Peckham.

Zona

2

Estações

Peckham Rye e Queens Road Peckham (Overground e comboios de London Bridge, Victoria, Blackfriars)

Ideal para

Uma noite nos terraços; cozinha africana e caribenha; arte contemporânea fora do centro

Como é hoje

Peckham reconhece-se mal se sai da estação. A rua principal, Rye Lane, é um quilómetro de lojas abertas para a rua: talhos com cabras penduradas, bancas de peixe seco, banana-pão, inhame e malaguetas, cabeleireiros que fazem tranças até altas horas, lojas de tecidos africanos estampados a cera, igrejas evangélicas no primeiro andar, altifalantes com música nigeriana. Há quem lhe chame a pequena Lagos.

Por trás desta fachada cresceu, nos últimos quinze anos, um segundo bairro: ateliês de artistas e bares numa antiga fábrica, galerias nos arcos sob os carris, cinemas, cafés, cervejarias artesanais. A oeste, na direção de Camberwell, uma rua mais calma de restaurantes e lojas independentes. A sul, um grande parque.

Os dois mundos convivem na mesma rua, nem sempre sem atritos. É a razão pela qual Peckham é interessante, e o tema de qualquer discussão a seu respeito.

Um pouco de história

Era uma aldeia de hortas e pomares que mandava para Londres melões, figos e uvas, e onde paravam os vaqueiros com o gado a caminho do mercado. No século XVIII era um lugar de veraneio. Por volta de 1767 um rapazinho de oito ou dez anos, ao atravessar o baldio comunal, viu uma árvore cheia de anjos, com as asas a brilhar entre os ramos como estrelas: tornou-se um grande poeta e pintor visionário.

O caminho de ferro de 1865 transformou-o num subúrbio de empregados de escritório, com uma rua comercial que durante algumas décadas foi a mais elegante do sul de Londres: um grande armazém, o mais importante a sul do rio, ocupava um quarteirão inteiro. Depois da guerra as casas bombardeadas foram substituídas por imensos bairros sociais a norte, que nos anos noventa estavam entre os mais pobres e violentos da Europa. Em novembro de 2000 a morte de um menino de dez anos num vão de escadas abalou o país.

Esses bairros foram demolidos e reconstruídos como ruas de casas. Entretanto iam chegando, desde os anos setenta, as famílias da África Ocidental e depois, atraídos pelas rendas baixas e pela escola de arte vizinha, os artistas.

A rua principal e os seus mercados

Rye Lane deve percorrer-se toda, da biblioteca ao parque. A meio, passagens cobertas enfiam-se por entre os prédios: galerias de lojas minúsculas onde se vendem tecidos, cosméticos, cartões de telemóvel, comida. Um mercado coberto de 1938, sob um teto abobadado, junta bancas de fruta tropical, alfaiatarias, uma peixaria e algumas das melhores cozinhas económicas do bairro.

Olha para cima: por cima dos letreiros há fachadas art déco dos anos trinta, brancas e curvas, das mais bonitas de Londres, lembrança do tempo em que a rua era elegante. A estação, de 1865, é um edifício de tijolo e pedra com uma sala de espera monumental no primeiro andar, emparedada durante cinquenta anos e agora em restauro; a praça em frente foi libertada das barracas.

Nos arcos atrás da estação, e num pátio de velhas oficinas, instalaram-se bares, uma torrefação de café, uma galeria, uma loja de discos.

O parque de estacionamento e a fábrica

Um parque de estacionamento de vários pisos dos anos oitenta, construído para um supermercado e nunca cheio, tornou-se o símbolo do novo Peckham. Desde 2008, no verão, os últimos pisos acolhem uma exposição de esculturas e, no topo, um bar ao ar livre debaixo de um toldo vermelho, com uma vista que abarca a cidade inteira, das torres da City à roda gigante. Sobe-se por uma escada pintada de cor-de-rosa vivo. Nos pisos de baixo há ateliês, salas de concertos, uma orquestra que toca entre os pilares de betão, cafés, um espaço de ioga.

Ao lado, um cinema independente com bilhetes a preço popular. Um pouco mais adiante, a fábrica: um conjunto de pavilhões vitorianos onde se fabricavam tacos de críquete, hoje um labirinto de ateliês de artistas, ginásios, bares, restaurantes e espaços noturnos, com mais um terraço panorâmico. Ao fim de semana está a abarrotar.

