- Onde
- Em todos os bairros; os mais antigos entre a City e o rio
- Metro
- Vê os locais um a um
- Bilhete
- Uma pint custa em geral entre 6 e 8 libras
- Tempo
- Uma noite
O que é um pub
O nome é a abreviatura de casa pública: um local com licença para vender bebidas alcoólicas, aberto a todos, onde se vai beber, conversar, comer, ver o jogo. Não é um bar nem um restaurante. É o lugar onde os ingleses, reservados por natureza, se permitem meter conversa com um desconhecido.
Cada um tem um letreiro pintado pendurado à porta, com um nome muitas vezes estranho: o leão vermelho, a cabeça do rei, o carvalho real, o cordeiro e a bandeira. Os letreiros figurados remontam a uma ordenança de 1393, quando quase ninguém sabia ler e os inspetores da cerveja tinham de reconhecer as tabernas. Muitos nomes recordam brasões de reis ou de senhores locais.
As regras não escritas
Não há serviço à mesa para as bebidas. Vai-se ao balcão, pede-se, paga-se logo e leva-se o copo para o lugar. Não existe uma fila visível, mas o empregado sabe quem chegou primeiro: não agites notas nem chames. Basta fazeres-te ver, e esperar.
Entre amigos bebe-se por rodadas: um vai ao balcão e paga a todos, depois é a vez do seguinte. Saltar a própria vez é uma falta grave. Não se deixa gorjeta; se quiseres agradecer, diz ao empregado para tomar também ele alguma coisa.
A cerveja pede-se em pints, pouco mais de meio litro, ou em meias pints. Perto das onze menos um quarto toca uma sineta: são os últimos pedidos. Dez minutos depois, uma segunda badalada, e há um quarto de hora para acabar. Muitos locais fecham hoje mais tarde ao fim de semana, mas o ritual mantém-se. Abaixo dos dezoito anos não se bebe; as crianças são admitidas em muitos pubs de dia, se acompanhadas, sobretudo onde se come.
O que pedir
A cerveja tradicional inglesa é a que o empregado tira puxando várias vezes uma comprida alavanca de madeira. É uma cerveja viva, não pasteurizada, que acaba de fermentar no barril na cave. Serve-se fresca, não fria, com pouca espuma e pouco gás: quem espera uma loira gelada fica perplexo, depois muitas vezes converte-se. As variedades principais são a amarga, acobreada e lupulada, a clara dourada, a escura suave e a preta torrada.
Ao lado há as torneiras modernas, com as loiras continentais frias, a escura irlandesa, a sidra de maçã e, cada vez mais, as cervejas artesanais dos pequenos produtores londrinos, muito aromáticas. O gin com água tónica voltou a estar na moda. O vinho nos pubs raramente é bom.
Para comer, os clássicos são o peixe frito com batatas fritas, as tartes de carne em massa, as salsichas com puré, e ao domingo o assado com legumes, batatas e uma espécie de bomba salgada, servido a partir do meio-dia até acabar. Em muitos pubs pede-se a comida ao balcão, indicando o número da mesa.
Os mais antigos, entre a City e a rua dos jornais
Numa ruela da rua dos jornais fica a taberna mais famosa: reconstruída em 1667, logo a seguir ao grande incêndio, sobre caves medievais. É um labirinto de salinhas escuras em quatro níveis, com bancos de madeira, serradura no chão e lareiras a carvão. Sentava-se ali o autor do primeiro grande dicionário inglês, que morava ao virar da esquina, e depois romancistas vitorianos e americanos. Um papagaio que lá viveu quarenta anos teve necrologia nos jornais.
No bairro dos joalheiros, escondido numa passagem com um metro de largura entre duas montras, um pub de 1546 foi construído para os criados do palácio de um bispo. No bar conserva-se o tronco de uma cerejeira em volta da qual, diz a lenda, dançou uma rainha. Durante séculos o terreno pertenceu formalmente a uma diocese do campo, e a polícia da City não podia entrar.
Ao pé da ponte dos frades negros, um edifício estreito em forma de cunha, de 1905, tem um interior único: paredes de mármore, mosaicos e relevos de bronze com frades alegres que pescam, cantam e bebem, em puro estilo arte nova. Esteve para ser demolido nos anos sessenta; salvou-o um poeta. Não muito longe, junto aos tribunais, um comprido salão com cabines de madeira como confessionários, onde os advogados falavam em privado com os clientes.
No rio
A sul da ponte de Londres, num pátio, fica a última estalagem com galerias que resta na cidade: de 1677, com dois andares de galerias de madeira virados para o pátio onde paravam as diligências. Pertence a uma entidade do património e continua a ser um pub.
