Woolwich
Bernardine Evaristo nasce nel 1959 nel sudest di Londra, da un saldatore nigeriano e da una maestra inglese, e cresce a Woolwich, quartiere di arsenali e caserme. Nella via sono l'unica famiglia nera: ogni tanto qualcuno tira un mattone nella finestra. A dodici anni entra in un teatro per ragazzi e trova la sua strada. Negli anni Ottanta fonda con due amiche la prima compagnia teatrale di donne nere del paese, e vive in case occupate attorno a King's Cross.
Londinium
Il romanzo del 2001 è scritto in versi ed è ambientato nella Londra romana, nel 211 dopo Cristo. La protagonista è figlia di immigrati sudanesi che tengono bottega. Sposata bambina a un ricco romano grasso e assente, si annoia nella villa, scrive poesie, frequenta le terme e finisce nel letto dell'imperatore, africano anche lui, venuto a morire in Britannia. Il latino si mescola allo slang di oggi.
Ragazza, donna, altro
Nel 2019, dopo trentasette anni di lavoro e otto libri, vince il più importante premio letterario britannico: è la prima donna nera a riceverlo. Il romanzo è fatto di dodici ritratti che si toccano. C'è la regista sulla riva sud; sua figlia studentessa; una banchiera cresciuta in un casermone di Peckham e sua madre, che ha fondato un'impresa di pulizie; un'insegnante disillusa; una contadina del nord.
Il libro non ha quasi punti fermi: le frasi vanno a capo come versi. Tutte le storie convergono sulla serata della prima, nel grande teatro di cemento sul fiume.
Il signore di Hackney
Un altro romanzo ha per protagonista un elegante settantaquattrenne originario di Antigua, a Hackney da cinquant'anni, sposato, padre e nonno, che dall'adolescenza ama in segreto il suo migliore amico. Evaristo insegna scrittura all'università e ha presieduto la più antica società letteraria del paese.
I luoghi, uno per uno
I segnaposto sono numerati come l'elenco. Posizioni indicative: verifica l'indirizzo prima di partire.
- 1
National Theatre
South Bank. Metro: Waterloo
Il teatro della serata che chiude il romanzo. Le terrazze e l'atrio sono aperti a tutti.
- 2
La passeggiata della riva sud
Dal ponte di Waterloo verso est. Metro: Waterloo, Southwark
Il cammino della regista nella prima pagina.
- 3
London Mithraeum
12 Walbrook, City. Metro: Bank, Cannon Street
Il tempio romano ritrovato sotto un palazzo di uffici. Gratuito, meglio prenotare.
- 4
L'anfiteatro romano
Guildhall Art Gallery, Guildhall Yard. Metro: Bank, St Paul's
I resti dell'arena della Londra romana, nel sotterraneo della galleria. Gratuito.
- 5
Rye Lane
Peckham. Metro: Peckham Rye (treno)
La strada più africana di Londra: stoffe, parrucchieri, pesce secco.
- 6
Ridley Road Market
Dalston, Hackney. Metro: Dalston Kingsland (Overground)
Il mercato caraibico e africano del quartiere del suo vecchio signore.
- 7
Royal Arsenal
Woolwich. Metro: Woolwich (Elizabeth line)
L'antico arsenale, oggi quartiere residenziale sul fiume, nel luogo della sua infanzia.
L'itinerario
La riva sud fino al teatro, poi oltre il fiume per la Londra romana: tre chilometri. Peckham è a dieci minuti di treno da London Bridge.
Da leggere
- Bernardine Evaristo, Ragazza, donna, altro
- Bernardine Evaristo, Mr Loverman
- Bernardine Evaristo, Manifesto
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