Stoke Newington.

Zona

2

Estações

Stoke Newington e Rectory Road (Overground a partir de Liverpool Street); autocarros 73 e 476 desde o centro

Ideal para

Meio dia sem pressas; livrarias, cafés, verde; viver aqui com crianças

Como é hoje

Stoke Newington tem duas ruas. Uma é a antiga via romana, reta e movimentada, com as lojas turcas e curdas, as frutarias abertas dia e noite, os restaurantes de grelha a carvão. A outra, que dela se separa em ângulo reto, é a rua da igreja: estreita, ligeiramente curva, com livrarias, cafés, lojas de brinquedos de madeira, de discos, de roupa usada, floristas, pubs. É este o coração da aldeia.

Ao fundo da rua há duas igrejas, uma em frente da outra, e um parque. A toda a volta, ruas de casas vitorianas em banda com pequenos jardins. A norte, para os lados de Stamford Hill, vive a maior comunidade de judeus ortodoxos da Europa, com os homens de sobretudo preto e chapéu.

Os moradores chamam-lhe Stokey. Tem fama de bairro de famílias de esquerda com carrinho de bebé, pão de fermentação natural e bicicleta de carga: uma caricatura, mas não muito longe da verdade.

A aldeia dos dissidentes

No século XVII quem não pertencia à Igreja de Inglaterra não podia ensinar, pregar nem exercer cargos num raio de cinco milhas de uma cidade. Stoke Newington ficava mesmo de fora. Aqui se refugiaram presbiterianos, quacres, batistas, que abriram as suas academias, entre as melhores escolas do país.

Numa delas estudou um rapaz, filho de um fabricante de velas, que se tornou mercador, espião, jornalista e, aos sessenta anos, autor de um romance sobre um náufrago: morou muito tempo na rua da igreja, e uma placa e uma rua lembram-no. Aqui viveu durante trinta anos, hóspede de uma família, o maior autor de hinos religiosos ingleses. Aqui os quacres fundaram escolas e campanhas contra a escravatura.

De 1817 a 1820 foi aluno de um colégio da aldeia um menino americano, que mais tarde o descreveu num conto sobre o duplo. A tradição da dissidência ficou: nos anos setenta o bairro estava cheio de casas ocupadas e de grupos anarquistas.

O cemitério

O cemitério aberto em 1840, um dos sete grandes jardins fúnebres da Londres vitoriana, foi o primeiro da Europa a não separar os defuntos por confissão, e tornou-se o lugar de sepultura dos não conformistas: o fundador de um exército da salvação, com a mulher e os filhos, pregadores, abolicionistas, missionários. Era também um jardim botânico, com duas mil e quinhentas espécies de árvores e arbustos etiquetados e um roseiral.

Abandonado nos anos setenta, foi deixado ao estado selvagem de propósito. Hoje é um bosque de doze hectares, reserva natural, onde anjos, urnas e colunas quebradas emergem da hera e dos fetos sob freixos e sicómoros. No centro, uma capela gótica de pináculo alto, restaurada recentemente. Entra-se por um portal em estilo egípcio na rua principal, com hieróglifos que dizem: a morada da parte mortal do homem.

A entrada é gratuita, do nascer ao pôr do sol; os voluntários organizam visitas. É um dos lugares mais evocativos de Londres, mesmo para quem não gosta de cemitérios.

As duas igrejas e o parque

Ao fundo da rua da igreja, a igreja velha, de 1563, é a única igreja isabelina que resta em Londres: pequena, de tijolo, com um pináculo de madeira acrescentado mais tarde, hoje usada para concertos e exposições. Em frente, a igreja nova, de 1858, construída por um grande arquiteto gótico quando a velha deixou de chegar: enorme, com um pináculo de setenta e cinco metros.

