Em resumo: o que mudou
Durante vinte anos esta página começou com um convite a descontrair: encontrar trabalho em Londres, escrevíamos, era talvez a coisa mais simples. Era verdade. Bastava um Cartão de Cidadão, algum inglês e vontade de começar atrás de um balcão, e em duas ou três semanas estava-se a trabalhar. Desde 1 de janeiro de 2021, com o fim da livre circulação, já não é assim.
Hoje um cidadão português que não vivia já no Reino Unido só pode trabalhar com um visto. Com a autorização de viagem ETA, a que serve para umas férias, não se pode trabalhar nem um dia, nem em período experimental, nem de graça. E não se pode entrar como turista para procurar emprego e depois ficar: o visto de trabalho pede-se a partir de Portugal, com uma oferta já assinada.
Isto não significa que Londres esteja fechada. Significa que se chega lá de outra maneira: com uma profissão, com uma empresa que nos quer, ou passando por um curso. E continua aberta, sem limites, para quem tem o estatuto de residente obtido depois do Brexit. O resto da página explica cada via, com os números verificados em novembro de 2026.
Quem pode trabalhar sem visto
- Quem tem o settled ou o pre-settled status. Os europeus que viviam no Reino Unido até 31 de dezembro de 2020 e se candidataram ao EU Settlement Scheme trabalham livremente, para qualquer empregador e em qualquer profissão.
- Quem tem também a nacionalidade britânica ou irlandesa. Os cidadãos irlandeses não precisam de visto.
- Os familiares diretos de um cidadão britânico ou de um residente, com o visto de reagrupamento familiar: depois de obtido, permite trabalhar.
- Os estudantes com visto Student, dentro dos limites: em regra vinte horas por semana durante as aulas e a tempo inteiro nas férias.
- Quem se licenciou numa universidade britânica, com o visto Graduate: dois anos de trabalho livre depois da licenciatura, que descem para dezoito meses nos pedidos apresentados a partir de 1 de janeiro de 2027.
Todos os outros precisam de um visto de trabalho. Quem nunca pediu o estatuto de residente, apesar de ter direito a ele, deve informar-se imediatamente: os pedidos tardios só são admitidos com motivos fundamentados.
O visto Skilled Worker, passo a passo
É a via principal. As condições, depois do endurecimento de 2025, são cinco.
- Uma oferta de um empregador com licença de sponsor. Nem todas as empresas podem contratar no estrangeiro: têm de estar inscritas no registo público de sponsors, que se descarrega do site do governo e tem dezenas de milhares de nomes. É o primeiro sítio onde olhar.
- Uma profissão de nível universitário. Desde 22 de julho de 2025 o trabalho tem de estar classificado ao nível de uma licenciatura. Saíram da lista quase todas as profissões da restauração, dos cuidados, do comércio e da administração de base; algumas continuam admitidas por tempo limitado numa lista de profissões em falta, que o governo revê periodicamente.
- Um salário de pelo menos 41.700 libras brutas por ano, ou o salário típico dessa profissão, se for mais alto. Para quem tem menos de 26 anos, acabou de se licenciar ou está no início da carreira, o limiar desce para 33.400.
- Um certificado de inglês de nível B2, exigido desde 8 de janeiro de 2026 (antes bastava o B1), obtido com um teste reconhecido.
- O dinheiro para o pedido. A taxa é de 819 libras para um visto até três anos e de 1.618 acima disso; a isto acresce a contribuição para a saúde, 1.035 libras por cada ano de visto, a pagar toda antecipadamente. Para três anos são quase quatro mil libras. Muitas empresas reembolsam-nas, mas não são obrigadas.
A empresa, por seu lado, paga o certificado de patrocínio e uma taxa anual por cada trabalhador contratado no estrangeiro: é a razão pela qual as pequenas empresas raramente patrocinam. O visto fica ligado a esse empregador: para mudar de emprego é preciso um novo patrocínio.
