Dalston.

Zona

2

Estações

Dalston Junction e Dalston Kingsland (Overground)

Ideal para

À noite: comer turco, música ao vivo, bares; viver aqui entre os vinte e os trinta e cinco anos

Como é hoje

Dalston cresceu ao longo de uma estrada romana, direita, que da City sobe para norte: aqui chama-se Kingsland Road e depois Kingsland High Street. É larga, movimentada, suja quanto baste, e em cada porta há qualquer coisa: um restaurante turco com a grelha na montra, um cabeleireiro africano, um bar instalado numa antiga loja, uma loja de tecidos, uma padaria, um clube com a entrada anónima.

A leste da rua principal abre-se o mercado de Ridley Road. A oeste, em torno de uma pracinha moderna, há um clube de jazz e um espaço para a música experimental. Atrás, ruas de casas vitorianas em fila, algumas bonitas, e muitos prédios novos surgidos em volta das duas estações.

É um bairro onde convivem, sem se misturarem demasiado, famílias turcas, curdas, caribenhas, africanas, judeus ortodoxos do bairro vizinho e uma população jovem chegada com o caminho de ferro.

Um pouco de história

Até ao século XIX era uma aldeia de hortas e viveiros na estrada para Cambridge. O caminho de ferro, em 1865, transformou-a num subúrbio de funcionários com teatros e salas de baile; um dos maiores teatros de variedades de Londres erguia-se onde hoje há um centro comercial.

No século XX chegaram os judeus do East End que melhoraram de condição, depois, a partir do pós-guerra, os caribenhos e, desde os anos setenta, turcos, turco-cipriotas e curdos, que abriram oficinas têxteis e restaurantes. Num antigo teatro, um clube de reggae foi durante trinta anos um dos mais importantes da Europa.

Durante décadas Dalston foi sinónimo de pobreza e de más ligações. Depois, por volta de 2008, os artistas expulsos pelas rendas do bairro a sul encontraram aqui armazéns e caves. Em 2009 uma revista de moda proclamou-o o sítio mais na moda do país; em 2010 reabriu a linha de caminho de ferro. Os preços fizeram o resto.

O mercado

Ridley Road é um mercado de rua em funcionamento desde os anos 1880, de segunda a sábado. As bancas vendem o que é preciso para as cozinhas do bairro: inhame, banana-da-terra, quiabo, mandioca, malaguetas, peixe seco, tripa, patas de vaca, caracóis gigantes africanos, especiarias a sacos, e depois tecidos de cera de cores violentas, malas, tachos, perucas. A música sai a todo o volume das bancas de discos.

Diz-se que inspirou o mercado de uma célebre série de televisão passada no East End; a praça da série foi modelada numa pracinha vitoriana a poucos minutos daqui. Nos últimos anos o mercado defendeu com sucesso os seus espaços de um projeto imobiliário. Por cima de uma das lojas, um bar com terraço olha as lonas lá do alto.

Vem de manhã ou ao sábado, quando está cheio.

A grelha turca

A rua principal e as suas travessas têm a maior concentração de restaurantes turcos e curdos do país. A fórmula é a da churrasqueira: uma longa grelha a carvão à vista, atrás da qual um homem vira espetadas de borrego, costeletas, codornizes, fígado, asas de frango, e pimentos e cebolas que cozem na gordura que escorre. Come-se com pão quente, salada de cebola com romã e iogurte.

O mais famoso fica num beco sem letreiro: uma sala simples, onde há trinta anos janta quase todas as noites um célebre casal de artistas que vive no bairro a sul. Não serve bebidas alcoólicas, mas pode-se levar a garrafa. À volta há outros dez, todos bons, todos baratos.

Para o pequeno-almoço, as padarias com os pães em forma de barquinha recheados de queijo e ovos; para a sobremesa, as pastelarias com tabuleiros de massa folhada de pistáchio.

