Que exame para que fim
| Precisas dele para | Exame adequado | Porquê |
|---|---|---|
| Inscreveres-te numa universidade britânica | IELTS Academic, ou Cambridge C1 Advanced, TOEFL, PTE Academic | São os mais aceites; cada universidade publica as pontuações mínimas |
| Um visto de trabalho ou de família | Um teste seguro aprovado pelo governo | Só valem as versões e os centros autorizados |
| O currículo e os concursos em Portugal | Cambridge B2 First ou C1 Advanced | Não caducam e são amplamente reconhecidos |
| Trabalhar na saúde | OET, ou IELTS Academic | Exigidos pelas ordens profissionais |
| Certificar um nível depressa | IELTS ou PTE no computador | Datas frequentes e resultados em poucos dias |
IELTS
É o exame mais difundido no mundo para estudo e emigração. Tem duas versões: Academic, para a universidade e as ordens profissionais, e General Training, para trabalho e imigração. Avalia compreensão oral, leitura, escrita e fala, esta última numa entrevista com um examinador, e dá uma pontuação de 1 a 9 em cada prova e no conjunto. Não se é aprovado ou reprovado: cada instituição fixa o limiar.
No Reino Unido custa entre 220 e 270 libras consoante o centro; a versão válida para os vistos, que só se faz em centros autorizados com controlos de identidade mais rigorosos, custa 257 libras. Faz-se em papel ou no computador, com datas quase todas as semanas em Londres, e os resultados chegam em poucos dias. O certificado vale dois anos. Quem falha uma só prova pode, em muitos centros, repetir apenas essa.
Os exames Cambridge
São exames de nível: inscreves-te no que corresponde ao teu grau e passas ou não. Os mais procurados são o B2 First, o C1 Advanced e o C2 Proficiency. O certificado não caduca, e é por isso que são os preferidos para o currículo.
As sessões são em datas fixas, várias vezes por ano, em papel ou no computador; os resultados chegam em duas, seis semanas. Em Londres a taxa de exame fica em geral entre 170 e 220 libras consoante o nível e o centro. As escolas organizam cursos de preparação de oito, doze semanas que terminam com o exame: é a fórmula mais eficaz, porque o exame tem uma técnica a aprender.
TOEFL, PTE, Trinity e os outros
- TOEFL iBT. Americano, todo no computador, pontuação até 120. Indispensável para os Estados Unidos, aceite por quase todas as universidades britânicas. Vale dois anos.
- PTE Academic. No computador também a fala, avaliada por um programa. Resultados num par de dias. Tem uma versão aprovada para os vistos.
- Trinity. Os exames integrados ISE e os orais GESE, muito usados em escolas de vários países; no Reino Unido as versões seguras valem para os vistos.
- LanguageCert. Exames presenciais ou à distância com vigilância, em crescimento; algumas versões valem para os vistos.
- OET. Inglês para as profissões da saúde, com provas construídas sobre situações clínicas.
- Duolingo English Test. À distância e barato, aceite por um número crescente de universidades mas não para os vistos.
Os exames válidos para os vistos
Para os pedidos de visto que exigem uma prova de língua não basta um certificado qualquer: é preciso um teste seguro, feito com um dos fornecedores aprovados pelo governo e num centro autorizado. A lista, que muda ao longo do tempo, está no site do governo: verifica-a antes de reservar, e reserva a versão certa, porque a versão normal do mesmo exame não vale.
Desde 8 de janeiro de 2026, o visto de trabalhador qualificado exige o nível B2 nas quatro competências. Quem se diplomou num curso lecionado em inglês pode ficar dispensado após a avaliação do título. Para o visto de estudo universitário, por seu lado, é a universidade que avalia a língua, e aceita normalmente uma gama mais ampla de certificados.
As pontuações comparadas
| Nível europeu | IELTS | Cambridge | TOEFL iBT |
|---|---|---|---|
| B1 | 4,0-5,0 | B1 Preliminary | 42-71 |
| B2 | 5,5-6,5 | B2 First | 72-94 |
| C1 | 7,0-8,0 | C1 Advanced | 95-113 |
| C2 | 8,5-9,0 | C2 Proficiency | 114-120 |
As correspondências são indicativas e cada entidade publica as suas tabelas. As universidades pedem muitas vezes também um mínimo em cada prova, não só no total: um 7 global com 5,5 na escrita pode não bastar.
Como preparar-se
Há dois erros comuns. O primeiro é marcar o exame antes de conhecer o próprio nível: faz um teste de colocação, online ou numa escola. O segundo é achar que basta saber inglês: cada exame tem tempos apertados e tipos de pergunta próprios, e sem treino perdem-se pontos que se teriam.
Para subir meio ponto no IELTS são precisas em média algumas semanas de estudo orientado; para um nível inteiro, meses. Um curso de preparação em Londres de quatro, oito semanas junta a técnica de exame ao uso quotidiano da língua. Em alternativa, os materiais oficiais de cada entidade e as provas de anos anteriores são a base de qualquer preparação autónoma. Preços e fórmulas estão na página sobre quanto custa um curso.
Perguntas frequentes
Qual é o exame mais fácil?
Não há um mais fácil: medem a mesma coisa de formas diferentes. Escolhe o que é exigido por quem vai receber o certificado, depois aquele cujo formato te é mais conveniente.
O certificado caduca?
O IELTS, o TOEFL e o PTE valem dois anos. Os certificados Cambridge não caducam, mas universidades e entidades patronais podem pedir um recente.
Posso fazer o exame em Londres durante um curso curto?
Sim. O IELTS tem datas todas as semanas; para os exames Cambridge convém inscreveres-te num curso que termine na data do exame.
O certificado Cambridge vale para o visto de trabalho?
Não, salvo exceções: para os vistos são precisos os testes seguros dos fornecedores aprovados. Consulta a lista atualizada no site do governo.