Também o caminho para a residência permanente se alongou: o governo passou de cinco para dez anos o período ordinário, com reduções para algumas categorias. As regras estão em evolução: antes de assinar, verifica no site do governo.
A contribuição para a saúde (Immigration Health Surcharge) é de 1.035 libras por cada ano de visto e paga-se toda antecipadamente. As despesas de patrocínio ficam a cargo do empregador. Muitas empresas reembolsam também, no todo ou em parte, estes custos: é um ponto a negociar antes de assinar.
As outras vias
| Via | Para quem | O que permite |
|---|---|---|
| Global Talent | Investigadores, artistas e profissionais do digital com um reconhecimento de excelência | Trabalho livre, sem sponsor nem limiar salarial |
| High Potential Individual | Licenciados recentes de uma lista restrita de universidades no topo dos rankings mundiais | Dois anos de trabalho livre |
| Transferência interna | Trabalhadores de um grupo com sede também no Reino Unido | Trabalho para a mesma empresa, por tempo limitado |
| Government Authorised Exchange | Estágios e programas de intercâmbio aprovados | Até 12 ou 24 meses na entidade de acolhimento |
| Student e Graduate | Quem estuda numa universidade britânica | Trabalho a tempo parcial durante os estudos, livre depois da licenciatura |
| Innovator Founder | Quem abre uma empresa inovadora aprovada por uma entidade autorizada | Trabalho na própria empresa |
A novidade mais esperada diz respeito aos jovens. O Reino Unido e a União Europeia negoceiam desde 2025 um programa de mobilidade, chamado Youth Experience Scheme, que permitiria a quem tem entre 18 e 30 anos viver e trabalhar por um período limitado sem sponsor, como já acontece com australianos e canadianos. Em novembro de 2026 o acordo não está concluído: as partes discutem o número de lugares (Londres propõe um teto anual, alguns países europeus não o querem) e as propinas universitárias. O tema está na ordem do dia da cimeira de 20 de novembro, e o prazo poderá derrapar para a primavera de 2027. Enquanto não entrar em vigor não dá nenhum direito: desconfia de quem vende inscrições ou listas de espera.
Como está o mercado de trabalho
O mercado arrefeceu. Segundo o instituto nacional de estatística britânico, nos três meses de junho a agosto de 2026 o desemprego no Reino Unido estava nos 4,7 por cento; em Londres, que tem uma população mais jovem e móvel, nos 6,6. As vagas desceram para 691 mil, o nível mais baixo em cinco anos, e quem mais trava são as pequenas empresas, a braços com o aumento do custo do trabalho. Os salários ainda crescem, 3,7 por cento ao ano, um pouco acima da inflação.
Fonte: Office for National Statistics. Londres tem uma população mais jovem e móvel, e muitos mais candidatos por cada vaga.
Para quem chega do estrangeiro conta, porém, outra distinção: a que separa as profissões que se podem patrocinar das outras. Finanças, seguros, consultoria, informática, engenharia, arquitetura, investigação, universidades, medicina e profissões da saúde continuam a contratar estrangeiros, porque os salários ultrapassam o limiar. Bares, restaurantes, hotéis, lojas, entregas e limpezas, que durante décadas deram o primeiro emprego aos jovens europeus, hoje contratam quase só quem já tem o direito de trabalhar.
O inglês continua a ser a verdadeira linha divisória. Para um trabalho de escritório é preciso um nível que permita fazer uma entrevista, escrever sem erros e trabalhar ao telefone: na prática, um C1. Falar outras línguas além do inglês é uma vantagem em funções comerciais, de apoio ao cliente e no setor do luxo, mas por si só não basta.
Salários, salário mínimo e custo de vida
O salário mínimo legal, desde abril de 2026, é de 12,71 libras à hora a partir dos 21 anos, 10,85 entre os 18 e os 20, e 8 libras abaixo dos 18 e para os aprendizes. Em abril de 2027 sobe para 13,21. A tempo inteiro dá cerca de 24.800 libras brutas por ano. Muitos empregadores londrinos aderem voluntariamente ao salário de subsistência calculado para a capital, fixado em outubro de 2026 em 15,45 libras à hora.
