- Onde
- Hogarth Lane, Chiswick, oeste de Londres
- Metro
- Turnham Green (District), 20 minutos a pé; comboio até Chiswick
- Bilhete
- Grátis. Fechado à segunda-feira
- Tempo
- Quarenta minutos
O que é
Hogarth chamava-lhe a sua caixinha de campo à beira do Tamisa. É uma casa estreita, de três pisos, de tijolo escuro, com uma grande janela saliente de madeira no primeiro andar, acrescentada por ele. Quando a comprou, havia à volta hortas, pomares e um carreiro. Hoje o muro do jardim corre ao longo de uma via rápida de seis faixas, e a rotunda ao lado, conhecida de todos os automobilistas londrinos, tem o nome dele.
Empurra-se um portãozinho e o barulho esbate-se. Lá dentro, divisões pequenas forradas a madeira, soalhos que rangem e, nas paredes, as gravuras que tornaram o dono da casa famoso em toda a Europa. É uma visita breve, para juntar à mansão e aos jardins vizinhos.
Quem foi Hogarth
William Hogarth nasceu em Londres em 1697, a dois passos do mercado do gado, filho de um mestre-escola que acabou preso por dívidas. Foi aprendiz de um gravador de pratas, estudou pintura à noite, e aos trinta anos fugiu com a filha do pintor da corte para casar com ela. Para se reconciliar com o sogro, deixou-lhe em casa, sem assinatura, algumas telas: este, ao vê-las, disse que quem sabia pintar assim podia sustentar uma mulher.
Inventou um género. Chamava-lhe temas morais modernos: histórias em seis ou oito quadros, como atos de uma comédia, com personagens tiradas da Londres do seu tempo. Uma rapariga do campo chega à cidade, é aliciada por uma alcoviteira, torna-se amante sustentada, depois prostituta, acaba na prisão e morre aos vinte e três anos. Um jovem herdeiro esbanja uma fortuna e morre no manicómio. Um casamento arranjado entre o filho de um conde sem um tostão e a filha de um mercador rico acaba em adultério, duelo e veneno.
Pintava as cenas a óleo e depois gravava-as ele próprio, vendendo as estampas por assinatura a um público vastíssimo. Cada pormenor conta alguma coisa: o cão, o quadro torto na parede, a conta do taberneiro. Eram o cinema do século XVIII, e os contemporâneos liam-nas mais do que as olhavam.
As gravuras a ver
A casa expõe em rotação as séries principais. Além das já referidas, duas gravuras de 1751 vendidas a baixo preço para chegarem aos pobres. Na primeira, uma viela de um bairro miserável entregue ao gin: uma mãe bêbeda deixa cair o bebé da escada, um homem reduzido a esqueleto vende baladas, um barbeiro enforcou-se, e o único comerciante próspero é o usurário. Na segunda, a rua da cerveja, bebida sã e nacional: todos trabalham, riem e engordam, e só o usurário está arruinado. Nesse ano o Parlamento limitou a venda de gin.
Há ainda os quatro estádios da crueldade, que acompanham um rapaz da tortura de animais ao homicídio e à mesa de dissecação; as cenas de uma eleição corrupta; o retrato de um capitão de mar benfeitor dos órfãos; e um autorretrato com o seu pug, chamado Trump, que era parecido com ele.
Hogarth foi também um homem prático. Farto de ver as suas gravuras copiadas por falsários no dia seguinte a saírem, obteve do Parlamento, em 1735, a primeira lei que protegia os direitos dos gravadores sobre as suas obras: é lembrada com o seu nome. Esteve entre os fundadores de um asilo para crianças abandonadas, ao qual ofereceu quadros, convencendo os colegas a fazer o mesmo e criando, na prática, a primeira galeria pública de arte inglesa.
A casa e o jardim
Hogarth comprou a casa em 1749, aos cinquenta e dois anos, rico e célebre. Vinha para cá de maio a outubro com a mulher, a sogra, uma irmã e uma prima, e com os seus cães. Ao fundo do jardim tinha um estúdio por cima da cavalariça, onde pintava e gravava. Na cidade mantinha casa e oficina numa praça elegante.
Não tiveram filhos. Todos os verões, porém, a casa recebia algumas crianças do asilo, mandadas para o campo para ganharem forças. Com os frutos da amoreira que crescia no jardim, a senhora Hogarth fazia-lhes tartes. A árvore ainda lá está: tem cerca de trezentos anos, sobreviveu a um raio e a uma bomba que em 1940 caiu a poucos metros, danificando a casa, e dá fruto todos os agostos. Está amparada por escoras e é considerada uma das grandes árvores de Londres.