Mais a norte, em frente à biblioteca, um edifício de 2000 em forma de L invertido, revestido a cobre verde e assente em pilares finos e tortos, ganhou o mais importante prémio de arquitetura do país.

O parque e o sul

Ao fundo da rua abre-se o baldio comunal, o da árvore dos anjos, e atrás dele um parque vitoriano de 1894: um jardim japonês, um jardim à americana, um ribeiro, um pequeno lago, uma alameda ornamental restaurada e um café. É o parque mais bonito desta parte de Londres. No verão recebe feiras e cinema ao ar livre.

A oeste do parque, a rua dos restaurantes e das lojas independentes, com uma livraria, uma queijaria, um talho, um mercado de produtores ao sábado. A sul, colinas de casas vitorianas e eduardianas, e um cemitério monumental, um dos sete grandes do século XIX, meio entregue à natureza: anjos de pedra entre a hera, e uma vista sobre a catedral por uma abertura entre as árvores.

Para norte, uma galeria pública de arte contemporânea, gratuita, em dois edifícios, um dos quais é um antigo quartel de bombeiros de 1867.

Comer e beber

Peckham é um dos melhores sítios de Londres para comer gastando pouco. Cozinha nigeriana, com arroz de tomate, espetadas condimentadas e estufados picantes; ganesa; caribenha, com o frango grelhado; e ainda vietnamita, tailandesa, persa, piza. No mercado coberto e nas passagens come-se a uma mesa de plástico por poucas libras.

A rua a oeste do parque tem restaurantes mais cuidados, alguns deles premiados. Para beber: os terraços no verão, as cervejarias nos arcos, um pub vitoriano com um grande jardim perto do parque, um bar de vinhos naturais, e uma sala de bilhar e de dança por cima de um velho salão.

Conselhos práticos e viver aqui

Não há metro, mas os comboios são frequentes: doze minutos de London Bridge, um quarto de hora de Victoria, e a linha cor de laranja para Shoreditch e Clapham. À noite os comboios circulam até tarde; os autocarros noturnos levam ao centro. O bar do parque de estacionamento abre de maio a setembro, e nos fins de semana de sol há fila.

A rua principal é movimentada e barulhenta de dia; de noite, como em todo o lado, convém ficar pelas ruas iluminadas. Os hotéis são pouquíssimos.

Para viver, Peckham é muito procurado pelos jovens: as casas vitorianas à volta do parque atingiram preços altos, os apartamentos a norte continuam mais acessíveis. O bairro discute acesamente quem está a pagar o preço do sucesso: muitas lojas históricas da rua principal temem os aumentos das rendas.

O que ver, ponto por ponto

Os marcadores estão numerados como na lista. Posições indicativas: confirma a morada antes de partires.

1. 1

   A rua principal

   Metro: Peckham Rye

   Um quilómetro de mercados africanos e caribenhos, com fachadas art déco no alto.

2. 2

   O bar do parque de estacionamento

   Metro: Peckham Rye

   Décimo piso, esculturas e vista. De maio a setembro.

3. 3

   A fábrica

   Metro: Peckham Rye

   Antiga fábrica de tacos de críquete: ateliês, bares, mais um terraço.

4. 4

   O mercado coberto

   Metro: Peckham Rye

   Abóbada de 1938, fruta tropical e cozinhas económicas.

5. 5

   A biblioteca de cobre

   Metro: Peckham Rye, Queens Road Peckham

   O L invertido sobre os pilares tortos, premiado em 2000.

6. 6

   O parque e o baldio dos anjos

   Metro: Peckham Rye

   Jardim japonês, ribeiro, pequeno lago.

7. 7

   A rua dos restaurantes

   Metro: Peckham Rye, East Dulwich

   Lojas independentes e mercado ao sábado.

8. 8

   O cemitério monumental

   Metro: Nunhead

   Anjos entre a hera e uma vista sobre a catedral.

Um passeio a pé

A partir da biblioteca de cobre, desce pela rua principal, entrando nas passagens e no mercado coberto. Sobe ao parque de estacionamento pela vista, atravessa a fábrica e continua até ao baldio e ao parque. Regressa pela rua dos restaurantes. Quatro quilómetros, três horas com as paragens.

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