Desde 2024 o valor pleno aplica-se a partir dos 21 anos (antes, dos 23). O aumento encareceu os trabalhos de entrada, e é um dos motivos pelos quais bares e lojas contratam menos.
O salário mediano de um trabalhador a tempo inteiro em Londres é de cerca de 53 mil libras brutas por ano, o mais alto do país. Com esse valor, retirados impostos e contribuições, sobram pouco mais de 3.400 libras por mês; um quarto partilhado custa em média 930. As contas completas estão na página sobre o custo de vida.
Salário mínimo e salário de subsistência calculados sobre 37,5 horas semanais. O salário de subsistência é voluntário.
Impostos, contribuições e recibo de vencimento
O sistema é simples e, para os trabalhadores por conta de outrem, quase automático: o empregador retém imposto e contribuições do recibo de vencimento com um mecanismo chamado PAYE, e na maior parte dos casos não há declaração a apresentar. O ano fiscal vai de 6 de abril a 5 de abril.
| Rendimento anual bruto | Imposto sobre o rendimento | Contribuições do trabalhador |
|---|---|---|
| Até 12.570 libras | 0% | 0% |
| De 12.571 a 50.270 | 20% | 8% |
| De 50.271 a 125.140 | 40% | 2% |
| Acima de 125.140 | 45% | 2% |
Três siglas a conhecer. O tax code, em geral 1257L, diz ao empregador que parte do salário está isenta: se no primeiro recibo encontrares um código provisório, pagarás demais durante algumas semanas, e a diferença ser-te-á devolvida quando a autoridade tributária tiver os teus dados. O P45 é o documento que recebes quando deixas um emprego, para entregar ao empregador seguinte. O P60 é o resumo anual do que ganhaste e descontaste. Quem começa o primeiro emprego preenche um formulário de entrada, o starter checklist, que substituiu o antigo P46.
Do salário sai também a pensão complementar: acima de um certo limiar a adesão é automática, com 5 por cento a cargo do trabalhador e pelo menos 3 do empregador. Pode-se recusar, mas perde-se a contribuição da empresa. Quem deixa o país a meio do ano fiscal tem muitas vezes direito a um reembolso de imposto. Para o número de segurança social, indispensável, há a página sobre o National Insurance Number; para a conta, a sobre banco e impostos.
Cálculo com a isenção de 12.570 libras, imposto a 20 e a 40 por cento e contribuições a 8 e a 2 por cento. A pensão empresarial obrigatória retira normalmente mais 4 ou 5 por cento.
O que sobra no fim do mês
O salário de Londres lê-se sempre em conjunto com o seu custo. Abaixo, três recibos de vencimento típicos, dos quais retirámos as despesas que ninguém evita: um quarto partilhado ao preço médio, o passe de transportes para as zonas 1-3, a comida e as refeições, o telemóvel e as pequenas contas.
Quarto, contas incluídasTransportes zonas 1-3Comida, refeições, telemóvelO que sobra
Quarto ao preço médio de 932 libras; transportes ao teto semanal de 52,50 para as zonas 1-3; 420 libras para comida e telemóvel. Estimativas para uma pessoa sozinha, sem carro e sem filhos.
O gráfico explica por que razão o limiar do visto, que à primeira vista parece um salário alto, em Londres é um salário normal: retiradas as despesas fixas sobram cerca de 1.200 libras para tudo o resto, da roupa aos voos para voltar a casa. Com o salário mínimo a margem é de 200 libras, e por isso quem trabalha nos serviços vive quase sempre nas zonas 3 e 4, divide a casa com quatro ou cinco pessoas e tem muitas vezes um segundo emprego.
Quem quiser uma conta para a sua situação encontra-a na calculadora do custo de vida; os preços dos quartos zona a zona estão no guia para encontrar um quarto.
