- Dónde
- Al oeste de Hyde Park, entre Bayswater y Kensington
- Metro
- Queensway, Lancaster Gate (Central), High Street Kensington
- Entrada
- Gratis. Cierra al atardecer. Palacio de pago
- Tiempo
- Dos horas, más el palacio
Qué es
Hyde Park y los jardines de Kensington forman un único espacio verde, divididos por un lago largo y una calle. Pero tienen caracteres opuestos. Hyde Park es abierto, popular, ruidoso de conciertos y manifestaciones. Los jardines son más recogidos y formales: avenidas rectas de tilos y castaños de Indias, praderas donde está prohibido jugar al balón, niñeras con cochecitos. Durante un siglo fueron el jardín privado de los reyes, abierto solo los sábados a quien iba vestido con decencia.
Cierran al atardecer, a diferencia de su vecino. Son el lugar adecuado para una mañana tranquila, sobre todo con niños.
El palacio
En 1689 el rey Guillermo III, holandés y asmático, no soportaba el aire húmedo y humoso del palacio junto al río. Compró una casa de campo en el pueblo de Kensington y la hizo ampliar por Christopher Wren. Durante setenta años fue la residencia preferida de los soberanos; después pasó a las ramas menores de la familia.
Aquí nació en 1819 la princesa Victoria, y aquí creció vigilada de cerca, sin poder bajar nunca una escalera sola. La mañana del 20 de junio de 1837, a las seis, la despertaron y recibió en bata al arzobispo y al gran chambelán, que se arrodillaron: tenía dieciocho años y era reina. La habitación se puede visitar. En tiempos más cercanos vivieron aquí la princesa Margarita y, durante dieciséis años, Diana: en septiembre de 1997 el césped delante de las verjas doradas desapareció bajo un millón de ramos de flores. Hoy es la residencia londinense de los príncipes de Gales.
La parte abierta al público, de pago, incluye los apartamentos de Estado del rey, con una escalera pintada donde la corte del siglo XVIII se asoma desde una balaustrada, los de la reina y las habitaciones de la infancia de Victoria. A menudo hay exposiciones de trajes reales. Delante de la fachada este, una estatua de mármol de la joven reina fue esculpida por una de sus hijas.
Los jardines de la reina Carolina
El aspecto de los jardines se debe a una mujer: Carolina, esposa de Jorge II, culta y decidida. En 1728 quitó trescientos acres a Hyde Park, hizo excavar el estanque redondo frente al palacio y trazar las avenidas que parten de él en abanico. Después hizo represar un arroyo para crear un lago largo y curvo, uno de los primeros lagos artificiales de Inglaterra de aspecto natural. El rey creía que pagaba ella; solo descubrió tras su muerte que el dinero salía del Tesoro.
El estanque redondo es desde hace siglo y medio el mar de los aficionados al modelismo naval: los domingos por la mañana navegan en él veleros en miniatura, y los cisnes hacen corte. Desde su borde, la avenida principal, ancha como una autopista, atraviesa los jardines de norte a sur.
Junto al palacio, un jardín hundido de 1908, con estanques y parterres en terrazas rodeados de una pérgola de tilos entrelazados, se contempla a través de ventanas abiertas en el verde. Era el favorito de Diana. Desde 2021 se encuentra allí su estatua de bronce, con tres niños, deseada por sus hijos.
Peter Pan y los demás
El escritor James Barrie vivía frente a los jardines y sacaba a pasear a su perro. Aquí conoció a los cinco hermanitos que le inspiraron al niño que no quería crecer, y aquí ambientó su primera historia: Peter, recién nacido, se escapa volando por la ventana y aterriza en la orilla del lago. En ese punto exacto, la mañana del primero de mayo de 1912, los niños encontraron una estatua de bronce que la noche anterior no estaba. Barrie la había hecho colocar de noche, sin permiso, y anunció en el periódico que era un regalo de las hadas. Peter toca la flauta en lo alto de un tronco por el que trepan conejos, ratones, ardillas y hadas: los niños los han dejado relucientes a fuerza de caricias.
Un poco más al norte, los jardines italianos: cuatro estanques con fuentes, urnas y una logia de piedra, regalo del príncipe Alberto a la reina Victoria. En el centro del parque, un caballo encabritado con el jinete que se protege los ojos es una célebre escultura sobre la energía física. En el lado sur, el monumento dorado al propio Alberto. Una pequeña galería de arte contemporáneo en un antiguo pabellón del té tiene entrada gratuita, y cada verano un arquitecto famoso construye en el césped un pabellón temporal por encargo.
