- Onde
- A oeste de Hyde Park, entre Bayswater e Kensington
- Metro
- Queensway, Lancaster Gate (Central), High Street Kensington
- Bilhete
- Grátis. Fecha ao pôr do sol. Palácio pago
- Tempo
- Duas horas, mais o palácio
O que é
Hyde Park e os jardins de Kensington formam um único espaço verde, divididos por um lago comprido e por uma estrada. Mas têm caráteres opostos. Hyde Park é aberto, popular, ruidoso de concertos e manifestações. Os jardins são mais recolhidos e formais: alamedas retilíneas de tílias e castanheiros-da-índia, relvados onde é proibido jogar à bola, amas com carrinhos de bebé. Foram durante um século o jardim privado dos reis, aberto apenas ao sábado a quem estivesse decentemente vestido.
Fecham ao pôr do sol, ao contrário do vizinho. São o sítio certo para uma manhã tranquila, especialmente com crianças.
O palácio
Em 1689 o rei Guilherme III, holandês e asmático, não suportava o ar húmido e fumarento do palácio junto ao rio. Comprou uma casa de campo na aldeia de Kensington e mandou Christopher Wren ampliá-la. Durante setenta anos foi a residência preferida dos soberanos; depois passou para os ramos menores da família.
Aqui nasceu em 1819 a princesa Vitória, e aqui cresceu vigiada de perto, sem poder descer uma escada sozinha. Na manhã de 20 de junho de 1837, às seis horas, foi acordada e recebeu de roupão o arcebispo e o grande camareiro, que se ajoelharam: tinha dezoito anos e era rainha. O quarto pode visitar-se. Em tempos mais próximos viveram aqui a princesa Margaret e, durante dezasseis anos, Diana: em setembro de 1997 o relvado diante dos portões dourados desapareceu sob um milhão de ramos de flores. Hoje é a residência londrina dos príncipes de Gales.
A parte aberta ao público, paga, inclui os aposentos de Estado do rei, com uma escadaria pintada onde a corte do século XVIII se debruça de uma balaustrada, os da rainha, e os quartos da infância de Vitória. Há muitas vezes exposições de vestidos reais. Diante da fachada leste, uma estátua de mármore da jovem rainha foi esculpida por uma das suas filhas.
Os jardins da rainha Carolina
O aspeto dos jardins deve-se a uma mulher: Carolina, esposa de Jorge II, culta e determinada. Em 1728 tirou trezentos acres a Hyde Park, mandou escavar o lago redondo diante do palácio e traçar as alamedas que dele partem em raios. Depois mandou represar um ribeiro para criar um lago comprido e curvo, um dos primeiros lagos artificiais de Inglaterra com aspeto natural. O rei acreditava que era ela quem pagava; só descobriu depois da morte dela que o dinheiro vinha do tesouro.
O lago redondo é há século e meio o mar dos modelistas: ao domingo de manhã navegam nele veleiros em miniatura, e os cisnes mantêm corte. Da sua margem, a alameda principal, larga como uma autoestrada, corta os jardins de norte a sul.
Junto ao palácio, um jardim rebaixado de 1908, com tanques e canteiros em socalcos rodeados por uma pérgula de tílias entrelaçadas, vê-se através de janelas abertas na vegetação. Era o preferido de Diana. Desde 2021 encontra-se lá a sua estátua de bronze, com três crianças, desejada pelos filhos.
Peter Pan e os outros
O escritor James Barrie vivia em frente aos jardins e levava lá o seu cão a passear. Aqui conheceu os cinco irmãozinhos que lhe inspiraram o menino que não queria crescer, e aqui situou a sua primeira história: Peter, recém-nascido, voa pela janela e aterra na margem do lago. Nesse ponto exato, na manhã de 1 de maio de 1912, as crianças encontraram uma estátua de bronze que na véspera não existia. Barrie mandara-a colocar de noite, sem autorização, e anunciou no jornal que era uma prenda das fadas. Peter toca flauta no cimo de um tronco por onde trepam coelhos, ratos, esquilos e fadinhas: as crianças poliram-nos à força de festas.
