Tres familias de periódicos
La prensa británica se divide desde siempre en tres familias, y entenderlas es la manera más rápida de orientarse en el quiosco. Los diarios de calidad, llamados en otro tiempo broadsheet por su gran formato, hacen información política, económica y cultural. Los periódicos intermedios mezclan sucesos, sociedad y campañas de opinión para un público de clase media. Los tabloides populares, los red top de cabecera roja, viven del deporte, el espectáculo, los escándalos y los titulares a toda página.
A diferencia de lo que ocurre en muchos otros países, los periódicos ingleses declaran abiertamente de qué lado están, y en vísperas de las elecciones dicen a sus lectores a quién votar. En cambio, no tienen páginas regionales: son periódicos nacionales, impresos en Londres y leídos en todo el país.
Los diarios de calidad
| Cabecera | Desde | Orientación | Propiedad | Online |
|---|---|---|---|---|
| The Times | 1785 | Centroderecha moderado | News UK, grupo Murdoch | De pago |
| The Guardian | 1821 | Centroizquierda progresista | Scott Trust, una fundación | Gratuito, con aportaciones voluntarias |
| The Daily Telegraph | 1855 | Conservador | Axel Springer, desde 2026 | De pago |
| Financial Times | 1888 | Liberal, económico | Nikkei, grupo japonés | De pago |
| The Independent | 1986 | Liberal de centro | Independiente, solo digital desde 2016 | Gratuito |
| i | 2010 | Centro, formato breve | Grupo del Daily Mail | En parte gratuito |
El Times es el periódico del establishment: es el que ha dado nombre a decenas de «Times» en el mundo, y su tipo de letra, la Times New Roman, nació en 1931 para sus columnas. El Guardian, fundado en Mánchester, es la referencia de la izquierda culta y el único gran diario sin dueño: pertenece a una fundación que reinvierte los beneficios. El Telegraph es la voz de los conservadores, hasta el punto de que lo apodan Torygraph. El Financial Times, impreso en papel color salmón desde 1893, es el diario de la City y se lee en todas las salas de mercados del mundo.
En el caso del Sun se cuenta desde el nacimiento de la cabecera actual.
Los periódicos intermedios y los tabloides
| Cabecera | Desde | Orientación | Qué es |
|---|---|---|---|
| Daily Mail | 1896 | Derecha conservadora | El más influyente entre la clase media; su web es una de las más leídas del mundo en lengua inglesa |
| Daily Express | 1900 | Derecha | Campañas sobre pensiones, clima y monarquía |
| The Sun | 1964 | Derecha populista | El tabloide más famoso: deporte, espectáculo, titulares que se han hecho proverbiales |
| Daily Mirror | 1903 | Izquierda laborista | El histórico tabloide de los trabajadores |
| Daily Star | 1978 | Poco político | Entretenimiento, fútbol, humor |
Los tabloides hay que leerlos como lo que son. Han hecho y deshecho carreras políticas, y sus titulares son un género literario: juegos de palabras, rimas, dobles sentidos que un lector extranjero tarda años en entender. Precisamente por eso son un gimnasio de inglés coloquial, siempre que no se dé por bueno todo lo que escriben.
Los periódicos de Londres
Londres tenía un gran diario vespertino, el Evening Standard, que se repartía gratis en las estaciones desde 2009. En septiembre de 2024 cerró la edición diaria y se convirtió en un semanario, The London Standard, que sale los jueves. Sigue, en cambio, Metro, el gratuito de la mañana que se encuentra en los expositores de las estaciones de lunes a viernes, y City AM, gratuito de economía que se reparte en torno a la City y a Canary Wharf.
Para saber qué pasa en la ciudad, exposiciones, conciertos, restaurantes, la referencia es Time Out, que desde 2022 solo existe en internet. Cada barrio tiene además su propio periódico local, a menudo solo digital: son el lugar adecuado para entender un barrio antes de irse a vivir a él. Por la calle se encuentra The Big Issue, la revista que venden personas sin hogar, que se quedan con la mitad del precio de portada.
