O refúgio
No século XIX Londres não pede passaportes e não entrega os refugiados políticos. Para Errico Malatesta, campaniano, condenado em meia Europa, é o porto a que volta depois de cada fuga. Chega pela primeira vez em 1881 para um congresso internacional; regressa em 1889, em 1900, em 1914. Entre uma estadia e outra: a Argentina, uma prisão italiana, uma evasão de Lampedusa de barco.
O eletricista de Islington
Vive num quarto por cima da loja de uma família de companheiros italianos, na rua principal de Islington. Para se sustentar trabalha como mecânico e eletricista numa pequena oficina ali perto, e não aceita dinheiro do movimento. À noite escreve, imprime jornais em italiano, fala nos círculos de Soho e de Clerkenwell. A polícia inglesa vigia-o com discrição.
Quem o encontra descreve um homem pequeno, gentil, de barba preta e mãos sujas de massa lubrificante.
A botija de Houndsditch
Em dezembro de 1910 um bando de revolucionários letões tenta assaltar uma joalharia na City escavando a partir de uma casa vizinha, e mata três polícias. Segue-se, em janeiro, o cerco a uma casa de Stepney, com soldados na rua e o ministro Churchill a olhar. Entre as ferramentas dos ladrões há uma botija de oxigénio para o maçarico. Vem da oficina de Malatesta, que a vendera a um deles julgando-o mecânico. Interrogam-no e libertam-no.
Trafalgar Square
Em 1912 acusa num panfleto outro italiano de ser espião. Processado, é condenado a três meses de prisão e à expulsão. Sindicatos, deputados e jornais insurgem-se; uma grande manifestação enche Trafalgar Square. O ministro cancela a expulsão. Malatesta ficará em Londres até 1919.
Os locais, um por um
Os marcadores estão numerados como na lista. Posições indicativas: confirma a morada antes de partires.
- 1
Islington High Street
Angel, Islington. Metro: Angel
A rua onde viveu mais de dez anos, por cima de uma mercearia.
- 2
Duncan Terrace
Islington. Metro: Angel
A rua da oficina, ao longo de um jardim estreito e silencioso.
- 3
Sidney Street
Stepney. Metro: Whitechapel
A rua do cerco de janeiro de 1911. Uma placa no local.
- 4
Trafalgar Square
Westminster. Metro: Charing Cross
A praça da manifestação que travou a expulsão.
- 5
Old Bailey
Old Bailey, City. Metro: St Paul's
O tribunal da condenação de 1912.
- 6
Clerkenwell Green
Clerkenwell. Metro: Farringdon
A praça dos comícios radicais, no velho bairro italiano.
O percurso
Islington a pé é questão de um quarto de hora. Daí a Clerkenwell desce-se em vinte minutos; Stepney e Trafalgar Square de metro.
Para ler
- Errico Malatesta, A Anarquia
- Errico Malatesta, Ao Café
- Pietro Di Paola, The Knights Errant of Anarchy: London and the Italian Anarchist Diaspora
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