Em resumo
Para umas férias mudou pouco: basta o passaporte e uma autorização online de 20 libras. Para todo o resto mudou quase tudo. Desde 2021, um português que queira trabalhar em Londres é tratado como um cidadão de qualquer outro país do mundo: precisa de um visto, de uma entidade empregadora disposta a patrociná-lo e de um salário acima de um limiar que exclui grande parte dos trabalhos com que gerações de jovens começaram.
Quem já vivia no Reino Unido pôde ficar com os mesmos direitos. Quem estuda paga propinas mais altas. E, depois de anos de distância, os dois lados do Canal da Mancha voltaram a negociar: o Erasmus regressa em 2027 e um programa para jovens está em discussão.
O que precisas
Indicações gerais para cidadãos portugueses sem outra nacionalidade. Não substituem as instruções oficiais nem o parecer de um consultor.
Antes e depois
| Até 2020 | Hoje | |
|---|---|---|
| Entrar de férias | Cartão de Cidadão | Passaporte e ETA (20 libras) |
| Ficar | Sem limites | Até 6 meses por visita |
| Trabalhar | Livre, desde o primeiro dia | Só com um visto e uma entidade empregadora autorizada |
| Procurar trabalho no local | Livre | Não permitido com a ETA |
| Curso de inglês | Livre | Com a ETA até 6 meses, com um visto de 6 a 11 meses |
| Universidade | Propinas e empréstimos como os britânicos | Propinas internacionais, visto de estudo |
| Saúde pública | Cartão Europeu de Seguro de Doença | Cartão europeu para turistas, contribuição anual para quem tem visto |
| Alfândega | Sem limites entre países da União | Isenções para álcool e tabaco, proibidos carne e laticínios |
| Telemóvel | Roaming sem custos | Depende do teu operador |
| Cão e gato | Passaporte europeu para animais de companhia | Passaporte europeu, mais tratamento para os cães |
As datas a conhecer
O referendo
51,9 por cento dos britânicos votam a favor de sair da União Europeia. Em Londres, seis eleitores em cada dez votam por ficar.
A saída
O Reino Unido deixa a União. Começa um período de transição em que, para os cidadãos, ainda nada muda.
Fim da livre circulação
A partir desta data, quem chega de Portugal para viver ou trabalhar precisa de um visto. Quem já era residente pode pedir para ficar.
Termina o prazo para quem já lá estava
Último dia ordinário para pedir o estatuto de residente através do EU Settlement Scheme.
Passa a ser preciso o passaporte
O Cartão de Cidadão já não chega para entrar, exceto para quem tem o estatuto de residente.
Chega a ETA
Também os europeus têm de pedir online uma autorização de viagem antes de partir.
Controlos rigorosos
As companhias aéreas deixam de embarcar quem não tem ETA. Quem tem dupla nacionalidade deve viajar com o passaporte britânico.
A ETA sobe para 20 libras
Segundo aumento: no início custava 10 libras, depois 16.
Regressa o Erasmus
O Reino Unido volta ao programa europeu de intercâmbio para estudantes, estagiários e professores.
Trabalhar em Londres depois do Brexit
A via principal é o visto Skilled Worker. As condições são três: uma oferta de uma empresa com licença para contratar no estrangeiro, uma profissão qualificada (em princípio de nível universitário) e um salário de pelo menos 41.700 libras por ano, ou 33.400 para quem está no início da carreira. A isto acrescem o custo do pedido, um certificado de inglês e uma contribuição anual para a saúde, a pagar antecipadamente por toda a duração do visto.
O gráfico explica a maior mudança. Um empregado de mesa, um barista ou um empregado de loja pagos com o mínimo ganham cerca de 24.800 libras por ano: muito menos do que o limiar. Os trabalhos com que tantos jovens europeus começaram em Londres, aprendendo a língua enquanto trabalhavam, já não dão direito a um visto. Quem parte hoje fá-lo com um contrato já assinado, quase sempre em setores como as finanças, a informática, a engenharia, a saúde e a investigação.
Existem outros vistos para casos particulares (talentos reconhecidos, licenciados de algumas universidades, transferências internas nas empresas), mas dizem respeito a números pequenos.
Estudar
Os cursos de língua são a parte que continuou simples. Até seis meses frequentam-se só com a ETA, numa escola acreditada; de seis a onze meses é preciso um visto de estudo de curta duração. Em ambos os casos não se pode trabalhar.
