L'exil
En 1924, don Luigi Sturzo a 52 ans, a fondé le premier grand parti des catholiques italiens et s'est mis en travers de la route de Mussolini. Le Vatican, qui cherche un accord avec le régime, l'invite à s'éloigner. Il part pour Londres avec un passeport du Saint-Siège, convaincu de n'y rester que quelques mois.
Une chambre à Bayswater
Au début, il loge dans des maisons religieuses, puis chez deux dames anglaises qui l'hébergent à Notting Hill et plus tard dans un appartement à Bayswater. Il vit d'articles et de pas grand-chose d'autre. Il dit la messe chaque matin, étudie dans la salle de lecture du British Museum, n'apprend jamais bien l'anglais et écrit quand même pour les journaux de la moitié du monde.
En 1926, il publie à Londres Italy and Fascism, le premier livre qui explique aux Anglais ce qui se passe à Rome. Dans un pays où beaucoup admirent le Duce, c'est une voix presque solitaire.
Le groupe People and Freedom
Autour de lui se rassemble un petit cercle de catholiques démocrates anglais, qui en 1936 prend un nom : People and Freedom. Sturzo rencontre les autres exilés de passage, de Salvemini aux frères Rosselli, et garde le contact avec les démocrates-chrétiens de toute l'Europe. Les germes des partis de l'après-guerre sont aussi ici.
Le départ
En juin 1940, l'Italie déclare la guerre et les Italiens de Londres sont internés en masse. Sturzo, malade, est laissé libre mais sous surveillance. En septembre, alors que commencent les bombardements, il s'embarque pour New York. Il rentrera en Italie en 1946.
Les lieux, un par un
Les repères sont numérotés comme la liste. Positions indicatives : vérifiez l'adresse avant de partir.
- 1
La maison de Chepstow Villas
32 Chepstow Villas, Notting Hill. Métro : Notting Hill Gate
Il y vécut de 1926 à 1933. Une plaque le rappelle.
- 2
Gloucester Terrace
Bayswater. Métro : Lancaster Gate, Paddington
La rue de son dernier logement londonien, jusqu'en 1940.
- 3
St Mary of the Angels
Moorhouse Road, Bayswater. Métro : Notting Hill Gate, Royal Oak
L'église des pères qui l'accueillirent à son arrivée.
- 4
British Museum
Great Russell Street. Métro : Holborn, Tottenham Court Road
Dans la salle de lecture ronde, il travailla à ses livres.
- 5
Cathédrale de Westminster
Victoria Street. Métro : Victoria
La cathédrale catholique de Londres, de style byzantin. Entrée libre.
L'itinéraire
Notting Hill et Bayswater se parcourent à pied en une demi-heure, entre maisons blanches et jardins. Le musée et la cathédrale sont deux étapes en métro.
À lire
- Luigi Sturzo, Italy and Fascism
- Luigi Sturzo, Appello ai liberi e forti
- Gabriele De Rosa, Luigi Sturzo
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