Hammersmith.

Zona

2

Estações

Hammersmith (District e Piccadilly; Circle e Hammersmith & City numa estação separada), Ravenscourt Park

Ideal para

Um passeio junto ao rio com paragem no pub; concertos e teatro; viver aqui com boas ligações a Heathrow

Como é hoje

Quem sai da estação de Hammersmith vê um emaranhado de faixas em volta de uma ilha com um centro comercial e uma estação de autocarros, prédios de escritórios de grandes empresas, um viaduto que leva a autoestrada para o aeroporto. Não convida a parar. Mas bastam cinco minutos a pé, passando sob o viaduto, para se chegar a uma margem tranquila do Tamisa, com os remadores, os cisnes e as casas do século XVIII.

A rua das lojas, King Street, corre para oeste com um grande centro polaco, um teatro, restaurantes. A norte há um bairro de moradias em volta de um relvado triangular, onde ficam duas das escolas mais antigas e prestigiadas do país. A oeste, um parque com um lago em volta do que resta de uma casa senhorial.

É uma zona de passagem para muitos e um bairro amado por quem vive nele: cómodo, verde, com o rio.

Um pouco de história

Era uma aldeia de pescadores e de hortas na estrada para Bath, com casas senhoriais de nobres ao longo do rio. A rainha viúva de Carlos II viveu aqui dez anos. No século XVIII era famosa pelos morangos e pelos viveiros.

A primeira ponte suspensa sobre o Tamisa foi construída aqui em 1827. A atual, de 1887, é obra do engenheiro que deu a Londres os esgotos: duas torres de ferro fundido ornamentadas, correntes, parapeitos, tudo pintado de verde com dourados. Foi alvo de atentados três vezes; em 1939 um cabeleireiro que passava reparou numa mala a fumegar e atirou-a ao rio, salvando-a. Em 2019 foram descobertas fissuras no ferro fundido: desde então está fechada aos automóveis e só se atravessa a pé e de bicicleta, à espera de um restauro caríssimo sobre o qual se discute há anos.

No século XX chegaram as fábricas, depois os estúdios de televisão, o viaduto e os escritórios.

A frente ribeirinha

Da ponte, para oeste, parte um passeio pedonal de um quilómetro e meio entre os mais agradáveis da cidade. Primeiro um troço de casas georgianas com varandas de ferro e dois clubes de remo. Depois uma viela estreitíssima entre muros, onde se abre um pub do século XVIII com um terraço sobre a água e, à entrada, a sala mais pequena do país: aí foi escrito, dizem, um célebre hino patriótico. Um rei vinha cá às escondidas com a sua amante atriz.

Mais à frente, uma fila de casas altas de tijolo castanho. Numa viveu desde 1878 até à morte William Morris, poeta, desenhador de tecidos e papéis de parede, socialista: chamou-lhe como à sua casa de campo junto ao rio, cem milhas a montante, e gostava da ideia de que a mesma água passasse sob ambas. Na cocheira fazia comícios; na cave, onde hoje há um pequeno museu aberto duas tardes por semana, imprimiu os mais belos livros do século XIX.

Pouco além, a casa de um seu amigo tipógrafo conserva intacto o único interior autêntico do movimento das artes e ofícios: visita-se mediante marcação. O passeio continua entre outros pubs até Chiswick. Todas as primaveras a regata universitária passa aqui à frente, a meio do percurso.

As salas

Numa rua lateral, uma fachada déco de 1932 esconde uma sala de cinco mil lugares: nasceu como cinema, com um órgão que sai do chão, e desde os anos sessenta é uma das grandes salas de concertos de Londres. Aqui, em julho de 1973, um cantor de cabelos ruivos anunciou de surpresa, do palco, o fim da sua personagem mais famosa; aqui uma cantora inglesa deu em 1979 os seus únicos concertos em trinta e cinco anos e voltou em 2014 para vinte e duas noites.

