Regent's Park.

Wo

Nördlich von Marylebone, zwischen Baker Street und Camden

U-Bahn

Regent's Park (Bakerloo), Baker Street, Great Portland Street

Eintritt

Kostenlos. Von 5 Uhr bis zum Sonnenuntergang

Fahrzeit

Zwei Stunden

Was es ist

Der Regent's Park ist ein fast perfekter Kreis, geschlossen durch eine Ringstraße und einen Gürtel klassizistischer Paläste. Darin umschließt ein zweiter, kleinerer Ring die gepflegtesten Gärten. Zwischen beiden erstrecken sich riesige Wiesen, Spielfelder, ein See mit drei Armen und, am Nordrand, der Zoo und ein Kanal.

Er ist weniger touristisch als die Parks im Zentrum und abwechslungsreicher: In einem halben Tag geht es von einem Rosengarten zu einem fischenden Reiher, von einem Kricketspiel zu einer Moschee mit goldener Kuppel. Im Juni, wenn die Rosen blühen, ist es der duftendste Ort Londons.

Die Geschichte

Er war ein Jagdrevier Heinrichs VIII., dann Ackerland, verpachtet an Bauern, die die Stadt mit Milch und Heu versorgten. 1811, nach Ablauf der Pachtverträge, beauftragte der Prinzregent, der spätere Georg IV., seinen Lieblingsarchitekten John Nash, daraus etwas Grandioses zu machen. Nash stellte sich einen Park vor, durchsetzt von sechsundfünfzig Villen für den Adel, jede durch Bäume vor den anderen verborgen, mit einem Sommerpalast für den Prinzen, der durch eine drei Kilometer lange Prachtstraße mit seiner Residenz im Zentrum verbunden war: die heutige Einkaufsstraße, die den Namen des Regenten trägt.

Das Geld ging bald aus. Acht Villen wurden gebaut, der Palast nie. Aber Nash vollendete die Häuserzeilen ringsum: lange Fassaden aus weißem Stuck mit Säulen, Giebeln und Statuen, die wie Schlösser aussehen und in Wirklichkeit Reihen von Wohnhäusern sind. Die eindrucksvollste, auf der Ostseite, hat einen himmelblauen Giebel voller Figuren. Der Park wurde 1835 für die Öffentlichkeit geöffnet, anfangs nur an zwei Tagen in der Woche.

Zwei Tragödien prägen die Erinnerung. Im Januar 1867 brach das Eis des Sees unter Hunderten von Schlittschuhläufern ein: Vierzig ertranken, und seither wurde der Grund auf gut einen Meter erhöht. Im Juli 1982 explodierte eine IRA-Bombe unter dem Musikpavillon bei einem Konzert einer Militärkapelle und tötete sieben Musiker.

Queen Mary's Garden

Im inneren Kreis, hinter vergoldeten Toren, liegt der nach der Frau Georgs V. benannte Garten, eröffnet 1932. Das Herz ist der Rosengarten: etwa zwölftausend Pflanzen in fünfundachtzig Sorten, jede in ihrem eigenen Beet mit Schildchen, angeordnet um eine runde Wiese und eingerahmt von Girlanden aus Kletterrosen, die an Seilen zwischen Holzpfählen hängen. Die Blüte beginnt Ende Mai, erreicht ihren Höhepunkt in den ersten beiden Juniwochen und setzt im September, bescheidener, wieder ein.

Ringsum gibt es einen kleinen See mit einer Felseninsel und einem Wasserfall, einen Begoniengarten, zwei Meter hohe Rittersporn-Beete und einen kleinen japanischen Garten. Ein Bronzebrunnen mit einem Triton und Delfinen schließt die Allee ab. Gleich daneben hat das Gartencafé seine Tische auf dem Rasen.

Im selben Kreis befindet sich das Freilichttheater, in Betrieb seit 1932: zwölfhundert Plätze auf Stufen zwischen den Bäumen, ohne Dach. Von Mai bis September wird hier Shakespeare gespielt, vor allem der Sommernachtstraum, sowie ein Musical. Die Vorstellung wird nur bei starkem Regen unterbrochen: Bringen Sie eine Decke mit.

Der See und die Wiesen

Der See nimmt die Südwestecke ein. Von April bis Oktober kann man Ruderboote und Tretboote mieten; für die Kinder gibt es einen eigenen kleinen Teich. Auf den Inseln nistet eine Reiherkolonie, die man regungslos am Ufer sieht, wenige Meter von den Spaziergängern entfernt. Die Wasservogelsammlung gehört zu den reichsten des Landes, mit Enten aus aller Welt.

Von der Mitte des Parks aus führt eine gerade, breite Allee, gesäumt von Beeten und Steinvasen nach italienischer Art, direkt nach Norden zum Zoo: Im Frühling ist sie mit Tulpen bepflanzt. Seitlich erstrecken sich die größten Sportplätze im Zentrum Londons, auf denen am Wochenende Fußball, Rugby, Kricket und Softball gespielt wird.