Contratos, férias e direitos
- Férias: pelo menos 5,6 semanas pagas por ano, ou seja, 28 dias para quem trabalha cinco dias por semana. O empregador pode incluir nelas os oito feriados nacionais.
- Horário: não mais de 48 horas por semana em média, salvo renúncia escrita e voluntária do trabalhador. Vinte minutos de pausa depois de seis horas.
- Contrato: até ao primeiro dia de trabalho tens direito a um documento escrito com funções, remuneração, horário e férias. O período experimental dura normalmente de três a seis meses.
- Doença: o subsídio legal é modesto; muitas empresas complementam-no por contrato.
- Contratos de zero horas: ainda muito difundidos na restauração e no comércio, não garantem um número mínimo de horas. Uma reforma aprovada em 2025 está a limitar o seu uso por etapas: pergunta sempre quantas horas estão garantidas.
- Verificação do direito ao trabalho: todo o empregador deve fazê-la antes da contratação. Hoje faz-se online, com um código que geras a partir do teu perfil de imigração.
Para as controvérsias existe um serviço público gratuito de conciliação, o Acas, e os centros Citizens Advice prestam assistência sem custos.
Onde procurar
Procura-se quase tudo online, e procura-se a partir de Portugal. Os portais generalistas mais usados são LinkedIn, Indeed, Reed, Totaljobs e CV-Library; o Guardian tem uma secção para o setor público, a cultura e o setor não lucrativo. Muitos permitem filtrar as ofertas que preveem o patrocínio do visto.
- Finanças e seguros: eFinancialCareers e as páginas de carreiras de bancos e fundos.
- Tecnologia: LinkedIn, Welcome to the Jungle e as comunidades de programadores.
- Saúde: NHS Jobs, o portal do serviço de saúde, que patrocina médicos, enfermeiros e técnicos.
- Universidades e investigação: jobs.ac.uk.
- Hotéis e restauração (para quem já tem o direito de trabalhar): Caterer.com.
- Administração pública: Civil Service Jobs, em grande parte reservado a quem tem a nacionalidade ou o estatuto de residente.
As agências de recrutamento privadas (Hays, Michael Page, Robert Walters, Adecco, Reed e muitas outras, incluindo as especializadas em candidatos que falam várias línguas) são pagas pelas empresas, nunca pelo candidato. Os Jobcentre Plus, os serviços públicos de emprego, servem a quem reside e procura um subsídio: para quem chega do estrangeiro são pouco úteis.
O conselho mais prático: descarrega o registo de sponsors, procura as empresas do teu setor e candidata-te diretamente no site delas. Um empregador que já tem a licença sabe como se faz, e o patrocínio não o assusta.
Currículo, carta e entrevista
O currículo inglês não é a tradução do currículo em português. Tem no máximo duas páginas, não tem fotografia, data de nascimento, estado civil nem nacionalidade, e não usa o formato europeu. Começa com um perfil de três linhas, continua com as experiências da mais recente para a mais antiga, cada uma descrita por resultados e não por funções, se possível com um número: reduzi os tempos em 20 por cento, geri uma equipa de seis pessoas. No fim, estudos e línguas.
Cada candidatura pede uma carta escrita para esse anúncio, de meia página, que retome as palavras da oferta: muitas grandes empresas filtram os pedidos com um programa antes de um ser humano os ler. As referências contam: tem prontos nomes e contactos de dois antigos responsáveis, avisando-os.
As entrevistas são muitas vezes mais do que uma, a primeira quase sempre em vídeo. As perguntas seguem um esquema recorrente: conta-me uma situação em que tiveste de resolver um problema, o que fizeste, como correu. Prepara cinco ou seis episódios verdadeiros e experimenta contá-los em inglês em voz alta. Fala-se de salário com naturalidade: informa-te antes sobre os valores da tua função.
As habilitações portuguesas podem ser avaliadas, mediante pagamento, pelo organismo nacional britânico UK ENIC, que emite uma declaração de equivalência. As profissões reguladas têm um registo próprio, em que é preciso inscrever-se antes de exercer: o dos médicos (GMC), o dos enfermeiros e parteiras (NMC), o dos arquitetos (ARB), a habilitação para ensinar (QTS), o exame único para advogados (SQE).
