La periferia
Hanif Kureishi nasce nel 1954 a Bromley, venti minuti di treno a sud di Londra: villette, siepi, una strada di negozi. Il padre, arrivato da Bombay, lavora all'ambasciata del Pakistan e scrive romanzi che nessuno pubblica. Hanif frequenta la scuola dove pochi anni prima aveva studiato Bowie, e a scuola lo insultano. Decide a quattordici anni che farà lo scrittore.
Il teatro e la lavanderia
A diciotto anni comincia a strappare biglietti in un teatro di Sloane Square famoso per i testi nuovi. Ci diventa autore. Nel 1985 scrive per la televisione un film a basso costo: un giovane pachistano del sud di Londra rileva una lavanderia a gettoni cadente e la trasforma in un locale al neon, con l'aiuto di un ex compagno di scuola, ex teppista, di cui è l'amante.
Il film, girato tra Vauxhall e Battersea, finisce nei cinema di tutto il mondo e arriva alla candidatura all'Oscar. Mostra un'Inghilterra che non si era mai vista: gli immigrati imprenditori, il razzismo di strada, il desiderio che scavalca tutto.
Il Budda delle periferie
Il romanzo del 1990 comincia con una dichiarazione: mi chiamo Karim, sono un inglese purosangue, o quasi. Il padre, impiegato di giorno, si scopre guru di sera nei salotti dei vicini. Karim lo segue, poi prende quel treno: una stanza a West Kensington, il teatro, il punk che esplode, il sesso con tutti. È il grande romanzo degli anni Settanta londinesi, e la colonna sonora della versione televisiva la scrisse Bowie.
Shepherd's Bush
Kureishi vive da decenni nell'ovest di Londra, attorno a Shepherd's Bush, e ne ha fatto lo sfondo dei libri successivi. Alla fine del 2022, a Roma, una caduta lo ha lasciato paralizzato. Ha continuato a scrivere dettando: il diario di quell'anno è uscito nel 2024.
I luoghi, uno per uno
I segnaposto sono numerati come l'elenco. Posizioni indicative: verifica l'indirizzo prima di partire.
- 1
Bromley High Street
Bromley. Metro: Bromley South (treno)
La strada dei sabati pomeriggio di Karim. In treno da Victoria.
- 2
Royal Court Theatre
Sloane Square. Metro: Sloane Square
Il teatro dove cominciò strappando biglietti.
- 3
West Kensington
Attorno a North End Road. Metro: West Kensington
Il primo approdo londinese di Karim: stanze in affitto, il mercato, i pub dei concerti.
- 4
Wilcox Road
Vauxhall. Metro: Vauxhall, Nine Elms
La via dove fu girata la lavanderia del film.
- 5
Shepherd's Bush Green
Shepherd's Bush. Metro: Shepherd's Bush
Il prato triangolare al centro del suo quartiere, tra teatri e mercato.
- 6
Riverside Studios
Crisp Road, Hammersmith. Metro: Hammersmith
Il centro culturale sul fiume dove lavorò da giovane autore.
L'itinerario
Per fare come Karim: treno da Bromley South a Victoria, poi District Line fino a West Kensington. Shepherd's Bush e Hammersmith sono a due passi.
Da leggere
- Hanif Kureishi, Il Budda delle periferie
- Hanif Kureishi, My Beautiful Laundrette (sceneggiatura)
- Hanif Kureishi, Nell'intimità
- Hanif Kureishi, In frantumi
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