Am Westrand glänzt die goldene Kuppel der Zentralmoschee von 1977. Daneben hat, von Bäumen verborgen, die Residenz des amerikanischen Botschafters den größten Privatgarten Londons nach dem des königlichen Palastes. Im Oktober beherbergt eine Ecke des Parks unter einem Zelt eine der wichtigsten Messen für zeitgenössische Kunst der Welt.

Primrose Hill und der Kanal

Hinter dem Zoo und dem Kanal führt eine kleine Brücke zum Fuß eines grasbewachsenen Hügels. Oben, auf dreiundsechzig Metern, überblickt eine Plattform mit einer Orientierungstafel die ganze Stadt: die Wolkenkratzer der City, die Kuppel von St Paul's, das Riesenrad, den spitzen Turm. Es ist eine der gesetzlich geschützten Aussichten und die beste kostenlose. Bei Sonnenuntergang und in der Silvesternacht ist sie überfüllt. Am Fuß des Hügels ist ein Viertel mit pastellfarbenen Häusern und einer Straße voller Läden und Cafés eines der angenehmsten für eine Pause.

Der Regent's Canal verläuft entlang der ganzen Nordseite. Auf dem Treidelpfad geht man in zwanzig Minuten zu den Märkten von Camden, mitten durch die Volieren des Zoos, oder in einer halben Stunde nach Westen bis zu einem Hafenbecken mit Hausbooten. Dieselbe Strecke kann man mit dem Boot zurücklegen.

Praktische Tipps

Der Park öffnet um fünf Uhr und schließt bei Sonnenuntergang. Für den Rosengarten und den See steigen Sie an der Baker Street oder am Regent's Park aus; für den Zoo und den Hügel an der Camden Town oder Chalk Farm. Ihn ganz von Süden nach Norden zu durchqueren, dauert vierzig Minuten zügigen Gehens.

Eine empfohlene Route von zwei Stunden: von der Baker Street zum See, dann der Rosengarten, die Allee nach Norden, der Zoo von außen, der Kanal und der Aufstieg zum Hügel, mit Ausgang an der Chalk Farm. Es gibt Cafés am See, im Rosengarten und in der Mitte der Wiesen.

Entlang der Südseite verläuft die Straße mit dem Wachsfigurenkabinett und dem Haus des berühmtesten Detektivs der Literatur.

Häufige Fragen

Wann blühen die Rosen? Ab Ende Mai; am schönsten in der ersten Junihälfte.

Kostet es Eintritt? Nein, außer Zoo, Boote und Theater.

Liegt der Zoo im Park? Ja, am Nordrand, fünfundzwanzig Gehminuten von der Baker Street.

Gehört Primrose Hill zum Park? Er ist ein eigener königlicher Park, direkt im Norden: fünf Minuten vom Zoo.

Kann man Fahrrad fahren? Auf den Ringstraßen und einer Allee; nicht auf den Wegen.

Ist er für Kinder geeignet? Sehr: vier Spielplätze, die Boote, die Vögel.

Nicht verpassen, Punkt für Punkt

1. 1

   Der Rosengarten

   Im inneren Kreis. Juni.

2. 2

   Das Freilichttheater

   Von Mai bis September.

3. 3

   Der See mit den Booten

   Mit den Reihern.

4. 4

   Die Allee nach italienischer Art

   Vasen, Brunnen und Tulpen, zum Zoo hin.

5. 5

   Die Häuserzeile mit dem himmelblauen Giebel

   Auf der Ostseite: die theatralischste von Nash.

6. 6

   Primrose Hill

   Die Aussicht auf ganz London.

7. 7

   Der Kanal

   Vom Treidelpfad aus erreicht man Camden.

Wie man zwei Stunden aufteilt

• 25 min See
• 35 min Rosengarten und innerer Kreis
• 25 min Allee und Wiesen
• 35 min Kanal und Primrose Hill

Die Daten

1. 1538Heinrich VIII. macht es zum Jagdrevier
2. 1811Der Plan von John Nash
3. 1828Der Zoo öffnet
4. 1835Der Park öffnet für die Öffentlichkeit
5. 1867Die Eistragödie
6. 1932Rosengarten und Freilichttheater

Hotels und Unterkünfte in der Nähe des Regent's Park

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In der Umgebung

• Abbey RoadStraßen und Plätze, Norden, St John's Wood. Der Zebrastreifen der Beatles und die Aufnahmestudios.
• Baker StreetStraßen und Plätze, Zentrum, Marylebone. Die Straße von Sherlock Holmes und des Wachsfigurenkabinetts.
• London ZookostenpflichtigAussichten und große Attraktionen, Zentrum, Regent's Park. Der älteste wissenschaftliche Zoo der Welt, seit 1828.
• Madame TussaudskostenpflichtigAussichten und große Attraktionen, Zentrum, Marylebone. Das Wachsfigurenkabinett.