Fever Pitch
Le livre de 1992 est une autobiographie racontée match après match. Nick Hornby, qui a grandi dans une petite ville à l'ouest de Londres, mesure sa vie au calendrier d'Arsenal : les examens, les petites amies, la dépression, tout a une date et un résultat. Il se demande pourquoi un adulte laisse son humeur dépendre de onze inconnus.
Le point culminant est la soirée du 26 mai 1989, quand l'équipe remporte le championnat à la dernière minute du dernier match, à l'extérieur. Hornby la regarde à la télévision, chez lui, à quelques pas du stade. Puis il descend dans la rue. Le livre a changé la façon d'écrire sur le football, en Angleterre et ailleurs.
Le stade au milieu des maisons
Highbury était un stade coincé entre les maisons mitoyennes, avec des tribunes de style années 1930 et la station de métro rebaptisée du nom de l'équipe. En 2006, Arsenal a déménagé dans une enceinte neuve, cinq cents mètres plus loin. L'ancien terrain est devenu un jardin de copropriété : les tribunes sont des appartements, et la façade blanche et rouge est restée.
High Fidelity
Dans le roman de 1995, un homme de trente-cinq ans possède un magasin de disques d'occasion dans une rue adjacente de Holloway, où entrent trois clients par jour. Avec ses deux vendeurs, il dresse des classements : les cinq meilleures chansons d'ouverture d'un album, les cinq séparations les plus douloureuses. Hollywood a déplacé l'histoire à Chicago. Mais c'est un livre sur le nord de Londres : pubs, studios, bus de nuit.
Islington
Hornby vit depuis toujours dans le quartier. Les romans suivants évoluent dans le même rayon : un célibataire qui vit de rentes grâce à une chanson de Noël écrite par son père, et un gamin qui s'accroche à lui ; un couple en crise. Il écrit aussi pour le cinéma et a été nommé deux fois aux Oscars.
Les lieux, un par un
Les repères sont numérotés comme la liste. Positions indicatives : vérifiez l'adresse avant de partir.
- 1
Highbury Square
Avenell Road, Highbury. Métro : Arsenal
L'ancien stade devenu copropriété. La façade de la tribune est visible depuis la rue.
- 2
Station d'Arsenal
Gillespie Road. Métro : Arsenal
La seule station de métro qui porte le nom d'un club de football. Sur les carreaux, l'ancien nom est toujours là.
- 3
Emirates Stadium
Hornsey Road. Métro : Arsenal, Holloway Road
Le nouveau stade. Visites guidées et musée payants.
- 4
Holloway Road
Holloway. Métro : Holloway Road
La longue rue du magasin de disques : aucun touriste, beaucoup de boutiques.
- 5
Upper Street
Islington. Métro : Angel, Highbury & Islington
La rue des restaurants et des petits théâtres, décor des romans suivants.
- 6
Highbury Fields
Highbury. Métro : Highbury & Islington
La pelouse entre les maisons géorgiennes où les supporters ont fêté la victoire en 1989.
L'itinéraire
De la station d'Arsenal à l'ancien stade, puis au nouveau, en descendant Holloway Road jusqu'à Highbury Fields et Upper Street : quatre kilomètres. Les jours de match, c'est un autre monde.
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