De Manchester a Londres
Emmeline Pankhurst, viúva de um advogado radical, funda em 1903, em Manchester, uma associação só de mulheres com um lema de três palavras. Em 1906 a sede muda-se para Londres, perto de Strand: ali está o Parlamento, e ali estão os jornais. Um jornal cunha por escárnio um diminutivo, suffragette. Elas adotam-no. Escolhem três cores: roxo, branco e verde.
A praça
Em junho de 1908 levam a Hyde Park, em sete cortejos, pelo menos duzentas e cinquenta mil pessoas. O governo não se mexe. Então mudam de método. Acorrentam-se às grades de Downing Street, interrompem comícios, tentam entrar na Câmara dos Comuns. A 18 de novembro de 1910, uma delegação de trezentas mulheres é espancada durante seis horas pela polícia diante do Parlamento: chamar-lhe-ão a sexta-feira negra.
Na noite do recenseamento de 1911, uma militante esconde-se numa arrecadação das vassouras na cripta do Parlamento, para poder declarar aquele sítio como domicílio. Dois anos depois morrerá debaixo do cavalo do rei, numa corrida.
As montras
A 1 de março de 1912, às quatro da tarde, centenas de senhoras bem vestidas tiram martelos dos manguitos e em poucos minutos partem as montras das grandes lojas do West End. O argumento do vidro partido, diz Pankhurst, é o mais valioso da política moderna. Seguem-se caixas de correio incendiadas, quadros golpeados nos museus, casas vazias entregues às chamas.
A prisão
As detidas vão parar à prisão feminina de Holloway, a norte. Fazem greve de fome; são alimentadas à força com um tubo. Uma lei de 1913 permite libertá-las quando estão demasiado fracas e voltar a prendê-las assim que recuperam: chamam-lhe a lei do gato e do rato. Em maio de 1914 Pankhurst é presa junto aos portões de Buckingham Palace e levada em peso. Com a guerra suspende a luta. Morre em 1928, poucas semanas antes do voto pleno.
Os locais, um por um
Os marcadores estão numerados como na lista. Posições indicativas: confirma a morada antes de partires.
- 1
A estátua de Emmeline Pankhurst
Victoria Tower Gardens, junto ao Parlamento. Metro: Westminster
Em bronze, com o braço estendido, desde 1930. Dos lados, os medalhões da filha e o broche dado às que tinham estado na prisão.
- 2
O monumento às sufragistas
Christchurch Gardens, Victoria Street. Metro: St James's Park
Um rolo de bronze, perto da sala onde se reuniam antes de marchar sobre o Parlamento.
- 3
A estátua de Millicent Fawcett
Parliament Square. Metro: Westminster
Desde 2018: a primeira mulher na praça. Liderava a ala moderada do movimento.
- 4
O túmulo de Pankhurst
Cemitério de Brompton, Old Brompton Road. Metro: West Brompton
Uma cruz celta de pedra vermelha, ao longo da alameda central.
- 5
A casa de Clarendon Road
50 Clarendon Road, Notting Hill. Metro: Holland Park
Aqui viveram Emmeline e a filha Christabel. Uma placa azul.
- 6
Os portões de Buckingham Palace
The Mall. Metro: Green Park, St James's Park
O local da detenção de 1914, numa fotografia célebre.
- 7
Hyde Park
Speakers' Corner. Metro: Marble Arch
O relvado da grande manifestação de 1908.
O percurso
Do jardim junto ao Parlamento até à praça, depois ao longo de Victoria Street até ao monumento e ao palácio: dois quilómetros. Brompton é uma paragem de metro.
Para ler
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