- Onde
- Cromwell Road, South Kensington
- Metro
- South Kensington (District, Circle, Piccadilly)
- Bilhete
- Gratuito. Pagas as grandes exposições
- Tempo
- Duas horas para uma amostra, um dia para quem gosta de objetos
O que é
O V&A, como toda a gente lhe chama, é o museu das coisas bem feitas. Não só quadros e estátuas, mas tudo o que o engenho humano produziu para ser usado e admirado: roupas, cadeiras, bules, espadas, vitrais, cartazes, joias, instrumentos musicais, salas inteiras desmontadas e reconstruídas. É o museu mais amado pelos londrinos, e aquele onde nos perdemos com mais gosto.
A planta é um labirinto, crescido por acrescentos ao longo de século e meio. Convém aceitá-lo: escolher três ou quatro destinos e deixar que o resto aconteça pelo caminho.
A história
Nasce dos lucros da grande exposição de 1851. O príncipe Alberto e um funcionário incansável, inventor, entre outras coisas, do cartão de boas-festas de Natal, quiseram um museu que educasse o gosto dos artesãos e dos industriais ingleses, mostrando-lhes os melhores exemplos de todas as épocas. Devia ser útil: aberto à noite, iluminado a gás, para que os operários pudessem lá ir depois do trabalho, e dotado de uma sala onde comer. Foi o primeiro museu do mundo a ter um restaurante.
Em 1899 a rainha Vitória, na sua última cerimónia pública, lançou a primeira pedra da grande fachada em Cromwell Road e rebatizou o museu com o seu nome e o do marido. No muro exterior ao longo da rua lateral ainda se veem as marcas dos estilhaços de uma bomba de 1940, deixadas de propósito.
A não perder no rés-do-chão
As salas dos moldes. Dois pátios altos como naves, de 1873, cheios de cópias em gesso em tamanho natural das obras-primas da Europa, feitas quando viajar era para poucos. Há a coluna de Trajano, cortada em dois troços porque não cabia; o portal de uma catedral espanhola; e um David de Miguel Ângelo com cinco metros de altura, oferta do grão-duque da Toscana. Para não perturbar a rainha em visita, foi-lhe construída uma folha de figueira em gesso, que se pendurava com dois ganchos: está exposta numa vitrina nas costas do pedestal.
Os cartões de Rafael. Sete enormes pinturas em papel, com mais de três metros de altura, executadas em 1515 como modelos para as tapeçarias da capela Sistina. Pertencem à coroa, que as emprestou ao museu desde 1865. Estão entre as obras mais importantes do Renascimento fora de Itália, numa sala quase sempre tranquila.
O tapete de Ardabil. Tecido na Pérsia em 1539, é o mais antigo tapete datado do mundo e um dos maiores: dez metros por cinco, vinte e seis milhões de nós. Para proteger as cores, é iluminado só dez minutos de meia em meia hora. Ao lado, as salas da arte islâmica e da Ásia: o tigre de madeira em tamanho natural que morde um soldado europeu, com um órgão na barriga que reproduz os seus lamentos, feito para um sultão indiano inimigo dos ingleses.
A galeria da moda. Quatro séculos de roupas, dos espartilhos às passerelles de hoje, numa sala circular. É a coleção de moda mais importante do mundo, e as exposições temporárias que dela nascem estão entre as mais procuradas da cidade.
Idade Média, Renascimento e escultura
As galerias da Idade Média e do Renascimento, reorganizadas em 2009 em três níveis em torno de um pátio coberto, são uma surpresa para quem gosta de arte italiana: relevos de Donatello, terracotas dos Della Robbia, um caderno de Leonardo e uma capela florentina inteira do século XV, com o altar, desmontada de um convento e remontada aqui. É a única capela do Renascimento italiano fora de Itália.
No longo corredor das esculturas estão o Neptuno e Tritão de Bernini, esculpido para a fonte de uma villa romana, e as Três Graças de Canova, que o museu partilha com uma galeria escocesa, sete anos cada um.
Os pisos altos
No segundo nível, as galerias britânicas contam o gosto inglês de 1500 a 1900 através de salas inteiras: salões revestidos de madeira, um pavilhão para a música e a grande cama de Ware, construída por volta de 1590 para uma estalagem, com mais de três metros de largura, capaz de acolher quatro casais. Era já famosa no tempo de Shakespeare, que a cita numa comédia; os clientes gravavam nela as iniciais.
No terceiro nível, a galeria das joias é uma sala escura com três mil peças cintilantes, dos colares de ouro celtas aos diademas das rainhas. Um pouco mais além, o teatro e o espetáculo, a fotografia, o vidro. No último piso, a coleção de cerâmicas: vitrinas do chão ao teto, vinte e seis mil peças, e quase nenhum visitante.
O jardim e o café
No centro do museu há um pátio à italiana em tijolo vermelho e terracota, com um relvado e um tanque oval baixo onde no verão as crianças entram descalças. É o melhor sítio para uma pausa.
