Woolwich
Bernardine Evaristo nasce em 1959 no sudeste de Londres, de um soldador nigeriano e de uma professora inglesa, e cresce em Woolwich, bairro de arsenais e quartéis. Na rua é a única família negra: de vez em quando alguém atira um tijolo à janela. Aos doze anos entra num teatro para jovens e encontra o seu caminho. Nos anos 1980 funda com duas amigas a primeira companhia de teatro de mulheres negras do país, e vive em casas ocupadas à volta de King's Cross.
Londinium
O romance de 2001 é escrito em verso e passa-se na Londres romana, no ano 211 depois de Cristo. A protagonista é filha de imigrantes sudaneses que têm uma loja. Casada em criança com um rico romano gordo e ausente, aborrece-se na vila, escreve poesia, frequenta as termas e acaba na cama do imperador, também ele africano, vindo morrer na Britânia. O latim mistura-se com o calão de hoje.
Rapariga, Mulher, Outra
Em 2019, depois de trinta e sete anos de trabalho e oito livros, ganha o mais importante prémio literário britânico: é a primeira mulher negra a recebê-lo. O romance é feito de doze retratos que se tocam. Há a encenadora na margem sul; a sua filha estudante; uma banqueira criada num prédio operário de Peckham e a mãe dela, que fundou uma empresa de limpezas; uma professora desiludida; uma camponesa do norte.
O livro quase não tem pontos finais: as frases mudam de linha como versos. Todas as histórias convergem na noite da estreia, no grande teatro de betão sobre o rio.
O senhor de Hackney
Outro romance tem como protagonista um elegante homem de setenta e quatro anos originário de Antígua, em Hackney há cinquenta anos, casado, pai e avô, que desde a adolescência ama em segredo o seu melhor amigo. Evaristo ensina escrita na universidade e presidiu à mais antiga sociedade literária do país.
Os locais, um por um
Os marcadores estão numerados como na lista. Posições indicativas: confirma a morada antes de partires.
- 1
National Theatre
South Bank. Metro: Waterloo
O teatro da noite que encerra o romance. Os terraços e o átrio estão abertos a todos.
- 2
O passeio da margem sul
Da ponte de Waterloo para leste. Metro: Waterloo, Southwark
O caminho da encenadora na primeira página.
- 3
London Mithraeum
12 Walbrook, City. Metro: Bank, Cannon Street
O templo romano encontrado sob um edifício de escritórios. Gratuito, melhor reservar.
- 4
O anfiteatro romano
Guildhall Art Gallery, Guildhall Yard. Metro: Bank, St Paul's
Os restos da arena da Londres romana, na cave da galeria. Gratuito.
- 5
Rye Lane
Peckham. Estação: Peckham Rye (comboio)
A rua mais africana de Londres: tecidos, cabeleireiros, peixe seco.
- 6
Ridley Road Market
Dalston, Hackney. Metro: Dalston Kingsland (Overground)
O mercado caribenho e africano do bairro do seu velho senhor.
- 7
Royal Arsenal
Woolwich. Metro: Woolwich (Elizabeth line)
O antigo arsenal, hoje bairro residencial à beira-rio, no lugar da sua infância.
O percurso
A margem sul até ao teatro, depois para lá do rio rumo à Londres romana: três quilómetros. Peckham fica a dez minutos de comboio de London Bridge.
Para ler
- Bernardine Evaristo, Rapariga, Mulher, Outra
- Bernardine Evaristo, Mr Loverman
- Bernardine Evaristo, Manifesto
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