La chica de las colonias
Kathleen Beauchamp, hija de un banquero de Wellington, estudia en Londres de adolescente en un colegio femenino de Harley Street. De vuelta en Nueva Zelanda, no piensa más que en volver a marcharse. En 1908 su padre cede y le concede una renta. Se aloja en una residencia para estudiantes de música junto al canal de Paddington: toca el violonchelo, pero quiere escribir. En un año vive más que una novela: un amor, un embarazo, un matrimonio con otro hombre abandonado esa misma noche.
Las casas
Con el crítico John Middleton Murry, que empieza como su inquilino y se convierte en su marido, cambia de dirección decenas de veces: un piso en una calle de tranvías cerca de King's Cross, habitaciones en Chelsea, una casa en St John's Wood. Allí en 1915 pasa unos días su hermano pequeño, a punto de partir al frente. Muere pocas semanas después. De ese duelo nacen los relatos sobre la infancia en Nueva Zelanda.
Virginia
En 1917 Virginia Woolf y su marido acaban de comprar una prensa. El segundo libro que imprimen, componiendo los tipos a mano, es un largo relato de Katherine. Entre las dos nace una amistad recelosa. Woolf anota en su diario que la escritura de Mansfield es la única de la que ha tenido celos alguna vez.
Sus relatos no tienen argumento: una fiesta en el jardín, una vieja criada que no encuentra un sitio donde llorar, una señorita sola en el concierto del domingo. Todo está en un detalle.
El Elefante
En 1918 le diagnostican tuberculosis. Alquila con Murry una casa alta y gris al borde del páramo de Hampstead, a la que llaman el Elefante. Pero los inviernos ingleses la matan: pasa el resto de su vida entre la Riviera y Suiza, escribiendo deprisa. Muere cerca de París en enero de 1923.
Los lugares, uno por uno
Los marcadores están numerados como la lista. Posiciones orientativas: comprueba la dirección antes de salir.
- 1
El Elefante
17 East Heath Road, Hampstead. Metro: Hampstead
La casa al borde del páramo. Una placa azul.
- 2
Queen's College
43-49 Harley Street. Metro: Regent's Park, Oxford Circus
El colegio donde estudió de joven y empezó a escribir.
- 3
La casa de Acacia Road
5 Acacia Road, St John's Wood. Metro: St John's Wood
La casa de la última visita del hermano.
- 4
Beauchamp Lodge
Warwick Crescent, Little Venice. Metro: Warwick Avenue, Paddington
La residencia de 1908, con vistas a la dársena de los canales.
- 5
Gray's Inn Road
Entre King's Cross y Holborn. Metro: Chancery Lane, King's Cross
La calle del primer piso con Murry.
- 6
Hampstead Heath
Hampstead. Metro: Hampstead
El páramo bajo sus ventanas.
El itinerario
Hampstead es la etapa principal: la casa, el páramo, el pueblo. Luego se baja a pie hacia St John's Wood y, siguiendo el canal, hasta Little Venice.
Para leer
- Katherine Mansfield, La fiesta en el jardín y otros relatos
- Katherine Mansfield, Felicidad
- Katherine Mansfield, Diario
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