No lado norte do pátio abrem-se as três salas do restaurante original, de 1868. Uma é revestida de cerâmica branca e dourada com colunas esmaltadas; outra tem azulejos azuis pintados pelas alunas da escola de arte; a terceira, verde e escura, foi a primeira encomenda importante do jovem William Morris. Senta-se com um tabuleiro sob candeeiros modernos em forma de esfera. Tomar um chá aqui já é uma visita.
A entrada lateral da rua dos museus leva, em vez disso, a um pátio novo, pavimentado com onze mil azulejos de porcelana feitos à mão, debaixo do qual se abrem as salas das grandes exposições.
Curiosidades
O museu conserva objetos que ninguém espera: o primeiro cartão de Natal impresso, de 1843; os trajes de cena de músicos de rock; um teto pintado inteiro de um palácio indiano; a mais antiga fotografia de Londres; a coleção nacional de aguarelas e de miniaturas.
Nos anos 60 do século XIX o diretor mandava decorar cada sala por artistas diferentes, como mostruário dos melhores materiais ingleses: por isso as escadas, os pavimentos e as colunas mudam de estilo a cada passo. Na fachada, trinta e duas estátuas de artistas e artesãos britânicos olham para a rua; por cima do portal, a rainha Vitória e o príncipe Alberto.
Durante vinte anos o museu anunciou-se com um slogan publicitário que o definia como um ótimo café com um belo museu anexo. Os curadores nunca o perdoaram, mas as salas do restaurante continuam entre as mais fotografadas.
Como organizar a visita
O museu está aberto todos os dias das dez às seis menos um quarto, e à sexta-feira até às dez da noite. A entrada é livre e não é preciso reservar; as exposições pagas têm de ser reservadas com semanas de antecedência, porque esgotam. Na entrada principal, sob um lustre de vidro soprado verde e azul com nove metros de altura, apanha-se o mapa: é indispensável.
Um percurso de duas horas: moldes, cartões de Rafael, moda, tapete e tigre no rés-do-chão; pausa no jardim e nas salas do café; depois acima às joias e abaixo pelas galerias britânicas até à grande cama. Todos os dias partem visitas guiadas gratuitas de uma hora, em inglês, do balcão do átrio.
Do metro, um túnel pedonal leva diretamente a uma entrada na cave. O museu tem outras duas sedes no leste de Londres: uma dedicada às crianças e aos jovens, e um grande depósito visitável no parque olímpico, onde se caminha entre as prateleiras e se pode pedir para ver de perto quase qualquer objeto.
Perguntas frequentes
Paga-se? Não, exceto as exposições temporárias.
É adequado para crianças? Menos do que os dois museus vizinhos, mas os moldes, o tigre, as joias e o tanque do jardim funcionam. No balcão há mochilas com atividades.
Quanto tempo é preciso? Duas horas para o essencial. Quem gosta de moda ou de design deve contar quatro.
Pode fotografar-se? Sim, sem flash, exceto em algumas exposições.
Qual é o melhor momento? A sexta-feira à noite, com música no átrio, ou as manhãs dos dias úteis.
A planta
Para não perder, ponto por ponto
- 1
Os pátios dos moldes
Nível 1. A coluna de Trajano em dois pedaços e a folha de figueira do David.
- 2
Os cartões de Rafael
Nível 1, numa grande sala na penumbra.
- 3
O tapete de Ardabil e o tigre
Nível 1, salas do Islão e do Sul da Ásia.
- 4
A capela florentina
Nível 0 e 1, galerias do Renascimento.
- 5
O jardim e as salas do café
No centro do museu.
- 6
As joias
Nível 3.
- 7
A grande cama de Ware
Nível 2, galerias britânicas.
Como dividir duas horas
- 30 min Moldes e Rafael
- 25 min Moda e Ásia
- 20 min Jardim e café
- 20 min Joias
- 25 min Galerias britânicas
As datas
- 1852Fundação, com os lucros da exposição de 1851
- 1857Mudança para South Kensington
- 1868Abrem as salas do restaurante
- 1873Inaugurados os pátios dos moldes
- 1899Vitória lança a primeira pedra da fachada e dá o nome
- 2009Novas galerias da Idade Média e do Renascimento
- 2017O pátio de porcelana e as salas subterrâneas
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Nos arredores
- HarrodsgrátisCompras e grandes armazéns, Oeste, Knightsbridge. O grande armazém do luxo e os seus salões de alimentação.
- Museu da CiênciagrátisMuseus e galerias, Oeste, South Kensington. Da locomotiva de Stephenson ao módulo da Apollo 10.
- Museu de História NaturalgrátisMuseus e galerias, Oeste, South Kensington. Dinossauros, uma baleia-azul e uma catedral de terracota.
- Royal Albert HallpagoTeatros, música e espetáculos, Oeste, Kensington. A sala redonda dos Proms.