Clapham.

Zona

2

Estações

Clapham Common, Clapham North, Clapham South (Northern line), Clapham High Street (Overground)

Ideal para

Viver aqui aos vinte e aos trinta anos, em casa partilhada; o relvado nos dias de sol; a noite com os amigos

Como é hoje

Clapham ergue-se à volta do seu Common, um triângulo de relvado do tamanho de cem campos de futebol, atravessado por alamedas de plátanos, com três lagos, um coreto e, nas margens, filas de casas altas. Nos fins de semana de verão é uma praia: milhares de jovens deitados na relva, jogos de bola, grelhadores, cães.

A nordeste do relvado fica a cidade velha, um recanto de casas da época da rainha Ana e georgianas em torno de uma pracinha triangular, com pubs, uma livraria, uma padaria. Dali parte a High Street, que desce para a estação de Clapham North: é a rua dos bares, dos restaurantes e das discotecas, cheia até tarde de quinta a sábado. A sul do relvado, Abbeville Road é uma aldeia mais sossegada de cafés e lojinhas.

A população é jovem, na maioria entre os vinte e cinco e os trinta e cinco anos: recém-licenciados ingleses, australianos, neozelandeses, sul-africanos, europeus, que dividem as grandes casas vitorianas por quatro ou cinco.

Um pouco de história

No século XVII era uma aldeia rural onde os comerciantes da City vinham respirar ar puro. Depois da peste e do grande incêndio, muitos fixaram-se aqui. Morreu aqui em 1703, hóspede de um amigo, o mais célebre diarista inglês.

No final do século XVIII, em torno da igreja no relvado, reuniu-se um grupo de banqueiros, deputados e pregadores evangélicos, vizinhos e amigos. Tinham uma causa: abolir o comércio de escravos. O seu líder no Parlamento apresentou o projeto de lei dezoito vezes em vinte anos, até que em 1807 foi aprovado. Os jornais chamaram-lhes, com troça, os santos de Clapham. Uma lápide na igreja recorda-os, com um estilhaço de bomba de 1945 ainda cravado.

Com o caminho de ferro, no século XIX, a aldeia tornou-se um subúrbio de funcionários. Desde então, os juízes ingleses, para designar a pessoa comum e razoável, falam do homem do autocarro de Clapham.

O Common

O relvado era terra comum de duas paróquias, onde os habitantes levavam os animais a pastar. Foi salvo da construção em 1877 e não tem vedações nem horário. No centro está um coreto de ferro fundido de 1890, o maior de Londres, restaurado, com um café ao lado. Num dos lagos, ao domingo, navegam modelos de barcos; noutro pesca-se.

No lado norte, a igreja de tijolo de 1776, simples e luminosa, é a do grupo antiescravista. À volta do relvado há casas dos séculos XVIII e XIX com placas: arquitetos, escritores, um explorador.

No verão o Common acolhe festivais de música pagos, que fecham uma parte dele durante semanas, entre os protestos dos moradores; no outono, um espetáculo de fogo de artifício gratuito. À noite é escuro e deve ser atravessado pelas alamedas iluminadas.

Debaixo da terra

Junto à estação de Clapham South vê-se uma rotunda branca de cimento, sem janelas: é a entrada de um abrigo antiaéreo profundo, um dos oito construídos em 1942 por baixo das estações da linha. Duas galerias paralelas com quatrocentos metros de comprimento, a trinta metros de profundidade, com oito mil beliches.

Foi pouco usado durante a guerra. Em 1948 alojou os passageiros caribenhos de um navio acabado de atracar, à espera de encontrarem casa e trabalho: por isso muitos fixaram-se no bairro vizinho. Em 1951 recebeu os visitantes de um festival nacional. Hoje o museu dos transportes organiza visitas guiadas, com reserva obrigatória: descem-se cento e oitenta degraus e caminha-se entre os beliches e os cartazes originais.

Comer e beber

A cidade velha tem os melhores locais: um restaurante com estrela, bistrôs, um pub com jardim sobre o relvado onde, nas tardes de sol, não se encontra lugar. Numa travessa pedonal, ao sábado, há um pequeno mercado alimentar; ao lado, um cinema de autor com bar.

A High Street é para quem procura movimento: cadeias, bares com música, uma discoteca famosa entre os estudantes pelas suas noites sem pretensões. Abbeville Road e a zona a sul têm cafés para o pequeno-almoço de fim de semana, um ritual local, com filas à porta dos mais conhecidos.

Sob os arcos do caminho de ferro, em Clapham North, pequenos bares e uma torrefação.

Conselhos práticos

Três estações da Northern line servem o bairro, a oitocentos metros umas das outras. Os cais de Clapham Common e Clapham North são uma ilha estreita entre duas linhas, sem barreiras: nas horas de ponta ficam apinhados e de manhã muitas vezes é preciso deixar passar dois ou três comboios. O comboio de superfície, a partir da High Street, é uma alternativa para leste e para oeste.

Para quem visita, Clapham é um destino para um dia de sol: o relvado, a cidade velha, um almoço. Combina bem com Battersea, do outro lado do Common, ou com Brixton, a vinte minutos a pé.

Atenção para não o confundir com Clapham Junction, a grande estação ferroviária, que fica a dois quilómetros, noutro bairro.

Viver aqui

Clapham é a primeira casa em Londres de muitíssimos jovens. Os quartos em apartamento partilhado são numerosos, em grandes casas vitorianas, e os preços são médios para a zona 2: mais do que em Brixton e Tooting, menos do que em Battersea. As melhores ruas são as que rodeiam a cidade velha e as que ficam entre o relvado e Abbeville Road.

Com os anos, quem fica muda-se para as ruas mais tranquilas a sul e constitui família: há boas escolas e muito verde. A vida social é fácil, entre pubs, ginásios, equipas desportivas no relvado. Quem procura silêncio deve evitar as travessas da High Street.

O que ver, ponto por ponto

Os marcadores estão numerados como na lista. Posições indicativas: confirma a morada antes de partires.

1. 1

   Clapham Common

   Metro: Clapham Common, Clapham South

   O grande relvado com lagos e alamedas de plátanos: a praia do sul de Londres.

2. 2

   O coreto

   Metro: Clapham Common

   De ferro fundido, de 1890: o maior da cidade.

3. 3

   A igreja no relvado

   Metro: Clapham Common

   De 1776: aqui se reuniam os adversários do tráfico de escravos.

4. 4

   A cidade velha

   Metro: Clapham Common

   Casas do século XVIII em volta de uma pracinha, com pubs e lojinhas.

5. 5

   A High Street

   Metro: Clapham Common, Clapham North

   A rua dos bares e das discotecas, animada até à noite.

6. 6

   O abrigo profundo

   Metro: Clapham South

   A rotunda branca: galerias a trinta metros debaixo da terra, com visitas guiadas.

7. 7

   Abbeville Road

   Metro: Clapham South, Clapham Common

   A aldeia a sul: cafés, charcutarias, pequenos-almoços de fim de semana.

8. 8

   O mercado de sábado

   Metro: Clapham Common

   Numa travessa pedonal, junto ao cinema.

Um passeio a pé

A partir de Clapham Common, atravessa a cidade velha, olha para a igreja no relvado, depois corta pelo Common até ao coreto e aos lagos. Segue para sul até à rotunda do abrigo em Clapham South e volta por Abbeville Road até à High Street. Cinco quilómetros, meio dia com o almoço.

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