Música, cinema, teatro

Numa pracinha pedonal criada em 2006 fica um dos melhores clubes de jazz de Londres, pequeno, no primeiro andar. Na rua ao lado, uma antiga tipografia acolhe um espaço de música de vanguarda conhecido em todo o mundo, com cadeiras desirmanadas e um bar que serve chá japonês. Nas caves da rua principal, clubes onde se dança até ao amanhecer; um, em dois pisos, é há quinze anos o coração da cena gay do leste.

O cinema do bairro, com a fachada curva déco de 1937 num edifício de 1909, é uma sala independente gerida por uma cooperativa, com filmes de autor e ciclos. Numa antiga fábrica de tintas, um teatro fundado por um encenador turco está entre os mais apreciados dos que ficam fora do centro.

No primeiro domingo de fevereiro, numa igreja do bairro, os palhaços de todo o país reúnem-se vestidos a rigor para uma cerimónia em memória do maior palhaço inglês.

O jardim e o mural

Em frente à estação, atrás de um portão de madeira, há um jardim nascido em 2010 no traçado curvo de uma linha de caminho de ferro abandonada: canteiros cultivados pelos moradores, árvores de fruto, um pavilhão de madeira, um forno de pizza, mesas comuns. É gratuito, aberto todos os dias, e nas noites de verão é iluminado por lanternas. É o lugar mais querido do bairro.

No muro ao lado, um mural de 1985 com três andares de altura representa um carnaval pela paz, com uma banda e uma multidão de habitantes de todas as origens: é um dos maiores e mais bem conservados da cidade e tornou-se o símbolo de Dalston.

Conselhos práticos e viver aqui

O comboio de superfície leva em dez minutos a Shoreditch e em vinte a Canary Wharf ou a Highbury. Não há metro. Os autocarros para a City e o West End passam continuamente, de dia e de noite. À noite o bairro está cheio de gente e é seguro ao longo da rua principal; ao fim de semana é ruidoso até de manhã.

Para viver, Dalston continua a ser menos cara do que os bairros a sul e a oeste, mas já não é barata. As casas vitorianas em volta das pracinhas a leste são muito procuradas; os prédios novos oferecem apartamentos pequenos. Vivem aqui muitos jovens em partilha. Quem procura sossego deve olhar para norte, para Stoke Newington, a um quarto de hora a pé.

O que ver, ponto por ponto

Os marcadores estão numerados como na lista. Posições indicativas: confirma a morada antes de partires.

1. 1

   Ridley Road

   Metro: Dalston Kingsland

   O mercado africano, caribenho e turco, de segunda a sábado.

2. 2

   As churrasqueiras turcas

   Metro: Dalston Kingsland

   Grelhas a carvão à vista ao longo da rua principal e nos becos.

3. 3

   O jardim sobre as linhas

   Metro: Dalston Junction

   Canteiros, árvores e mesas comuns no traçado de uma linha de caminho de ferro. Gratuito.

4. 4

   O mural da paz

   Metro: Dalston Junction

   De 1985, com três andares de altura, junto ao jardim.

5. 5

   O cinema déco

   Metro: Dalston Kingsland

   Sala independente com a fachada curva de 1937.

6. 6

   A pracinha do jazz

   Metro: Dalston Kingsland

   O clube no primeiro andar e, na rua ao lado, o espaço da música experimental.

7. 7

   O teatro na fábrica de tintas

   Metro: Dalston Junction

   Um dos melhores teatros fora do centro.

8. 8

   A pracinha vitoriana

   Metro: Dalston Kingsland, Hackney Downs

   O modelo da praça de uma célebre série de televisão.

Um passeio a pé

De Dalston Junction entra no jardim sobre as linhas e olha para o mural. Sobe a rua principal até ao mercado, percorre-o até ao fim e volta pela pracinha vitoriana. Atravessa em direção à praça do jazz e termina com um jantar de grelhados num beco. Três quilómetros; melhor a partir do fim da tarde.

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