Em King Street, dentro de um edifício de cimento dos anos setenta, foi reconstruído peça a peça o interior de um teatro de 1895, com os camarotes dourados e os estuques: é um dos teatros de produção mais importantes fora do centro, com um terraço-jardim no telhado.

Junto à ponte, um estúdio de televisão onde durante décadas se gravaram programas famosos foi reconstruído em 2019 como centro de teatro, cinema e artes, com um bar sobre o rio.

Comer e beber

Os pubs da margem do rio são a principal razão para vir: quatro ou cinco em fila, com as mesas sobre a água, cheios nas noites de verão e no dia da regata. Servem cervejas tradicionais e cozinha honesta.

King Street e as ruas em redor têm restaurantes polacos, indianos, tailandeses, persas e um mercado alimentar ao almoço nos dias úteis em frente à igreja. Perto do rio, um célebre restaurante italiano aberto em 1987 num armazém por duas cozinheiras formou uma geração de cozinheiros ingleses; é caro e está sempre cheio. Em volta do relvado triangular a norte, cafés, charcutarias e pubs de bairro.

Conselhos práticos

Atenção: há duas estações com o mesmo nome, dos dois lados da rua principal, em linhas diferentes e sem ligação interna. A das linhas verde e azul-escura fica dentro do centro comercial; a outra, terminal das linhas cor-de-rosa e amarela, fica a norte da praça.

Para o rio, sai para sul, atravessa sob o viaduto seguindo os sinais para a ponte: cinco minutos. O passeio até Chiswick leva quarenta minutos sem paragens. Com a maré alta da primavera alguns troços inundam durante uma hora.

A linha azul-escura leva ao aeroporto sem mudanças.

Viver aqui

Hammersmith é apreciada pelos transportes, quatro linhas e a autoestrada para oeste, pelo rio e pelas escolas. As ruas mais procuradas são as que rodeiam o relvado triangular, elegantes e caras, e as ruas de moradias entre King Street e o rio. A norte do caminho de ferro e em direção a Shepherd's Bush os preços descem.

Têm aqui sede muitas grandes empresas e nos dias úteis o centro está cheio de empregados de escritório. À noite há uma boa oferta de teatro, música e restaurantes. O ruído da autoestrada e dos aviões é o reverso da medalha: convém visitar a casa a horas diferentes.

O que ver, ponto por ponto

Os marcadores estão numerados como na lista. Posições indicativas: confirma a morada antes de partires.

1. 1

   A ponte suspensa

   Metro: Hammersmith

   Verde e dourada, de 1887. Só a pé e de bicicleta.

2. 2

   O pub com a sala mais pequena

   Metro: Hammersmith, Ravenscourt Park

   Do século XVIII, numa viela, com o terraço sobre a água.

3. 3

   A casa de William Morris

   Metro: Ravenscourt Park

   Junto ao rio: pequeno museu na cave, duas tardes por semana.

4. 4

   A casa do tipógrafo

   Metro: Stamford Brook

   O interior intacto das artes e ofícios. Mediante marcação.

5. 5

   A sala déco dos concertos

   Metro: Hammersmith

   Cinco mil lugares, fachada de 1932.

6. 6

   O teatro vitoriano no cimento

   Metro: Hammersmith

   O interior de 1895 reconstruído, com jardim no telhado.

7. 7

   O relvado triangular

   Metro: Hammersmith

   Moradias, escolas históricas, cafés.

8. 8

   O parque com o lago

   Metro: Ravenscourt Park

   Jardim murado, estufa, parque infantil.

Um passeio a pé

Da estação passa sob o viaduto até à ponte e atravessa-a para olhar o rio. Volta à margem norte e segue o passeio para oeste: casas georgianas, viela do pub, casa de Morris, casa do tipógrafo. Continua até Chiswick ou regressa pelo parque com o lago. Quatro quilómetros, duas horas mais a paragem.

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