El parque infantil de Diana
En la esquina noroeste, cerca de donde vivía, un gran parque infantil recuerda a la princesa. En el centro hay un barco pirata de madera varado en una playa de arena, con mástiles, jarcias y camarotes; alrededor, tipis, un sendero sensorial, juegos de agua, instrumentos musicales. Está vallado, es gratuito, y los adultos solo entran si acompañan a un niño menor de doce años. En los días de sol hay cola en la puerta.
Justo fuera, dentro de una jaula, hay un tronco de roble de novecientos años, esculpido en los años veinte con decenas de gnomos, elfos y animalitos pintados que salen de la corteza. Un recorrido señalado con placas en el suelo, de once kilómetros, pasa por todos los lugares de la vida de Diana a través de cuatro parques.
Consejos prácticos
Los jardines abren a las seis y cierran al atardecer: en invierno, ya a las cuatro y media. Las entradas más cómodas están al norte, desde las estaciones de Queensway y Lancaster Gate, y al sur, desde la calle principal de Kensington. De una a otra, pasando por el palacio y el estanque, se camina media hora.
El palacio se reserva online por franjas horarias. Sin entrada se puede entrar de todos modos en su cafetería y en el pabellón con invernadero donde se sirve el té de la tarde. Los quioscos y los aseos están cerca del parque infantil, de los jardines italianos y del monumento.
Un recorrido clásico: de Lancaster Gate a los jardines italianos, por el lago hasta Peter Pan, luego el estanque redondo, el palacio con el jardín hundido, y salida por el sur hacia los museos.
Preguntas frecuentes
¿Qué diferencia hay con Hyde Park? Son colindantes. Los jardines son la parte al oeste del lago: más formales, y cerrados de noche.
¿Se puede visitar el palacio? Sí, una parte, de pago. Los apartamentos habitados por los príncipes, no.
¿Dónde está la estatua de Peter Pan? En la orilla oeste del lago, a cinco minutos de los jardines italianos.
¿Dónde está la estatua de Diana? En el jardín hundido junto al palacio; se ve gratis desde la pérgola.
¿Se puede hacer un picnic? Sí. No se pueden encender fuegos ni jugar al balón en las praderas formales.
¿Hay bicicletas de alquiler? Sí, en las entradas; solo se pedalea por las avenidas indicadas.
No te pierdas, punto por punto
- 1
Kensington Palace
Los apartamentos de Estado y las habitaciones de Victoria.
- 2
El jardín hundido
Con la estatua de Diana.
- 3
El estanque redondo
Veleros en miniatura y cisnes.
- 4
La estatua de Peter Pan
En la orilla del lago, desde 1912.
- 5
Los jardines italianos
Cuatro estanques y una logia, al norte.
- 6
El parque infantil de Diana
Con el barco pirata.
- 7
El roble de los elfos
Junto al parque infantil.
Cómo repartir dos horas
- 30 min Jardines italianos y Peter Pan
- 25 min Estanque y avenidas
- 25 min Palacio desde fuera y jardín hundido
- 40 min Parque infantil o monumento
Las fechas
- 1689Guillermo III se traslada a Kensington
- 1728Las obras de la reina Carolina
- 1819Nace la futura reina Victoria
- 1860Los jardines italianos
- 1912La estatua de Peter Pan
- 2000El parque infantil de Diana
- 2021La estatua de Diana
Hoteles y alojamientos cerca de Kensington Gardens
Hoteles, bed and breakfast y apartamentos a pocos minutos a pie, con los precios para tus fechas. Mueve el mapa o cambia las fechas para actualizar los resultados.
Los precios y la disponibilidad los facilitan los portales de reservas. Si reservas desde este mapa, Londraweb recibe una pequeña comisión, sin coste adicional para ti.
En los alrededores
- Albert MemorialgratisMonumentos y palacios, Oeste, Kensington. El monumento dorado que la reina Victoria mandó levantar a su marido.
- El SerpentinegratisParques y jardines, Centro, Hyde Park. El lago de Hyde Park: barcas, baños y dos galerías de arte.
- Hyde ParkgratisParques y jardines, Centro, Westminster. El más famoso de los parques reales.
- Royal Albert Hallde pagoTeatros, música y espectáculos, Oeste, Kensington. La sala circular de los Proms.