Para a universidade a conta subiu. Quem se inscreve a partir de 2021 paga as propinas internacionais, que são um múltiplo das dos britânicos, e não pode pedir os empréstimos públicos. É preciso um visto de estudo, que permite trabalhar a tempo parcial. A novidade positiva é o regresso do Reino Unido ao programa Erasmus+ a partir de 2027: os intercâmbios entre universidades portuguesas e britânicas voltarão a ser financiados.
Quem já vivia no Reino Unido
Os europeus residentes antes do fim de 2020 puderam pedir para ficar através do EU Settlement Scheme. Fizeram-no cerca de 6,45 milhões de pessoas: muitas mais do que o governo esperava. Hoje cerca de 4,58 milhões têm o estatuto definitivo (settled) e 1,25 milhões o provisório (pre-settled), que se torna definitivo ao fim de cinco anos de residência.
O estatuto não é um documento em papel: é um perfil digital associado ao passaporte ou ao Cartão de Cidadão. Quem o tem entra sem ETA e mantém o direito de trabalhar, arrendar casa e usar a saúde pública. Desde fevereiro de 2026 há uma regra a mais para quem entretanto obteve também a nacionalidade britânica: deve viajar com o passaporte britânico, ou com um certificado próprio que custa 589 libras.
O que ainda está em discussão
Desde 2025 Londres e Bruxelas reabriram vários dossiês. O que mais interessa aos jovens portugueses é um programa de mobilidade para quem tem entre 18 e 30 anos: permitiria viver e trabalhar no Reino Unido durante dois ou três anos sem patrocinador, como já acontece com australianos e canadianos. A negociação parou em dois pontos, o número máximo de lugares e as propinas universitárias, e no momento da nossa verificação o programa não está em vigor.
O que mudou em Londres
A cidade que vivia de chegadas contínuas da Europa recebe muito menos. Em 2025 a população de Londres desceu cerca de 27 mil pessoas, a primeira descida desde os anos da pandemia, sobretudo porque o saldo das chegadas do estrangeiro ruiu: de cerca de 235 mil pessoas em 2023 para 52 mil em 2025. Os vistos de trabalho qualificado emitidos em todo o país diminuíram mais de três quartos em dois anos.
Os efeitos sentem-se sobretudo nas profissões que contavam com os jovens europeus, da restauração à hotelaria. As comunidades europeias continuam a ser das maiores da cidade, mas renovam-se menos: quem lá está ficou, quem gostaria de chegar encontra uma porta muito mais estreita.
Perguntas frequentes
Posso ir a Londres à procura de trabalho como se fazia antigamente?
Não. Com a ETA entra-se como visitante e não se pode trabalhar, nem por poucos dias nem em período experimental. O percurso clássico, partir com uma mala e arranjar emprego num bar ou num hotel, hoje já não é possível: esses trabalhos não atingem o limiar de salário exigido para o visto.
O Cartão de Cidadão serve para entrar?
Não, é preciso o passaporte. A única exceção diz respeito a quem tem o estatuto de residente obtido através do EU Settlement Scheme e registou o cartão no seu perfil.
A ETA é um visto?
Não. É uma autorização de viagem associada ao passaporte: permite embarcar e apresentar-se na fronteira, onde a decisão final cabe sempre ao agente.
O meu filho quer fazer um verão de estudo em Londres. O que é preciso?
Passaporte e ETA também para os menores. Para os cursos até seis meses não é preciso mais nada. Convém levar a carta da escola e a morada do alojamento.
Existe um visto para jovens, como o dos australianos?
Ainda não. O Reino Unido e a União Europeia negoceiam há algum tempo um programa para jovens entre os 18 e os 30 anos, que permitiria viver e trabalhar por um período limitado. No momento da nossa verificação não está em vigor: falta decidir o número de lugares e as propinas universitárias.
Tenho o pre-settled status: perco-o se estiver muito tempo fora?
Pode acontecer. O estatuto está ligado à residência efetiva e ausências longas podem fazê-lo caducar. As regras mudaram várias vezes: verifica a tua situação no site do governo britânico ou com um consultor habilitado antes de uma ausência longa.
Fontes
- GOV.UK, ETA: quem precisa e como pedir
- Londra Italia (em italiano), as novas regras para entrar no Reino Unido
- Lewis Silkin, aumento das taxas a partir de 8 de abril de 2026
- the3million, estatísticas do EU Settlement Scheme
- Jobbatical, limiares salariais do visto Skilled Worker
- DavidsonMorris, a negociação sobre o programa para jovens
- Times Higher Education, o regresso do Reino Unido ao Erasmus+
- OnLondon, a descida da população de Londres