A este, nos velhos bairros do porto, três tascas de marinheiros olham a água de varandas de madeira sobre estacas. A mais antiga, de cerca de 1520, tem o chão de pedra e um balcão de estanho; lá fora, na margem, pende uma forca de corda, em memória de um juiz implacável que vinha beber vendo as execuções dos piratas. Outra ergue-se junto ao ponto de onde partiu em 1620 o navio dos peregrinos, e é o único pub autorizado a vender selos americanos. A terceira, estreitíssima, foi descrita por um grande romancista, que em criança aí cantava de pé em cima de uma mesa.
A oeste, numa ruela junto ao rio, um pub do século XVII tem a sala mais pequena do país, pouco mais do que um cubículo, e um terraço de onde se vê a regata universitária. Um poeta escreveu aí a letra de um célebre hino à Grã-Bretanha.
Vitorianos e de bairro
No fim do século XIX os cervejeiros competiram a construir palácios da bebida para atrair clientes às tabernas do gin: vidros gravados e lapidados, espelhos dourados, azulejos, tetos de estuque, balcões em ferradura. O mais esplêndido, numa rua entre os teatros e o museu, ficou intacto, com os compartimentos divididos por biombos e até as casas de banho de mármore protegidas. Outro, em Bloomsbury, conserva sobre o balcão as pequenas janelas giratórias de vidro fosco que permitiam aos senhores pedir sem serem vistos pelo empregado.
No bairro dos teatros, num pátio, um pub do século XVII de vigas de madeira era chamado o balde de sangue, pelos combates de boxe de mãos nuas que lá se realizavam. Em Soho, um local minúsculo foi ponto de encontro dos franceses livres durante a guerra: serve a cerveja só em meias pints e proíbe os telemóveis. Em Kensington, uma fachada desaparece sob centenas de cestos de flores, e em dezembro sob noventa abetos iluminados; lá dentro come-se tailandês.
Em Hampstead, na orla da charneca, uma estalagem de 1585 com as vigas baixas e um jardim ostenta entre os clientes um célebre salteador, dois poetas românticos e uma cena de um romance vitoriano.
Conselhos práticos
Os pubs abrem normalmente ao meio-dia. Os momentos mais concorridos são a quinta e a sexta-feira das cinco às oito, quando os empregados saem dos escritórios e bebem de pé no passeio; na City muitos pubs fecham ao fim de semana. Ao domingo ao almoço convém reservar para o assado.
Uma pint custa entre seis e oito libras no centro. Exceção é uma cadeia de pubs de um cervejeiro de Yorkshire, dona de alguns dos mais belos locais históricos: preços muito mais baixos, só produtos da casa, sem música nem televisão, e proibição de usar telemóveis e computadores.
Nos últimos vinte anos um pub em cada quatro fechou, transformado em apartamentos. Os históricos estão protegidos. Entrar neles não é só beber: é ver um interior que de outro modo já não existiria.
Perguntas frequentes
Pede-se à mesa? Não, ao balcão, pagando logo.
Deixa-se gorjeta? Não.
A cerveja é quente? Não: a tradicional está à temperatura de cave, à volta dos doze graus.
Pode entrar-se com crianças? Em muitos pubs sim, de dia e nas salas onde se come.
A que horas fecham? Tradicionalmente às 23 h; mais tarde ao fim de semana.
Pode entrar-se só para ver? Sim, mas é boa educação pedir pelo menos uma meia pint ou um refrigerante.
Para não perder, ponto por ponto
- 1
A taberna de 1667
Numa ruela da rua dos jornais.
- 2
O pub escondido dos joalheiros
Numa passagem com um metro de largura, desde 1546.
- 3
Os frades de bronze
O interior arte nova ao pé da ponte.
- 4
A estalagem com as varandas
A sul da ponte de Londres.
- 5
A tasca da forca
No rio, a este.
- 6
O palácio vitoriano dos vidros gravados
Entre os teatros e o museu.
- 7
A fachada de flores
Em Kensington.
Um circuito de três pubs históricos
- 40 min Taberna de 1667
- 30 min Pub dos joalheiros
- 40 min Frades de bronze
As datas
- 1393A obrigação do letreiro
- 1546O pub dos criados do bispo
- 1667A taberna reconstruída depois do incêndio
- 1677A estalagem com galerias
- 1890Os palácios vitorianos da bebida
- 1915As primeiras limitações de horário
- 2005Horários liberalizados
Nos arredores
- Borough MarketgrátisMercados, Sul, Southwark. O mercado alimentar mais antigo e mais famoso de Londres.
- Kenwood HousegrátisMonumentos e palácios, Norte, Hampstead. Uma mansão branca na charneca, com Rembrandt e Vermeer.
- London Transport MuseumpagoMuseus e galerias, Centro, Covent Garden. Autocarros, elétricos e metro desde 1863.
- St Bride's, Fleet StreetgrátisIgrejas, templos e cemitérios, Centro, City. A igreja dos jornalistas, com o campanário que inspirou os bolos de casamento.