Agências, intermediários e burlas
Escrevíamo-lo há vinte anos e vale ainda mais hoje: no Reino Unido é proibido por lei fazer pagar a um candidato para lhe encontrar trabalho. Quem te pede dinheiro por uma entrevista, por um lugar garantido ou por te inscrever numa lista não é uma agência séria.
- Ninguém pode vender um patrocínio. O certificado paga-o a empresa, e o governo proibiu que o custo seja passado ao trabalhador. As ofertas de visto em troca de dinheiro são burlas, e quem as aceita arrisca a expulsão e a proibição de voltar a entrar.
- Desconfia dos pacotes de trabalho mais alojamento vendidos à distância para profissões que não dão direito a visto: sem visto esse trabalho é ilegal, por muito bem embalado que venha.
- Verifica sempre a empresa no registo de empresas (Companies House) e no registo de sponsors, e o endereço de correio eletrónico: uma oferta verdadeira não chega de uma caixa gratuita.
- Trabalhar sem estar declarado não é uma opção. O empregador arrisca multas até 60 mil libras por cada trabalhador irregular, e o trabalhador a repatriação.
Um caso à parte é o de quem trabalha à distância para uma empresa portuguesa e passa um período em Londres como visitante. As regras só o toleram se o trabalho for marginal em relação ao objetivo da visita: não é uma forma de se mudar.
As perspetivas: o que esperar em 2027
Quem está a decidir agora deve olhar para três coisas que vão mudar nos próximos meses: as regras para os jovens, o custo do trabalho e a procura das empresas.
| Quando | O que acontece | Para quem conta |
|---|---|---|
| 20 de novembro de 2026 | Cimeira entre o Reino Unido e a União Europeia: em cima da mesa o programa de mobilidade para jovens | 18-30 anos sem mestrado ou sem oferta |
| 30 de novembro de 2026 | Sobem os fundos a comprovar para o visto de estudo: 1.570 libras por mês em Londres | Quem parte para a universidade |
| 1 de janeiro de 2027 | A autorização de trabalho depois da licenciatura (Graduate route) desce de 24 para 18 meses para quem pede a partir dessa data | Quem está a acabar o curso em universidades britânicas |
| Abril de 2027 | Salário mínimo a 13,21 libras à hora | Quem trabalha nos serviços com um estatuto já adquirido |
| Primavera de 2027 | Possível conclusão do acordo para os jovens, se a cimeira de novembro não bastar | Todos os que hoje não têm uma via |
| O teu perfil | A via realista hoje | Quão difícil é |
|---|---|---|
| Tens o estatuto EU Settlement Scheme | Qualquer trabalho, desde já | Fácil |
| Tens também a nacionalidade irlandesa ou britânica | Qualquer trabalho, desde já | Fácil |
| Licenciatura e oferta acima do limiar | Visto Skilled Worker com sponsor | Média: depende do setor |
| Enfermeiro, médico, profissões da saúde | Visto da saúde, com taxa reduzida e sem contribuição para a saúde | Média: exige inscrição no registo britânico |
| Investigador, artista, talento digital | Global Talent | Alta, mas sem sponsor |
| 18-30 anos, sem licenciatura ou sem oferta | Curso de inglês até 6 meses sem trabalhar, à espera do programa para jovens | Por agora fechada ao trabalho |
| Queres mudar de vida e tens poupanças | Universidade ou mestrado, depois Graduate route | Cara |
Estas são avaliações da redação, baseadas nas regras em vigor em novembro de 2026 e nos anúncios oficiais. As datas podem mudar: atualizamos aqui a cada novidade.
Dez regras, atualizadas
- Primeiro o direito de trabalhar, depois o bilhete: não partas para procurar no local.
- Aposta nas empresas com licença de sponsor, e di-lo na carta.
