apartamento mobilado da protagonista.
- 5
Marylebone High Street
Marylebone. Metro: Baker Street, Bond Street
A rua principal do bairro que vigiava de noite.
- 6
Queen Mary's Gardens
Inner Circle. Metro: Regent's Park, Baker Street
O roseiral, no máximo em junho. Gratuito.
O percurso
Tudo numa volta ao parque: do lago ao roseiral e ao teatro, depois para fora em direção a Marylebone. Três quilómetros, a fazer com calma.
Para ler
- Elizabeth Bowen, A Morte do Coração
- Elizabeth Bowen, The Heat of the Day
- Elizabeth Bowen, The Demon Lover and Other Stories
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