Ao lado abre-se o parque, vinte e um hectares que foram a propriedade de um solar: uma alameda de castanheiros-da-índia, dois lagos, um cercado com gamos e cabras, um roseiral, um café no solar de 1790, com esplanada. Ao longo da orla corre um troço do canal artificial escavado em 1613 para levar água potável a Londres desde sessenta quilómetros de distância.

Para lá do parque, uma torre ameada com torreões, de 1855, parece uma fortaleza escocesa: era uma estação de bombagem do aqueduto, e lá dentro há hoje um ginásio de escalada. Atrás, dois reservatórios tornaram-se uma reserva natural com caniçais e aves aquáticas, e um centro de vela.

A rua das lojas

A rua da igreja deve percorrer-se devagar. Há uma livraria independente das mais queridas da cidade, um alfarrabista, uma loja de discos, lojas para crianças, uma queijaria, uma peixaria, uma charcutaria fina. Ao sábado, no pátio de uma escola, um mercado de produtores inteiramente biológico, o primeiro do país.

A câmara municipal art déco de 1937, ainda com a pintura de camuflagem da guerra visível num dos lados, tem um salão de baile com pavimento de molas. Em junho, uma festa de rua fecha a via ao trânsito.

Já na rua principal é a Turquia: pastelarias com doces de pistácio, supermercados com azeitonas a granel, barbeiros, clubes recreativos.

Comer e beber

A cozinha turca e curda da rua principal é a melhor de Londres, a par da da vizinha Dalston: carne grelhada no carvão, pães achatados cozidos em forno de lenha, pequenos-almoços com dez pratinhos. Na rua da igreja, restaurantes vegetarianos do sul da Índia, dos primeiros da cidade, pizzarias, cafés com bolo caseiro.

Os pubs são muitos e bons: um com um grande jardim e música ao vivo, um vitoriano em frente ao parque, um com uma sala no andar de cima para concertos.

Conselhos práticos e viver aqui

Não há metro. Os comboios da linha laranja chegam de Liverpool Street num quarto de hora; o autocarro 73 parte de Oxford Circus e King's Cross e demora quarenta minutos. De bicicleta, desde Shoreditch, vinte minutos. Hotéis quase não existem.

Meio dia chega: cemitério, rua da igreja, parque e um almoço.

Para morar, Stoke Newington está entre os bairros mais desejados pelas famílias jovens: boas escolas, verde, sentido de comunidade. As casas vitorianas custam muito mais de um milhão; os apartamentos, menos. A falta de metro, que afasta alguns, é considerada pelos residentes uma bênção.

O que ver, ponto por ponto

Os marcadores estão numerados como na lista. Posições indicativas: confirma a morada antes de partires.

1. 1

   O cemitério bosque

   Metro: Stoke Newington

   Doze hectares de campas entre as árvores. Gratuito.

2. 2

   O portal egípcio

   Metro: Stoke Newington

   A entrada com os hieróglifos, na rua principal.

3. 3

   A rua da igreja

   Metro: Stoke Newington

   Livrarias, lojinhas e cafés numa rua curva.

4. 4

   A igreja isabelina

   Metro: Stoke Newington

   De 1563, a única que resta em Londres.

5. 5

   O parque dos gamos

   Metro: Stoke Newington, Manor House

   Lagos, roseiral e café no solar.

6. 6

   O castelo do aqueduto

   Metro: Manor House

   Torreões de 1855, hoje ginásio de escalada.

7. 7

   Os reservatórios e a reserva

   Metro: Manor House

   Caniçais, aves e barcos à vela.

8. 8

   A câmara municipal art déco

   Metro: Stoke Newington

   De 1937, com a pintura de camuflagem da guerra.

Um passeio a pé

Da estação, desce até à rua principal e entra no cemitério pelo portal egípcio. Sai pelo portão que dá para a rua da igreja e percorre-a até às duas igrejas. Atravessa o parque até ao castelo e, se tiveres tempo, até aos reservatórios. Quatro quilómetros, três horas.

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