I fiori
La signora Dalloway disse che i fiori li avrebbe comprati lei. Esce, e la mattina è fresca come per dei bambini su una spiaggia. Attraversa Victoria Street, entra in St James's Park, dove incontra un vecchio amico pomposo con la borsa dei dispacci. Risale verso Piccadilly, si ferma davanti alla vetrina di una libreria, entra in Bond Street, che la affascina: i guanti, le perle, un salmone sul ghiaccio.
Dalla fioraia sente uno scoppio in strada: un'automobile dalle tendine abbassate, forse con dentro la regina o il primo ministro. Tutti si voltano. Poi un aeroplano scrive nel cielo, in lettere di fumo, la pubblicità di una caramella.
Septimus
Tra quelli che guardano l'automobile c'è un giovane dal cappotto liso, con la moglie italiana, una modista di Milano. È un reduce: ha visto morire il suo ufficiale e non ha provato niente; ora, cinque anni dopo, sente gli uccelli cantare in greco. I due siedono su una panchina di Regent's Park in attesa della visita da un grande medico di Harley Street, che prescriverà riposo in una clinica. Non si incontreranno mai con Clarissa. Sono l'altra metà del libro.
Le ore
Sopra tutti batte il Big Ben. Prima un avvertimento, musicale; poi l'ora, irrevocabile. Le campane legano le scene: mentre suona, il romanzo passa da una testa all'altra. Un uomo tornato dall'India, che Clarissa rifiutò trent'anni prima, cammina da Westminster fino al parco giocherellando con un temperino. La figlia prende un autobus per lo Strand.
La festa
La sera arrivano gli invitati, compreso il primo ministro. Arriva anche, in ritardo, il grande medico, e racconta che un suo paziente, un giovane, quel pomeriggio si è gettato da una finestra. Clarissa si ritira un momento, sola. Ogni anno, a metà giugno, i lettori rifanno la passeggiata.
I luoghi, uno per uno
I segnaposto sono numerati come l'elenco. Posizioni indicative: verifica l'indirizzo prima di partire.
- 1
Dean's Yard
Dietro l'abbazia di Westminster. Metro: Westminster, St James's Park
Il quartiere di strade silenziose dove abita Clarissa.
- 2
St James's Park
Dal lago verso il Mall. Metro: St James's Park
Il parco dell'incontro del mattino, con le anatre e i pellicani.
- 3
Hatchards
187 Piccadilly. Metro: Piccadilly Circus, Green Park
La libreria della vetrina, aperta dal 1797.
- 4
Bond Street
Mayfair. Metro: Bond Street, Green Park
La via dei guanti, delle perle e della fioraia.
- 5
Regent's Park, il Broad Walk
Il viale centrale. Metro: Regent's Park
Le panchine di Septimus e della moglie.
- 6
Harley Street
Marylebone. Metro: Regent's Park, Oxford Circus
La via dei medici illustri.
- 7
Big Ben
Parlamento. Metro: Westminster
La campana che scandisce il romanzo. Suona ogni quarto d'ora.
L'itinerario
Da Dean's Yard per Victoria Street, il parco, Piccadilly e Bond Street: due chilometri, la passeggiata dei fiori. Chi continua fino a Regent's Park per Harley Street ne aggiunge altri due e mezzo.
Da leggere
- Virginia Woolf, La signora Dalloway
- Michael Cunningham, Le ore
- Virginia Woolf, La signora Dalloway in Bond Street e altri racconti
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