Hogarth morreu na casa da cidade em outubro de 1764, na noite seguinte a ter regressado de Chiswick. A viúva manteve a casa por mais vinte e cinco anos. Em 1901, quando estava prestes a ser demolida, um coronel do bairro comprou-a, restaurou-a e abriu-a ao público. Um incêndio em 2009 atrasou dois anos um novo restauro.
O túmulo e Chiswick
A dez minutos a pé, em direção ao rio, a igreja paroquial tem uma torre sineira do século XV e um cemitério onde Hogarth repousa sob um monumento com uma urna, uma paleta, uma máscara e um livro. Os versos do epitáfio foram escritos pelo seu amigo ator, o maior do século. Ali perto está sepultado um pintor americano que pintou o Tamisa no nevoeiro.
Em frente à igreja começa uma marginal de casas setecentistas com os jardins do outro lado da rua, virados para a água: é um dos recantos mais bonitos da Londres ribeirinha, e dão para ela pubs com esplanada. Ao lado da casa do pintor, uma cervejeira histórica, com a glicínia mais velha de Inglaterra no muro, produziu cerveja durante três séculos e meio, e visita-se com marcação.
Na rua principal de Chiswick, uma estátua de bronze mostra Hogarth com a paleta e o pug aos pés.
A mansão ao lado
A cinco minutos da casa, depois de uma passagem subterrânea, fica uma das joias da arquitetura inglesa. Em 1729 um conde apaixonado por Palladio, de regresso da viagem a Itália, mandou construir ao lado da casa de família uma villa perfeita: um cubo branco com uma cúpula octogonal, um pórtico de seis colunas e uma escadaria dupla, inspirada numa célebre villa de Vicenza. Não servia para lá viver, mas para expor os quadros e receber os amigos.
Hogarth, que detestava a moda italiana e os seus mecenas, troçou dele em mais de uma gravura. Os jardins em redor, com alamedas radiais, um pequeno templo, um lago, estátuas e uma estufa com uma coleção histórica de camélias, foram os primeiros em Inglaterra a romper com a geometria: daqui partiu o jardim à inglesa. São gratuitos e estão abertos do nascer ao pôr do sol. A villa é paga.
Casa, villa, túmulo e marginal formam um passeio de três horas.
Conselhos práticos
A casa está aberta de terça a domingo, do meio-dia às cinco; a entrada é livre. Da estação de Turnham Green caminha-se vinte minutos para sul, atravessando a rua principal; em alternativa, o comboio de Waterloo para em Chiswick, a dez minutos, ou então há um autocarro a partir do terminal de Hammersmith.
Para atravessar a via rápida, usa as passagens subterrâneas assinaladas. A visita leva quarenta minutos; as legendas explicam as gravuras cena a cena, em inglês. Em agosto, pergunta pela amoreira.
Para comer, os pubs à beira-rio ou os muitos restaurantes e cafés da rua principal.
Perguntas frequentes
É pago? Não.
Estão lá as pinturas originais? Não: aqui estão as gravuras. As pinturas das séries encontram-se numa casa-museu do centro e nas grandes galerias.
Vale a viagem? Sim, juntamente com a villa palladiana e a marginal.
Quando está fechada? À segunda-feira.
A amoreira é mesmo a de Hogarth? Sim, já era adulta quando ele comprou a casa.
É adequada para jovens? As gravuras são histórias para decifrar: agradam a partir dos doze anos.
Para não perder, ponto por ponto
- 1
A janela saliente
Acrescentada por Hogarth, no primeiro andar.
- 2
A viela do gin e a rua da cerveja
As duas gravuras de 1751.
- 3
As séries morais
A carreira da prostituta, a do libertino, o casamento à moda.
- 4
O autorretrato com o pug
Trump, o cão que era parecido com ele.
- 5
A amoreira
Trezentos anos, frutos em agosto.
- 6
O túmulo
No cemitério da igreja, em direção ao rio.
- 7
A villa palladiana
A cinco minutos, com os jardins gratuitos.
Três horas em Chiswick
- 40 min Casa de Hogarth
- 70 min Villa e jardins
- 20 min Igreja e túmulo
- 50 min Marginal
As datas
- 1697Nasce William Hogarth
- 1732A primeira série moral
- 1735A lei dos direitos dos gravadores
- 1749Compra a casa de Chiswick
- 1751A viela do gin
- 1764Morre
- 1904A casa abre ao público
- 1940A bomba
Hotéis e alojamentos perto da casa de Hogarth
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Nos arredores
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