Um pouco mais a norte, os jardins à italiana: quatro tanques com fontes, urnas e um pórtico de pedra, oferecidos pelo príncipe Alberto à rainha Vitória. No centro do parque, um cavalo empinado com o cavaleiro a proteger os olhos é uma célebre escultura sobre a energia física. No lado sul, o memorial dourado do próprio Alberto. Uma pequena galeria de arte contemporânea num antigo pavilhão de chá tem entrada gratuita, e todos os verões manda um arquiteto famoso construir no relvado um pavilhão temporário.
O parque infantil de Diana
No canto noroeste, perto de onde vivia, um grande parque infantil recorda a princesa. No centro há um veleiro pirata de madeira encalhado numa praia de areia, com mastros, cordame e camarotes; à volta, tendas índias, um percurso sensorial, jogos de água, instrumentos musicais. É vedado, gratuito, e os adultos só entram se acompanharem uma criança com menos de doze anos. Nos dias de sol há fila à porta.
Logo à saída, dentro de uma gaiola, está um tronco de carvalho com novecentos anos, esculpido nos anos 20 com dezenas de gnomos, elfos e animaizinhos pintados que saem da casca. Um percurso assinalado por placas no chão, com onze quilómetros, passa por todos os lugares da vida de Diana através de quatro parques.
Conselhos práticos
Os jardins abrem às seis e fecham ao pôr do sol: no inverno, já às quatro e meia. As entradas mais cómodas são a norte, junto às estações de Queensway e Lancaster Gate, e a sul, pela rua principal de Kensington. De uma à outra, passando pelo palácio e pelo lago, caminha-se meia hora.
O palácio reserva-se online por períodos horários. Sem bilhete pode-se na mesma entrar no seu café e no pavilhão com a estufa onde se serve o chá da tarde. Quiosques e casas de banho ficam perto do parque infantil, dos jardins à italiana e do memorial.
Um percurso clássico: de Lancaster Gate aos jardins à italiana, ao longo do lago até Peter Pan, depois o lago redondo, o palácio com o jardim rebaixado, e saída a sul em direção aos museus.
Perguntas frequentes
Qual é a diferença para Hyde Park? São contíguos. Os jardins são a parte a oeste do lago: mais formais, e fechados à noite.
O palácio visita-se? Sim, uma parte, paga. Os aposentos habitados pelos príncipes, não.
Onde fica a estátua de Peter Pan? Na margem oeste do lago, a cinco minutos dos jardins à italiana.
Onde fica a estátua de Diana? No jardim rebaixado junto ao palácio; vê-se de graça da pérgula.
Pode fazer-se piquenique? Sim. Não se podem acender fogueiras nem jogar à bola nos relvados formais.
Há bicicletas para alugar? Sim, nas entradas; só se pedala nas alamedas indicadas.
Para não perder, ponto por ponto
- 1
Kensington Palace
Os aposentos de Estado e os quartos de Vitória.
- 2
O jardim rebaixado
Com a estátua de Diana.
- 3
O lago redondo
Veleiros em miniatura e cisnes.
- 4
A estátua de Peter Pan
Na margem do lago, desde 1912.
- 5
Os jardins à italiana
Quatro tanques e um pórtico, a norte.
- 6
O parque infantil de Diana
Com o veleiro pirata.
- 7
O carvalho dos elfos
Junto ao parque infantil.
Como dividir duas horas
- 30 min Jardins à italiana e Peter Pan
- 25 min Lago e alamedas
- 25 min Palácio por fora e jardim rebaixado
- 40 min Parque infantil ou memorial
As datas
- 1689Guilherme III muda-se para Kensington
- 1728As obras da rainha Carolina
- 1819Nasce a futura rainha Vitória
- 1860Os jardins à italiana
- 1912A estátua de Peter Pan
- 2000O parque infantil de Diana
- 2021A estátua de Diana
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Nos arredores
- Albert MemorialgrátisMonumentos e palácios, Oeste, Kensington. O monumento dourado que a rainha Vitória mandou erguer ao marido.
- Hyde ParkgrátisParques e jardins, Centro, Westminster. O mais famoso dos parques reais.
- O SerpentinegrátisParques e jardins, Centro, Hyde Park. O lago de Hyde Park: barcos, natação e duas galerias de arte.
- Royal Albert HallpagoTeatros, música e espetáculos, Oeste, Kensington. A sala redonda dos Proms.