- Leva o inglês ao nível B2 certificado antes de te candidatares: é um requisito legal.
- Refaz o currículo de raiz, à inglesa, e pede a um falante nativo que o reveja.
- Põe de parte o dinheiro para o visto, a contribuição para a saúde, a caução da casa e dois meses de despesas.
- Manda avaliar as habilitações e, se for preciso, inscreve-te no registo profissional: leva meses.
- Considera a via dos estudos: uma licenciatura ou um mestrado britânicos abrem a porta ao visto para licenciados.
- Não pagues a ninguém por um trabalho, nunca.
- Lê o contrato: horas garantidas, período experimental, pré-aviso, quem paga as despesas do visto.
- Tem paciência: uma seleção dura em média de um a três meses.
Para saber mais
- Currículo em inglês: estrutura, verbos, erros típicos, carta de apresentação.
- Entrevista de emprego em inglês: fases, perguntas recorrentes, método para responder.
- Salários em Londres: salário mínimo, mediano, profissões, líquido.
- Agências de emprego e Jobcentre: como funcionam e quando servem.
- Reconhecimento das habilitações portuguesas: licenciaturas e profissões reguladas.
- Trabalhar em bancos e nas finanças.
- Trabalhar no apoio ao cliente: os trabalhos para quem fala português.
- Trabalhar em restaurantes e cafetarias.
- Nanny e au pair.
Perguntas frequentes
Posso ir a Londres como turista e procurar trabalho?
Podes olhar à tua volta e até fazer uma entrevista, mas não trabalhar, e o visto de trabalho tem de ser pedido a partir de Portugal. Na fronteira, dizer que se entra para procurar trabalho sem ter direito a isso pode custar a recusa de entrada.
Posso ainda ser empregado de mesa ou barman em Londres?
Só se já tiveres o direito de trabalhar: o estatuto de residente, um visto de estudante dentro das horas permitidas, o visto para licenciados ou um passaporte britânico ou irlandês. Essas profissões não atingem os requisitos do visto de trabalho.
Quanto custa ao todo um visto de trabalho de três anos?
Cerca de 3.900 libras por pessoa: 819 de taxa e 3.105 de contribuição para a saúde, além do teste de inglês. Os familiares pagam os mesmos valores.
Tenho o pre-settled status: posso mudar de emprego livremente?
Sim. O estatuto dá pleno direito ao trabalho. Atenção, antes, às ausências longas do Reino Unido, que o podem pôr em risco.
Existe um visto para jovens portugueses?
Ainda não. O programa para os 18-30 anos está em negociação entre Londres e Bruxelas; em novembro de 2026 não está em vigor e não se podem apresentar pedidos.
Posso ser au pair?
Para os cidadãos europeus hoje não existe um visto adequado: o usado pelas au pair está reservado aos países com um acordo de mobilidade juvenil, de que Portugal não faz parte. Só mudará se o programa para jovens entrar em vigor.
Preciso do National Insurance Number para começar?
Não: pode-se começar a trabalhar tendo feito o pedido, desde que se tenha o direito de trabalhar. Quem tem um visto de trabalho encontra-o muitas vezes já impresso nos documentos do visto.
Fontes
- GOV.UK, visto Skilled Worker
- GOV.UK, registo dos empregadores com licença de sponsor
- Instituto nacional de estatística britânico (ONS), mercado de trabalho nas regiões, outubro de 2026
- Yahoo Finance UK, desemprego e vagas por preencher, 20 de outubro de 2026
- Lewis Silkin, taxas dos vistos a partir de 8 de abril de 2026
- Relocly, as regras de 2026 do visto Skilled Worker
- Employsome, salários mínimos 2026 e 2027 e salário de subsistência
- The Boar, o ponto da negociação sobre o programa para jovens, 6 de novembro de 2026
- GOV.UK, escalões do imposto sobre o rendimento
- GOV.UK, visto Government Authorised Exchange
- GOV.UK, valores do salário mínimo nacional
- GOV.UK, escalões do imposto sobre o rendimento e isenções