Fiebre en las gradas
El libro de 1992 es una autobiografía contada partido a partido. Nick Hornby, criado en una ciudad pequeña al oeste de Londres, mide su vida con el calendario del Arsenal: los exámenes, las novias, la depresión, todo tiene una fecha y un resultado. Se pregunta por qué un adulto deja que su estado de ánimo dependa de once desconocidos.
El punto culminante es la noche del 26 de mayo de 1989, cuando el equipo gana la liga en el último minuto del último partido, a domicilio. Hornby lo ve por televisión, en casa, a pocos pasos del estadio. Luego baja a la calle. El libro cambió la manera de escribir sobre fútbol, en Inglaterra y fuera de ella.
El estadio entre las casas
Highbury era un estadio encajado entre casitas adosadas, con las gradas de estilo años treinta y la parada del metro rebautizada con el nombre del equipo. En 2006 el Arsenal se trasladó a un recinto nuevo, quinientos metros más allá. El viejo campo se ha convertido en un jardín de comunidad de vecinos: las gradas son apartamentos, y la fachada blanca y roja se ha conservado.
Alta fidelidad
En la novela de 1995 un hombre de treinta y cinco años tiene una tienda de discos usados en una calle lateral de Holloway, donde entran tres clientes al día. Con los dos dependientes compone listas: las cinco mejores canciones de apertura de un disco, las cinco separaciones más dolorosas. Hollywood trasladó la historia a Chicago. Pero es un libro sobre el norte de Londres: pubs, estudios, autobuses nocturnos.
Islington
Hornby vive desde siempre en la zona. Las novelas siguientes se mueven en el mismo radio: un soltero que vive de rentas gracias a una canción de Navidad escrita por su padre, y un chavalito que se le pega; una pareja en crisis. También escribe para el cine y ha tenido dos nominaciones al Oscar.
Los lugares, uno por uno
Los marcadores están numerados como la lista. Posiciones orientativas: comprueba la dirección antes de salir.
- 1
Highbury Square
Avenell Road, Highbury. Metro: Arsenal
El viejo estadio convertido en urbanización. La fachada de la grada este se ve desde la calle.
- 2
Estación de Arsenal
Gillespie Road. Metro: Arsenal
La única parada de metro que lleva el nombre de un equipo de fútbol. En los azulejos sigue el nombre antiguo.
- 3
Emirates Stadium
Hornsey Road. Metro: Arsenal, Holloway Road
El estadio nuevo. Visitas guiadas y museo de pago.
- 4
Holloway Road
Holloway. Metro: Holloway Road
La larga calle de la tienda de discos: ningún turista, muchas tiendas.
- 5
Upper Street
Islington. Metro: Angel, Highbury & Islington
La calle de los restaurantes y los teatrillos, telón de fondo de las novelas siguientes.
- 6
Highbury Fields
Highbury. Metro: Highbury & Islington
El prado entre las casas georgianas donde los hinchas celebraron en 1989.
El itinerario
Desde la parada de Arsenal hasta el viejo estadio, luego al nuevo, bajando por Holloway Road hasta Highbury Fields y Upper Street: cuatro kilómetros. En día de partido es otro mundo.
Para leer
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