El domingo y los semanarios
Los domingos los periódicos cambian de nombre y duplican su peso: salen el Sunday Times, el Sunday Telegraph, el Mail on Sunday y el Observer, que desde 2025 ya no pertenece al grupo del Guardian, sino a la empresa Tortoise Media. Con las revistas y los suplementos, un periódico dominical puede pasar del kilo.
| Semanario | Desde | Qué es |
|---|---|---|
| The Economist | 1843 | Política y economía internacional, artículos sin firma, liberal |
| The Spectator | 1828 | El semanario de los conservadores, el más antiguo que sigue vivo |
| New Statesman | 1913 | Política y cultura, de izquierdas |
| Private Eye | 1961 | Sátira y periodismo de investigación, sale cada dos semanas, casi solo en papel |
Fleet Street, la calle de la tinta
Durante tres siglos todos los periódicos del país se escribieron e imprimieron en una sola calle, Fleet Street, entre la City y Westminster: lo bastante cerca de los tribunales, los bancos y el Parlamento como para recoger las noticias a pie. El primer diario inglés, el Daily Courant, nació allí en 1702. De noche la calle temblaba por las rotativas de los sótanos, y los periodistas se pasaban los rumores en los pubs.
Aquello se acabó en los años ochenta, cuando Rupert Murdoch trasladó en una noche sus cabeceras a una planta informatizada en Wapping, tras un enfrentamiento durísimo con los sindicatos de tipógrafos. Los demás lo siguieron hacia los Docklands y Kensington. La última redacción abandonó la calle en 2016. Quedan las fachadas: el edificio de cristal negro del Daily Express, el de columnas del Telegraph, la iglesia de St Bride, llamada la iglesia de los periodistas, y los pubs donde se escribían los artículos. Hablamos de ello en la ficha de St Bride.
Cómo leerlos y cuáles elegir
- Para estudiar inglés: el Guardian es gratuito y tiene un lenguaje claro; el i, con sus artículos breves, es perfecto para un nivel intermedio; la BBC tiene una sección de noticias simplificadas para quienes están aprendiendo.
- Para entender la política: lee el mismo hecho en el Guardian y en el Telegraph: la distancia entre los dos titulares vale una lección.
- Para trabajar en finanzas: el Financial Times es lectura obligada; muchas universidades y empresas ofrecen la suscripción gratuita.
- En el quiosco: un diario cuesta entre 1 y 4 libras, más los sábados y los domingos. Se compran en los supermercados, en las estaciones y en los newsagent de barrio.
- En la biblioteca: las bibliotecas públicas de Londres dan acceso gratuito, con el carné, a las ediciones digitales de cientos de cabeceras.
Quien busque noticias sobre Londres en su idioma tiene nuestra línea de novedades en la parte superior de cada página y la guía Londres de la A a la Z. Para la televisión está la página sobre la televisión inglesa.
Preguntas frecuentes
¿Cuál es el periódico inglés más leído?
En papel los de mayor difusión son desde hace décadas los populares, con el gratuito Metro, el Sun y el Daily Mail a la cabeza. En internet las webs más visitadas son las de la BBC, el Guardian y el Mail.
¿Qué periódicos ingleses se leen gratis en internet?
El Guardian y el Independent son gratuitos. El Times, el Telegraph y el Financial Times son de pago, con unos pocos artículos abiertos. La BBC no es un periódico, pero ofrece la web de noticias más completa, sin suscripción.
¿Qué diferencia hay entre broadsheet y tabloide?
En origen era el formato: grande para los periódicos de calidad, pequeño para los populares. Hoy casi todos salen en formato reducido, y las dos palabras indican el estilo: información en profundidad los primeros; deporte, espectáculo y escándalos los segundos.
¿Se encuentran periódicos extranjeros en Londres?
Sí, en los quioscos internacionales del centro, en torno al Soho, en South Kensington y en las grandes estaciones, normalmente con un día de retraso y a un precio más alto.