|
Sei qui
►
Visitare Londra
►
Cosa vedere a Londra
►
Quartieri di Londra
►
Kensington Londra
 Chi
l'avrebbe mai detto che una delle zone più ricche di Londra, un tempo altro non
era che terra di ortolani? Pochi secoli più tardi e Kensington sarebbe diventata
l'area più ambita dall'alta classe londinese e internazionale, una delle
migliori per lo shopping (in particolare con
Kensington High Street) e ricca di storia e di cultura (con i musei
e i monumenti dell'et?vittoriana); una zona tra le più belle e
pittoresche della capitale.
|
|
Come ci
tramandano i documenti del censimento Domesday Book del 1086,
l'area era giàconosciuta nel periodo normanno, quando allora veniva chiamata
Chensit's Ton. Con il tempo la tendenza aristocratica fu quella di soggiornare a
poca distanza dal centro città come alternativa migliore ai lunghi spostamenti
stagionali. Fu tuttavia dalla met?dell'Ottocento che iniziòlo sviluppo urbano
di Kensington, grazie alla Great Exhibition del 1851 (la stessa che vide
l'edificazione del noto Crystal Palace), una grande fiera universale
promossa dal principe Alberto, consorte della
Regina Vittoria.
|
I proventi della grande esposizione servirono alla fondazione dei tre grandi
musei di Albertopolis (Victoria
and Albert Museum,
Museo di Storia Naturale,
Museo delle Scienze)
e di alcuni istituti di ricerca e studio. Per
oltre cinque secoli l'intera area rurale appartenne al monastero di St Mary
Abbots, per poi passare con la dissoluzione dei monasteri alla corona
inglese di Enrico VIII.
Nel 1599 Sir Walter Cope comprè la tenuta di Abbots da
Elisabetta I,
dando così avvio all'espansione territoriale di Kensington. Da allora vennero
edificati alcuni importanti edifici tra cui il Castello di Cope, che poi
divenne la Holland House e la
Nottingham's House (la residenza reale di Kensington Palace). Nel
XVIII secolo una delle aree più belle della zona, Kensington Square,
diventò residenza preferita di molti ricchi aristocratici e intellettuali
del periodo, che la resero famosa in tutta Europa. Il nome del distretto
amministrativo 'Royal Borough of Kensington and Chelsea' conserva la
tradizione reale del passato (venne acquisito alla morte della regina Vittoria,
che tanto amava questo quartiere).
Nel 1868
l'arrivo della metropolitana (South Kensington
e Gloucester Road) testimoniè il crescente sviluppo demografico dell'intera
area.
Situata
nella parte ovest della
City of London (la City), nell'omonimo distretto
amministrativo, Kensington si presenta al visitatore come una zona ben
delimitata: Notting Hill
a nord, Knightsbridge
a est, Chelsea e
Earl's Court a sud
e Hammersmith a ovest. Molto popolata e frequentata, è una delle zone più
care della capitale e tra le più eleganti.
South
Kensington ?l'area commerciale che circonda l'omonima stazione della
metropolitana, probabilmente la più graziosa di tutto il circuito cittadino.
Impreziosita da piccoli vicoli e adiacenti giardini, ci regala un preludio a
qualcosa di più maestoso e imponente: la splendida Thurloe Square la
troviamo per esempio quasi opposta al Victoria and Albert Museum, il
magnifico museo d'arte del periodo imperiale britannico.
|
|
Un poco
più avanti è la Exhibition Road ci propone quasi un mondo a parte. A
ritroso nel tempo ci si inoltra nella via dei musei e delle maggiori
attrazioni turistiche di Londra, in quella che per molti è anche conosciuta
come la zona di Albertopolis: il
Museo di Storia Naturale, il
Museo delle Scienze, lo stesso Royal e Albert Museum, la
splendida Royal Albert Hall
e il College of Music, o
ancora l'Imperial College di Londra. Qui ?presente anche la Royal
Geographical Society (la Regia societàGeografica di Londra), una vera e
propria istituzione britannica, fondata nel 1830 allo scopo di promuovere la
ricerca e lo studio nel campo geografico ed esplorativo; un simbolo e un
riconoscimento ancora attuale alla cultura britannica del viaggio.
|
Edwardes Square e Earls Terrace sono tra le strade più ricche e care
di Londra, si accompagnano ai quartieri di Upper Phillimore Gardens e
Duchess of Bedford Walk, dove troviamo anche immobili con un valore medio di
20 milioni di sterline ciascuno. Tra i
Kensington
Gardens e Hyde Park,
?situata la Kensington Road, uno dei tratti più caratteristici del
quartiere e senza dubbio tra i più conosciuti. Ambasciate, grandi alberghi e
palazzi signorili costeggiano i noti Kensington Gardens, mentre nella vicina
Hyde Park Gate al n 28 incontriamo una delle tante residenze di
prestigio, quella che negli anni sessanta fu di
Winston Churchill.
Qui si trovano grandi edifici dal classico stile londinese, vittoriano e
georgiano, le cosiddette 'terraces houses' (Architettura
di Londra).
Al
numero 7 della Thurloe Place troviamo quella che fu residenza di un altro
personaggio famoso londinese, Francis Bacon, il noto filosofo del
Seicento. Si tratta di uno splendido edificio in stile eduardiano dove videro la
luce alcune sue opere saggistiche.
Procedendo lungo Hyde Park, sulla Kensington Gore, fronte Albert Hall,
troviamo l'Albert Memorial del 1872, sempre dedicato al principe Alberto
consorte della regina Vittoria.
Cromwell Road è un'altra importante arteria del quartiere di Kensington,
nota anche per possedere l'edificio più alto di tutta l'area, un albergo di 27
piani. Il suo punto di maggiore attrazione ?costituito dalla vicina
Gloucester Road e da Old Brompton Road, strade impreziosite da
pittoreschi pub, negozietti di alimentari e 'delicatessen' e varie caffetterie.
Un
consiglio in più dall'altra parte dei Kensington Gardens (in pratica l'altra
met?o il proseguimento di Hyde Park), consigliamo i deliziosi giardini di
Thurloe Square (a due passi dalla stazione metropolitana di South Kensington),
un oasi di tranquillità nel cuore del quartiere di Brompton. I giardini
appartengono al condominio privato dei residenti locali, ma spesso vengono
organizzati degli eventi aperti al pubblico; se inoltre vi capita di passare nei
dintorni, potreste riuscire comunque a darci ben volentieri un'occhiata.
Infine,
non possiamo non menzionare la cappella-oratorio di Kensington (London
Oratory) e il cimitero di Brompton. La prima ?parte della seconda
maggiore chiesa cattolica di Londra (Church of the Immaculate Heart of Mary)
costruita tra il 1880 e il 1884 e situata a Brompton road; il secondo ?situato
presso la Finborough Road e conserva le spoglie di alcuni personaggi noti
londinesi in una tipica architettura ottocentesca.
Torna su
Direzioni:
Metropolitane: South Kensington, Gloucester Road, High Street Kensington
Ritorna a
Informazioni su Londra
|
|
